Cuando se estudian temas relacionados al desarrollo científico y tecnológico, en ocaciones se desconocen el origen y las condiciones en que se desarrollaron. No pocas veces, las historias de vida de los científicos o tecnólogos son tanto o más apasionantes que sus teorías o aportes debido a las tremendas adversidades que enfrentaron, muchas veces, solo motivados por una infinita e incurable curiosidad. Considerando que hace más de un siglo, unicamente los varones económicamente acomodados tenían acceso a las universidades, es admirable conocer la fortaleza y el tesón de Marie Skłodowska, mejor conocida como Marie Curie.
Marie desarrolló todo su trabajo en Francia debido a que su natal Varsovia, capital de Polonia, fue invadida por el ejército ruso. La invasión la obligó a emigrar hacia uno de los pocos lugares en Europa donde las mujeres tenían permitido ingresar a la universidad, la Universidad de la Sorbona, en Francia. Ahí conoció a su futuro esposo, Pierre Curie, con quien descubre el Polonio, un elemento radiactivo llamado así en honor a su país natal. Junto a Pierre, y en condiciones extremadamente difíciles, Marie desarrolló su tesis doctoral sobre la radioactividad, un tema poco conocido en ese tiempo y por el cual, en 1903, ambos reciben el Premio Nobel de Física junto a Henri Becquerel, no sin sobresaltos debido a los prejuicios existentes en la Academia sueca hacia el género femenino. Posteriormente, en 1911, Marie recibe su segundo Premio Nobel, ahora en Química y ya sin Pierre, quien moriría aplastado por un carruaje en 1906.
Marie participó en la Segunda Guerra Mundial, capacitándose en cursos de enfermería, anatomía y radiología, y capacitando después a mujeres voluntarias con el manejo de unidades móviles de rayos X en el recién construido Instituto del Radio en París. Junto a su hija Irène, recorrió los frentes de batalla en autos denominadas petites Curie para proveer radiografías de los soldados heridos, con lo que facilitaban la detección de fracturas y balas en el cuerpo antes de su extracción. Se dice que solo entre 1917 y 1918 se registraron más de 1,100,000 radiografías que salvaron una gran cantidad de vidas y ahorraron mucho sufrimiento. El 4 de julio de 1934, Marie muere de anemia aplástica, como resultado de los largos periodos de exposición a la radiación del Radio, dejando un importante legado a la humanidad en el conocimiento de las aplicaciones de la radiación en el área de la salud y sobre todo por la pasión incansable de saber e investigar lo desconocido en un mundo científico dominado por hombres.
Es importante destacar el aporte de las mujeres en la construcción y transferencia de conocimiento en la Universidad Politécnica de Tulancingo (UPT). Como parte de la oferta educativa, en la Ingeniería en Electrónica y Telecomunicaciones se guía a los estudiantes en la solución de problemas en las áreas de control, telecomunicaciones, diseño digital y analógico, e incluso se sientan las bases para el estudio y aprovechamiento de las diferentes fuentes de energía renovable en el país. En este contexto se incentiva a los alumnos a ser agentes de cambio e involucrarse en proyectos de investigación dentro y fuera de la institución.
Referencias:
[1]. Autores varios (2016). Grandes ideas de la ciencia. USA: National Geographic.
......................
DR. FELIPE COYOTL MIXCOATL
Profesor-Investigador Universidad Politécnica de Tulancingo
