En la actualidad, la tecnología espacial y de cohetes se está desarrollando a un ritmo acelerado, teniendo una serie de características relacionadas con el problema de garantizar la confiabilidad del funcionamiento en todas las etapas del ciclo de vida del producto, incluidas las etapas de creación y operación.
La etapa de creación inicia con la organización de esquemas que describen el flujo de trabajo del sistema a desarrollar, formando un conjunto de subsistemas interconectados en los que se producen diversos procesos, por ejemplo, en un sistema de propulsión, existen procesos de transferencia de calor, dinámica de gases, transferencia de fuerzas, entre otros.
El elemento más importante de los sistemas espaciales son los sistemas de propulsión con motores de combustibles líquidos, que proporcionan no solo vuelos a altas velocidades, sino también la posibilidad de volar al espacio exterior. Un sistema de propulsión moderno es un sistema complejo donde el trabajo de sus componentes y ensamblajes están interconectados. Por lo tanto, el diseño de una unidad en particular no puede llevarse a cabo de forma aislada, sin tener en cuenta el diseño y el trabajo del resto de los elementos de la instalación.
La etapa final en el desarrollo de sistemas espaciales es la parte experimental, para confirmar el funcionamiento de los elementos y su resistencia mecánica. Este proceso, requiere tiempo y recursos financieros. Las principales condiciones para el desarrollo experimental son la presencia de un conjunto de bancos de pruebas, equipos especializados y métodos para su desarrollo. Durante las pruebas en tierra, se utilizan equipos complejos para simular las condiciones de operación de vuelo, los factores que afectan el espacio exterior y garantizar la seguridad operativa.
Como resultado a los esfuerzos realizados en el desarrollo y utilización de la tecnología espacial y de cohetes, se han logrado expediciones lunares, construcción de estaciones orbitales de larga duración, naves espaciales reutilizables, exploración del espacio exterior, estudio de cuerpos del sistema solar, mediante sondas espaciales y expediciones, tal es el caso del rover “Curiosity”, para explorar el cráter Gale en Marte como parte de la misión Mars Science Laboratory de NASA.
Rusia y Estados Unidos han sido referentes en el desarrollo de tecnología aeroespacial, posteriormente han tenido colaboraciones con la Unión Europea y otras naciones, tal es el caso de la Estación Espacial Internacional, siendo un centro de investigación en la órbita terrestre, cuya administración, gestión y desarrollo están a cargo de la cooperación internacional.
En México, han adoptado programas en ingeniería aeronáutica e ingeniería aeroespacial. Tal es el caso de la Universidad Politécnica Metropolitana de Hidalgo que ha logrado, la formación de capital humano especializado, vínculos con la NASA a través de AEXA, compañía dirigida por el ingeniero hidalguense Fernando de la Peña Llaca, vínculos internacionales con Moscú, Francia y Ucrania, además se imparte la maestría en ingeniería aeroespacial, dando lugar a proyectos de investigación y desarrollo de tecnología en áreas de propulsión y aerodinámica. Por otro lado, la Agencia Espacial Mexicana, ha impulsado el desarrollo de nanosatélites nacionales, dando a México una participación activa en el desarrollo y tecnología espacial.
OMAR LÓPEZ PÉREZ
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