Durante el Festival Internacional de Cine de Guadalajara en marzo de este año me tocó trabajar con un grupo de jóvenes críticos de cine de Cuba, Costa Rica y la Ciudad de México. Junto a Mariangel Solomita de Uruguay y Eduardo Guiillot de España, ambos adscritos a FIPRESCI (Federación Internacional de críticos de cine) nos dedicamos a ver películas de las distintas secciones y asesorar a los jóvenes en escribir reseñas y críticas. En una de las sesiones los colegas hablaron de su interés por ver la más reciente película del mexicano Roberto Sneider basada en la una novela Ciudades Desiertas de José Agustín. No me sorprendió que los jóvenes mexicanos conocieran a Roberto Sneider pero me pareció memorable que los extranjeros habían visto sus películas Dos crímenes y Arráncame la vida y conocían perfectamente la novela Ciudades Desiertas de José Agustín. Juntos nos dimos cuenta que la adaptación al cine de Ciudades desiertas había cambiado el título a Me estás matando Susana.
No sé si el cambio de título se debió a un acuerdo con el escritor o si Sneider y su coguionista Luis Cámara lo decidieron para marcar que el filme sería una adaptación sumamente libre del texto literario. El filme se aleja del ambiente de los años ochenta que fue central para la novela y la literatura de la onda, ubica la trama en la época actual y se centra por completo en el personaje masculino Eligio. El reclamo me estás matando que Eligio dirige a su pareja muestra de qué manera el treintañero “está sacado de onda” porque su tranquila y disciplinada Susana lo abandona sin decirle adiós ni explicar sus motivos. Según Eligio, entre él, un actor mexicano y ella, una aprendiz de escritora española, todo iba bien. Él se ganaba la vida en comerciales y ella se dedicaba a la literatura. Imposible que a ella le pudieran molestar sus pequeñas y pasajeras aventuras o su espíritu juguetón y parrandero que llenaba la casa de amigos que seguían la fiesta. Eligio pasa por un infierno de dudas y coraje y al enterarse que ella está en EUA con una beca para jóvenes escritores se lanza detrás de ella. Sin embargo, el infierno continúa en EUA. Eligio se topa con costumbres y mentalidades que no aceptan su derecho sobre la mujer mientras que Susana insiste que está mejor lejos de él que a su lado.
Eligio es un protagonista que quizás no caiga del todo bien al espectador. Sin embargo, pasa por situaciones, pleitos y enfrentamientos tan embarazosos que despierta cierta comprensión e incluso ternura. Su arranques de machismo y coraje muestran que en el fondo es un hombre inseguro y necesitado de amor y aceptación. La relación con Susana parece un viaje en una montaña rusa y los intentos de Eligio de reconquistar a la mujer terminan por lo general en pleitos y luchas campales. El continuo estira y afloja de la pareja es una tortura para los personajes y un deleite para el espectador que reconoce en las escenas captadas con cámara en mano los mecanismos de muchos pleitos de pareja. También escenas como el altercado de Eligio con un taxista, el indigno trato que recibe por parte de los agentes de migración y el enfrentamiento con un gigantesco polaco y amigo de Susana contagian al público con su humor al mismo tiempo que ponen a prueba a Eligio.
La actuación de Gael García Bernal como Eligio merece un párrafo aparte. Sneider le permitió no sólo actuar como el clisé de un machido capitalino sino convertirse en uno. Durante el filme es notorio que García Bernal disfrutó enormemente su papel. La novela Ciudades Desiertas se centra en la pareja, la mujer y el ambiente de la Condesa para formular una crítica del machismo. La película de Sneider lo hace a través de la concentración en el proceso de adaptación de un hombre engañado por su mujer por el que pasa el protagonista. El personaje de Susana está menos desarrollado y la madrileña Verónica Echegui no tiene oportunidad de mostrar su trabajo actoral como el que despliega el actor mexicano. Además, Eligio tiene la última palabra. No sólo con la pegajosa rola Volver, volver, volver sino con el argumento del porqué tienen que volver. “Porque te quiero, pendeja”, le dice a Susana.
Después de seis meses de su estreno en el FICG Me estás matando Susana llegó a las pantallas de Guadalajara para que los conocedores de la novela de Ciudades desiertas la comparen con su experiencia literaria y el público en general disfrute un drama y comedia acerca de relaciones de pareja y choques interculturales.
