Si algo en particular nos llama la atención, despierta la curiosidad y el deseo de saber de qué se trata, es cuando se presenta una amenaza a la salud. Seguramente muchos investigadores se enfrentaron a este reto que significaba descubrir el enigma de la enfermedad de seres humanos, animales e incluso plantas.
Recordemos a Luis Pastur en 1885 cuándo descifró la rabia en los animales o el patólogo Joseph Ebert en 1880 cuando trataba de entender y descubrir que producía la tifoidea. En el primer caso fue un virus y en el segundo una bacteria, pero llegar a esta conclusión implicó pasar de la observación de los efectos en los organismos a lograr identificar al causante, situación nada simple, hasta el mismo Pasteur decía “el germen que causa la rabia está ahí pero es demasiado pequeño para verlo con el microscopio con que trabajo”
¿Cómo aislar a ese nocivo elemento tan particular?
Este reto buscó resolverlo el científico ruso Ivanosky utilizando un filtro bacteriológico para resolver la enfermedad del “mosaico del tabaco” sin embargo ese germen productor de toxinas que era buscado afanosamente logro atravesarlo y del líquido que se filtró se infectaron otras plantas del tabaco que desarrollaron un curioso dibujo parecido a un mosaico sobre sus hojas.
La conclusión fue que estos efectos los causaban los virus cuyo nombre significa “veneno” y que se le identificó como un agente infeccioso.
Años después hacia 1931 con nuevos filtros se identificó que un virus es más pequeño que las células más pequeñas conocidas. La virología ciencia que estudia los virus, inició a fines del siglo XIX dando cuenta y registro de los estragos que en las poblaciones humanas han causado estos pequeños elementos, como la viruela que diezmó a las poblaciones indígenas después de la conquista a partir de una persona enferma que en el año1520 llego en un navío y como narran los cronistas el enfermo simplemente “salió a tierra, y fueles pegando a los indios de pueblo en pueblo, y cundió de tal suerte esta pestilencia, que no dejo rincón sano en la Nueva España”.
En 1918 la devastadora pandemia de influenza cobró la vida a más de 40 millones de personas. Hoy en día el coronavirus es motivo de gran preocupación por lo que consideremos la importancia de invertir más en investigación y como ciudadanos mantener alto nuestro sistema inmune. Los virus difícilmente desaparecerán .
