La Navidad en México y en países del mundo se distingue por su gastronomía, las posadas, la cena familiar y el tradicional ponche, una bebida caliente hecha con frutas. Aunque es un símbolo popular, su origen no proviene de México.
En MILENIO te contamos el verdadero origen de esta bebida, cuyo recorrido histórico abarca diversas culturas antes de llegar a América. Su preparación actual combina tradiciones adaptadas, ingredientes locales y un toque festivo que la mantiene presente en celebraciones decembrinas.
¿Qué ingredientes lleva el ponche?
De acuerdo con la Dirección General del Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP), el ponche destaca por su mezcla cálida de sabores frutales que aportan propiedades nutritivas y un aroma característico de la temporada navideña.
Aunque la receta varía según la región, existen ingredientes que forman parte esencial de su preparación tradicional. Las frutas más comunes del ponche son:
- Manzana
- Guayaba
- Tejocote
- Tamarindo
- Caña de azúcar
- Jamaica
Además del toque dulce que brindan estas frutas, en muchos lugares también se acostumbra añadir el famoso “piquete”, una pequeña cantidad de alcohol. Según el SIAP, estas seis frutas generaron en 2016 un valor superior a 6 mil 748 millones de pesos.
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¿De dónde viene el ponche?
El ponche de frutas no es exclusivo de México; también forma parte de las celebraciones en distintos países. Su popularidad se debe a lo sencillo que resulta prepararlo en casa y a la libertad de adaptar los ingredientes al gusto de cada familia durante posadas y reuniones decembrinas.
Su nombre tiene raíces en el hindi “pãc”, término que significa cinco, en referencia a los elementos originales de la bebida: agua, azúcar, limón, té y aguardiente de palma. Con el tiempo, el vocablo evolucionó al inglés “punch” tras llegar a Inglaterra.
¿Dónde nació el ponche?
El ponche tiene su origen en la India, donde surgió como una bebida tradicional cuyo nombre proviene del hindi. Más tarde, empleados de la Compañía Británica de las Indias Orientales lo llevaron a Inglaterra hacia finales del siglo XVII específicamente.
Una vez introducida en territorio inglés, la bebida adoptó la forma del término “punch”, que luego derivó al español “ponche”. Desde Europa, su consumo comenzó a expandirse gradualmente por diversas regiones, especialmente América Latina, gracias a los procesos de colonización.
Cuando la tradición llegó a México, la receta original se transformó mediante la incorporación de productos locales que enriquecieron su sabor. Frutas nativas como tejocote, guayaba y caña de azúcar, además de canela y piloncillo, sustituyeron los ingredientes primarios originales.
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