En el k-pop, uno de los riesgos tras ser aceptado en una compañía es no debutar. Pero en la empresa de Open World Entertainment, el peligro más grande tenía nombre y apellido: Jang Seokwoo, CEO y fundador.
El creador, de entonces 51 años, acaparó los titulares de medios locales tras ser acusado de agredir sexualmente a varias trainees (jóvenes que entrenan para convertirse en artistas), e incluso obligar a otros artistas y aprendices a cometer esos delitos. Todo ello, dentro de las instalaciones ubicadas en el distrito de Gangnam: en donde las y los jóvenes entrenaban diario para perseguir sus sueños.
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“Enviaba mensajes y dirigía las agresiones sexuales”
En 2012, The B.O.S.S, grupo bajo el sello de Open World Entertainment, comenzó a ganar popularidad, especialmente en Japón, gracias al éxito que obtuvo su sencillo Jumping.
Esto dibujó un camino esperanzador para el quinteto de jóvenes, quienes se preparaban para sacar un nuevo álbum el 17 de abril. Sin embargo, este panorama se vino abajo el 13 de abril —cuatro días antes del lanzamiento —cuando los medios locales reportaron el arresto de Jang Seokwoo, a quien se le acusó de acoso sexual, agresión sexual y violación contra sus cantantes, aprendices y aspirantes a artistas (algunas de ellas, menores de edad).
EL DATO¿Qué artistas estaban en ‘Open World Entertainment’?
Aunque Jang fundó la empresa en el año 2000, comenzó a operar en el 2007 teniendo bajo su sello a los grupos “The Boss” y “X5”, así como celebridades del mundo actoral como Shin Jisoo y Ko Jiwon.
Las investigaciones rastrearon que los abusos habían comenzado desde el 2008.
De acuerdo con lo que más de 20 víctimas testificaron a la Policía de Gangnam, Jang reclutaba a las aprendices para después drogarlas y violarlas en el sótano del edificio y en un salón de baile, ubicado en el quinto piso.
El programa de MBC, Good Day-Entertainment Plus, compartió el testimonio anónimo de una ex trainee de la agencia, quien fue una de las víctimas de abuso sexual desde su ingreso a la compañía. Según recordó, Jang Seokwoo la obligó a bailar de manera provocativa en su audición y, al finalizar, “la sentó sobre sus piernas y le pidió expresar lo que sentía en el momento”.
Asimismo, contó que una noche el CEO la llamó a su oficina. Al entrar se encontró con Jang y un supuesto “mánager muy famoso” quien le pidió desnudarse; a lo cual se negó. “Muchas chicas se me insinúan. Estás desperdiciando una buena oportunidad”, le respondió el sujeto.
No suficiente con ello, añadió que, cuando salió de la habitación y esperaba el ascensor, el CEO se acercó a ella y, mientras la manoseaba sin su consentimiento, le comentó: “¿Crees que puedes ser cantante así?”.
Debido a ello, la joven anónima abandonó la compañía y optó por renunciar a su sueño de ser cantante.
Para evitar la destrucción o desaparición de pruebas, la policía cuestionó al CEO durante cinco horas; mientras se realizaba una inspección forense y se revisaban las cámaras de seguridad dentro del edificio. Esto porque, según lo declarado por la policía, Jang también habría obligado a artistas masculinos a participar en los delitos.
“Jang enviaba mensajes de texto a los idols para dirigir las agresiones sexuales y vio las imágenes de CCTV desde su oficina en el quinto piso”, declaró la policía, informando que también se había solicitado el arresto de un artista, de 38 años, perteneciente a otra agencia.
Y aunque al interrogatorio también se citaron a otros talentos de Open World Entertainment, como algunos miembros de The B.O.S.S, la identidad del presunto implicado se mantuvo desconocida y la propia agencia negó el involucramiento de sus artistas.
“Los informes son infundados”, escribió el 17 de abril en un comunicado. “Los artistas se han sentido conmocionados y dolidos al enterarse que estas acusaciones e informes estaban relacionados con ellos”.
En medio de la polémica, una de las actrices del sello, Shin Jisoo, se pronunció hacia los medios de comunicación que utilizaban su nombre en los titulares de la noticia. A través de su cuenta de Twitter, la protagonista de dramas televisivos, como Virtue y Famous Princess, pidió “dejar de utilizar nombres en los titulares sólo para atraer a lectores curiosos”.
“Mi familia está preocupada por mi. Soy inocente. No quiero estar envuelta en algo como esto cuando soy más que inocente”, escribió la también cantante del grupo D.Heaven, quien, ese mismo año, terminó por abandonar la compañía.
“No soy parte de una banda criminal”
Al momento de su arresto, Jang Seokwoo negó todas las acusaciones. Tanto las de abuso sexual, como en las que algunos medios lo señalaron de formar parte de una banda criminal y tener negocios en centros nocturnos de Gangnam.
Pero en noviembre de ese mismo año, 2012, el caso dio un giro de 180 grados y los titulares de algunos medios informaron: “CEO de Open World Entertainment admite todos sus crímenes”.
En su primera audiencia, y con el objetivo de buscar una reducción de sentencia, Jang admitió todos los delitos que se le imputaron a excepción de uno.
“El acusado reconoce y admite todos los cargos en su contra. (...) Hay un par de ideas erróneas sobre el acusado. Se ha informado de que está relacionado con bandas criminales y violencia, pero eso no es cierto. No tiene ninguna relación con ellas”, señaló el abogado de Jang.
Sin embargo, poco sirvió el reconocer sus delitos. Al final, en junio del 2013 la corte sentenció al CEO a seis años de prisión —la condena que se tenía prevista desde el inicio— por abusar sexualmente a trainees de la compañía, algunas de ellas menores de edad.
ASG
