Con su cortometraje Los cuervos el realizador japonés Akira Kurosawa rindió homenaje a la obra del pintor holandés Vincent van Gogh. El corto que forma parte de Los sueños (Dreams, 1990) muestra cómo un joven japonés que visita el museo Van Gogh en Amsterdam se queda atrapado por la pintura Los cuervos. Se introduce en ella, camina por los senderos y campos, persigue al pintor con su caballete y se sorprende por el espectáculo de las aves negras que se levantan de los campos con su graznido amenazador. El espléndido largometraje de animación Cartas de Van Gogh (Loving Vincent) de Dorota Kobiela y Hugh Welchman no sólo atrapa al espectador con la vida y obra del pintor sino que lo hipnotiza con reconstruir su obsesión por la pintura, su dolor y lucha interna. La representación del universo de Van Gogh es tan emocionante que el público se identifica con el pintor holandés cuando defiende frente a Paul Gauguin la idea de que el mundo real es la única fuente de la pintura. “Como pintores sólo podemos hablar a través de nuestra pintura”, escribió en una carta.
La película Cartas de Van Gogh muestra al pintor y su obra a través de los ojos del joven Armand Roulin, hijo de un cartero y amigo del arista. El encargo de su padre de llevar una carta póstuma a Theo, hermano de Vincent, obliga a Armand a recorrer las últimas estaciones de vida del pintor, hablar con personas que lo conocieron y entrevistar a otras que dudaron que la muerte de Van Gogh se debió a un suicidio. En su búsqueda detectivesca el joven, al que Van Gogh había retratado en varias ocasiones, guía al espectador por un gran número de conocidas pinturas con paisajes, interiores y personajes retratados por el pintor. La trama es una ficción de suspenso, las situaciones, imágenes, acciones y textos, sin embargo, transmiten pasajes de las cartas y la biografía del pintor.
Si el cortometraje de Kurosawa atrapa al espectador al jalarlo al interior de una pintura, la película Las cartas de Van Gogh lo emociona e hipnotiza con el retrato de un mundo visto y materializado por los ojos y la interpretación visual del pintor. Para los realizadores fue un proceso complejo, tardado y costoso crear un filme que nos permite adentrarnos al universo Van Gogh. Según la directora de animación polaca Dorota Kobiela todo empezó con el proyecto de un cortometraje de siete minutos por el que consiguió recursos. Profundamente conmovida por la lectura de las cartas de Van Gogh la realizadora y su codirector británico Hugh Welchman trabajaron en varias versiones del guión cuando se dieron cuenta que la historia tenía que contarse como flash back a la vida de un personaje muerto a la manera de Citizen Kane. Aparte de los autores, productores, staff y animadores colaboraron más de cien pintores clásicos en la elaboración de los más de 60 mil cuadros al óleo sobre tela que componen la película animada. Otro reto fue encontrar actores que se parecían a los personajes retratados por Van Gogh. La combinación de todas las piezas del rompecabezas deja al espectador sin aliento.
Cartas de Van Gogh es una obra de arte que cruza el poder de la pintura con la del cine como arte “en el tiempo y en movimiento”. El thriller de la base narrativa atrapa al público con suspenso mientras que la estética del retrato de vida y pintura de Van Gogh lo obliga a comprender la profundidad de su dolor y desesperación. El filme trabaja con las herramientas del expresionismo: Exterioriza y materializa la lucha interior del ser humano y denuncia los males de la sociedad que lo oprime. Los cuervos negros de la pintura de Van Gogh animados con el movimiento y sonido del cine, siguen amenazantes.
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