En el currículum oficial siempre se ha establecido la posibilidad de flexibilizar los contenidos curriculares, las formas organizativas y las normas académicas de la escuela, con la finalidad de que, en el marco de los propósitos esenciales de la educación nacional, los servicios escolares sean de plena utilidad a sus destinatarios. En este sentido, desde las instancias nacionales encargadas de la educación indígena se han planteado el propósito general de lograr que la educación que se ofrezca a las niñas y los niños indígenas sea intercultural bilingüe para que así satisfaga con calidad, equidad y pertinencia sus necesidades educativas y básicas de aprendizaje. En suma, se trata de avanzar hacia nuevos modelos de educación indígena, con rasgos propios en los aspectos académicos y en las formas de operación. (SEP, 1999) En este contexto, el enfoque intercultural en el ámbito educativo se plantea como alternativa para superar los enfoques homogeneizadores, evitando que la formación de ciudadanos se base en la exclusión; como estrategia educativa para transformar las relaciones entre sociedades, culturas y lenguas desde una perspectiva de equidad, calidad y pertinencia, construyendo respuestas educativas diferentes y significativas, y como enfoque metodológico para considerar los valores, saberes, conocimientos, lenguas y otras expresiones culturales como recursos para transformar la práctica docente. Es decir, como un enfoque de educación abierta y flexible, enraizada en y a partir de la propia cultura, pero abierta al mundo, una educación que promueve un diálogo entre tradiciones culturales que han estado en permanente contacto; que mira lo ajeno desde lo propio y que observa e interactúa desde su autoafirmación y autovaloración.
La concepción de Educación Intercultural Bilingüe (EIB) es considerada como la más avanzada para responder a las necesidades étnicas y culturales de las poblaciones amerindias, pues concede la posibilidad de un desarrollo autodeterminado y una educación que integra realmente la propia cultura, después de tantos siglos de opresión y discriminación y de decenios de programas educativos asimilacionistas escondidos bajo el término de educación bilingüe. Desde esta perspectiva, por otra parte, es necesario detectar a través de opiniones de expertos, aspectos puntuales en su conceptualización, desarrollo y necesidad urgente de revisar global y particularmente el enfoque intercultural bilingüe que permita enfrentar y superar las acciones de política educativa; pero sobre todo que genere un nuevo modo de pensar, posicionamiento y actuación pedagógica. Enrique Ipiña (1997), menciona que, las mejores condiciones de un educador intercultural deberán estar en sus actitudes habituales, antes que en sus aptitudes. Y señala tan sólo tres actitudes habituales en el educador intercultural: su compromiso con las causas de su pueblo, la tolerancia activa y la apertura al mundo.
En el orden de las competencias propias del educador intercultural bilingüe, para guardar la simetría, propone también tres aptitudes esenciales. Encima de las tres podrán acumularse algunas verdaderamente sustanciales, y muchas otras que convienen a todo docente.
Las tres elegidas son: la competencia profesional con capacitación constante, la capacidad de investigación y mejoramiento a partir de la experiencia reflexionada, y, finalmente, el dominio de la lengua materna de sus educandos y de la segunda lengua que es la lengua común a todos los ciudadanos. Desde esta perspectiva, el desarrollo profesional de los docentes requiere transitar hacia una concepción que considere que este es un proceso permanente en donde se promueve que los actores educativos, principalmente directivos y docentes, reflexionen y problematicen su práctica, en particular la práctica concreta en el aula en la que se expresan sus pensamientos y concepciones, y la analicen y confronten con otros colegas, evitando el aislamiento en que la realizan.
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