Llegó la primavera engalanándose con la hermosa biodiversidad, seguramente en esta temporada se presentarán momentos de intenso calor y ojalá también, de refrescante lluvia.
Ante las temperaturas extremas, quienes contamos con el privilegio de la movilidad buscamos espacios cómodos con temperatura más adecuada. Pero nos hemos preguntado ¿qué sucede con los seres vivos que resisten el embate del calor fijos al terreno, y que son parte importante de la biodiversidad? Este es el caso de las plantas que sufren estrés hídrico ante el intenso calor que se incrementa con el cambio climático.
Al ser sésiles, las plantas desarrollaron una gama de adaptaciones fisiológicas y celulares que les permitieran responder a las condiciones de calor extremo y seguir manteniendo su presencia en el planeta.
Hay estudios y datos que publica el Journal of Experimental Botany, sobre diversos aspectos de la fisiología de las plantas, unade ellas es la respiración, proceso que las plantas regulan con sus estomas, pequeñas aberturas en la superficie de las hojas, que abriendo o cerrándolos controlan la entrada de dióxido de carbono y la pérdida de agua.
También en el caso de la fotosíntesis se ha comprobado que las altas temperaturas afectan la posibilidad productiva de las plantas en particular en el transporte de azúcares a los tejidos vegetales. Para resolverlo las plantas aumentan la cantidad de compuestos antioxidantes que neutralizan el estrés hídrico y que optimizan la fotosíntesis mediante enzimas.
La capacidad de almacenar agua se expresa en su anatomía como podemos observar en las cactáceas con sus tallos carnosos que retienen agua y sus hojas transformadas en espinas que también funcionan para disminuir la pérdida de agua y proteger a la planta de animales herbívoros. La cutícula de los cactus es gruesa contando con una capa cerosa que evita la evaporación del vital líquido que con tanto afán almacenan.
Las plantas para resistir el calor han desarrollado múltiples estrategias que funcionan como un sistema integrado y armónico para proteger las células y conservar el agua realizandolos ajustes necesarios al metabolismo.
Es motivo de admiración y tema de estudio la forma en que las plantas han desarrollado estrategias para resistir altas temperaturas. Analizar estos mecanismos será muy útil para la agricultura y para garantizar la saludable existencia de los ecosistemas.
