Cuando hablamos de principios, hacemos referencia a aquello que se halla en el punto de partida, en el origen de algo. Como en otros casos, en el tema de la sociedad, son dos aspectos que salen a relucir, el aspecto objetivo y en subjetivo. En otras palabras, podemos considerar los principios en cuanto elementos de la realidad como tal para poder explicarla, y también como referentes esenciales de la reflexión y, en particular, sobre su incidencia en lo que nos proponemos hacer.
Pongamos por caso el principio de la solidaridad. De hecho, la sociedad existe porque ese principio, aunque no se reflexione sobre él ni se le nombre, se pone en acto y genera vínculos y acciones y se convierte en virtud. La solidaridad que vemos como principio y como virtud se puede convertir en objeto de reflexión no solamente porque, como seres humanos, procuramos dar razón de la sociedad, sino también porque queremos actuar. Entonces descubrimos que la solidaridad se puede incrementar y fortalecer y que moralmente nuestras acciones deben estar motivadas por ella.
Lo mismo ha de decirse de otros principios, como la subsidiaridad, la participación, etc. Sin embargo, además de los principios hace falta mencionar los llamados valores que también se presentan a nuestra inteligencia y voluntad y que mueven a las personas hacia una meta o un fin. Trabajar por algo supone considerarlo valioso, es decir, deseable. Dice el “Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia” que dicha doctrina “indica también valores fundamentales”, y añade: “La relación entre principios y valores es indudablemente de reciprocidad, en cuanto que los valores sociales expresan el aprecio que se debe atribuir a aquellos determinados aspectos del bien moral que los principios se proponen conseguir, ofreciéndose como puntos de referencia para la estructuración oportuna y la conducción ordenada de la vida social. Los valores requieren, por consiguiente, tanto la práctica de los principios fundamentales de la vida social, como el ejercicio personal de las virtudes y, por ende, las actitudes morales correspondientes a los valores mismos”.
Aunque puede hablarse de muchos, los valores principales son la verdad, la libertad y la justicia. Por ello todo proyecto con repercusiones en la sociedad debe considerarse adecuado en la medida en que se desarrolla en la base de los principios y procura construir una sociedad en la que primen, precisamente, la verdad, la libertad y la justicia.
