¿Cuánto tiempo tardas en conciliar el sueño? Para algunos solo hacen falta unos minutos, para otros son necesarias horas. En cualquier caso, ambas podrían ser señales de un problema con la calidad del sueño.
De hecho, estar en cualquiera de los dos extremos es también un punto de partida para conocer detalles de la salud de una persona, pues como asegura una investigación liderada por dos integrantes del Centro Médico de Westchester en la Facultad de Medicina de Nueva York: “Una mala calidad del sueño podría ser la causa principal de numerosos problemas que se enfrentan en la vida”.
¿Cuánto tiempo necesitas para conciliar el sueño?
La Fundación del Sueño explica que la mayoría de las personas se quedan dormidas entre 15 y 20 minutos después de acostarse. Aunque no se trata de una regla universal, pues cada organismo es distinto, ubicarse fuera de ese rango podría ser señal de un problema médico o de salud mental subyacente.
1. Dormir apenas el cuerpo llega a la cama
Las personas que padecen insomnio probablemente desearían poder quedarse dormidas apenas su cabeza toca la almohada, sin embargo, comenzar a roncar en menos de 10 minutos no es del todo favorable, ya que puede indicar:
- Deuda de sueño: Dormir menos de lo que el cuerpo necesita (entre 7 y 8 horas en adultos) es un problema bastante común e incluso normalizado. Cuando alguien no alcanza a cubrir la demanda de forma natural, el organismo se encarga apenas puede hacerlo.
- Condición médica: algunas enfermedades, padecimientos y medicamentos generan somnolencia excesiva. De acuerdo con la fundación, las lesiones cerebrales, los trastornos del sistema nervioso y las afecciones que afectan al corazón y los pulmones pueden aletargar a las personas.
- Privación del sueño: todos lo han experimentado alguna vez, después de una o varias noches seguidas sin lograr dormir bien, el cuerpo comienza a protestar con cabeceos, bostezos, falta de concentración, cambios de humor o falta de cafeína. Si el problema es recurrente, no hará otra cosa que aprovechar apenas pueda cerrar los ojos.
2. Ver las horas pasar sin lograr dormir
Pasar horas dando vueltas en la cama sin poder dormir es uno de los peores escenarios para la salud: existen diversas investigaciones sobre cómo la privación del sueño prolongada puede aumentar el riesgo de diversas enfermedades, incluida la diabetes y el Alzheimer.
Aunque la razón más común es el insomnio (el 80% de las personas en México lo ha experimentado de forma transitoria en algún momento de su vida, como detalla la Secretaría de Salud) no es la única. Los trastornos del ritmo circadiano, así como los problemas de salud mental y física también son responsables de que las personas pierdan horas valiosas de descanso.
Aunque el resultado es el mismo en todos los casos, lo que hay detrás de la falta de sueño varía. El insomnio suele aparecer durante períodos de estrés o cambios importantes en el día a día de una persona.
El ritmo circadiano, por su parte, se ve alterado en personas que trabajan durante la noche o que viajan a regiones con importantes diferencias de husos horarios. La ansiedad, depresión, dolores crónicos o enfermedades cardíacas son otras de las condiciones que obstaculizan el descanso.
El no conseguir dormir dentro del rango estándar también puede ser una poderosa alerta sobre la higiene del sueño. Los malos hábitos, como usar el celular en la cama, tomar siestas durante el día o ignorar los requerimientos de temperatura y oscuridad necesarias para el descanso forman parte de la cadena de factores que impiden al cuerpo dormir bien.
¿Por qué el sueño refleja tanto sobre la salud?
Cuando la salud no está en equilibrio uno de los primeros ámbitos de la vida que se ven afectados es el sueño. Según las investigaciones, tener un horario de sueño saludable también es una buena manera de mejorar la calidad de vida autopercibida.
Los estudios destacan que quienes duermen mejor también gozan de una mejora en la salud mental, incluyendo una reducción de la depresión, ansiedad y estrés.
En general, los problemas de sueño aceleran la inflamación celular y tienden a debilitar el sistema inmunológico. Por ello, dormir poco o demasiado, o tener una mala calidad del sueño, aumenta el riesgo de numerosas enfermedades crónicas. Así que, aunque tardar un poco en alcanzar el sueño no debería causar alarma, tampoco debería tomarse a la ligera.
LHM
