Las cuatro gigantes de la consultoría y auditoría —Deloitte, PwC, EY y KPMG, conocidas como las Big Four— dominan el mercado global con ingresos combinados que superan los cientos de miles de millones de dólares. Sin embargo, en 2025 enfrentan una tormenta perfecta de problemas operativos y reputacionales que cuestionan su modelo de negocio y su integridad.
El contexto común es un entorno de desaceleración económica, mayor escrutinio regulatorio y el impacto disruptivo de la inteligencia artificial (IA). Las firmas han anunciado despidos masivos: miles de empleados en todo el mundo han sido recortados debido a una demanda más lenta en servicios de consultoría. Además, escándalos recurrentes de fraude en exámenes internos han dañado su credibilidad ética. En junio de 2025, el regulador estadounidense PCAOB multó a las filiales holandesas de Deloitte, PwC y EY con un total de 8,5 millones de dólares por trampas generalizadas en pruebas de formación continua, incluyendo el uso indebido de respuestas compartidas.
PwC ha sido la más golpeada reputacionalmente. El escándalo de Evergrande en China culminó en 2024 con una multa récord de 62 millones de dólares y una suspensión de seis meses para su unidad de auditoría en el continente. A esto se suma el caso australiano de filtración de información fiscal confidencial, que obligó a vender su brazo de consultoría gubernamental y provocó una caída del 12,7% en beneficios en Asia-Pacífico. En 2025, salidas de socios y cierres en mercados de riesgo han profundizado la crisis de confianza.
EY arrastra las secuelas del fallido Project Everest, el ambicioso plan de separar auditoría y consultoría abandonado en 2023. El proyecto dejó una deuda superior a 700 millones de dólares, que se liquidó completamente recién en 2025, generando resentimiento interno y más despidos. Multas por trampas en exámenes y una percepción de inestabilidad han erosionado su posición.
Deloitte enfrentó en octubre de 2025 un escándalo por uso indebido de IA: un informe de 440.000 dólares para el gobierno australiano contenía errores generados por herramientas automatizadas, obligando a un reembolso parcial y admitiendo violaciones éticas. Sumado a multas regulatorias por deficiencias en auditorías y un posible ciberataque reportado en mayo, la firma lucha por mantener su imagen de innovación responsable.
KPMG, por su parte, acumula sanciones por fallos en auditorías. En 2025 recibió multas en Reino Unido por breaches en casos como N Brown (más de 700.000 libras) y advertencias por uso de IA para trampas en tests internos. Su historial incluye la multa récord de 25 millones de dólares en 2024 por fraude en exámenes en Países Bajos.
Estos escándalos revelan problemas estructurales: conflictos de interés entre auditoría y consultoría, presión por crecimiento rápido y una cultura que prioriza márgenes sobre ética. La regulación crece —con investigaciones en Australia y mayor supervisión en Europa y EE.UU.— mientras la IA amenaza con automatizar servicios tradicionales.
En conclusión, las Big Four están en un punto de inflexión. Si no reforman governance, invierten en ética y adaptan operaciones a la era digital, podrían perder cuota ante competidores como Accenture o firmas boutique. La confianza, su activo más valioso, pende de un hilo en 2025, y así amanecerán en 2026.
