Oficialmente llegó diciembre y las casas ya lucen decoradas, los árboles comienzan a venderse y las listas de regalos crecen. Pero quizá en algún momento te has preguntado de dónde surgió esta tradición que ha inspirado tantas películas y celebraciones.
En MILENIO te contamos el origen de la Navidad y cómo evolucionó hasta convertirse en una de las festividades más importantes del mundo. Comprender su historia permite apreciar mejor cada símbolo, costumbre y emoción que acompañan esta época tan especial.
¿Qué es la Navidad?
La navidad es una fecha a finales de diciembre que ha adoptado diversos significados para cada tipo de persona, desde lo emocional hasta lo comercial, aunque inició como algo religioso, trascendió a algo mucho mayor, convirtiéndose en un periodo de unión familiar, convivencia y demostraciones de cariño.
Hoy día, éste día reúne diversas costumbres como decorar el hogar, intercambiar regalos y compartir comidas especiales. Más allá de las diferencias culturales, esta fecha simboliza esperanza, generosidad y la oportunidad de fortalecer lazos con las personas que nos rodean.
¿Cuándo es Navidad?
La celebración de la Navidad varía según cada familia y sus costumbres. Aunque la fecha oficial es el 25 de diciembre, muchas personas consideran el 24 como el momento más importante, pues es cuando realizan la cena, la reunión familiar y los intercambios de regalos.
Otras familias prefieren festejar el 25, día en que tradicionalmente se conmemora el nacimiento de Jesús. Además, la Ley Federal del Trabajo establece el 25 de diciembre como día de descanso obligatorio en México, lo que refuerza su importancia como fecha oficial.
¿Cuál es el origen de la Navidad?
De acuerdo con National Geographic, la Navidad y cómo es que se originó tiene sus raíces en la historia del nacimiento de Jesús, sin embargo, la fecha del 25 de diciembre no proviene de registros bíblicos, sino de una asociación posterior con festividades romanas del solsticio de invierno, donde se celebraba el renacimiento simbólico del sol.
A partir del siglo III, algunos estudiosos cristianos comenzaron a relacionar esta fecha con el nacimiento de Cristo, lo que ayudó a popularizar la celebración. Con el tiempo, la Iglesia vinculó el “sol invicto” romano con el “hijo de Dios”, integrando elementos paganos en una festividad que buscaba diferenciarse de esas creencias.
Otra interpretación propone que el 25 de diciembre deriva del cálculo teológico que situaba la concepción de Jesús el 25 de marzo, nueve meses antes. Aunque la Navidad se consolidó como liturgia religiosa en el siglo IX, fue en el siglo XX cuando adoptó su carácter familiar y cultural, trascendiendo lo estrictamente cristiano.
La Navidad en la actualidad
La fecha empezó a considerarse una celebración oficial cuando la Iglesia adoptó el 25 de diciembre como el "cumpleaños" de Jesús. Aunque no existía un registro bíblico que confirmara ese día, la elección se fortaleció a partir del año 221 d.C., cuando el historiador cristiano Sextus Julius Africanus difundió esta fecha.
Con el tiempo, la Iglesia formalizó esta conmemoración, y para el siglo IX la festividad ya se celebraba ampliamente como una liturgia cristiana en diferentes regiones, integrándose a los calendarios religiosos y consolidándose como una fecha sagrada en la tradición cristiana.
A principios del siglo XX, según la Enciclopedia Britannica, comenzó a adquirir un tono más universal. Este cambio abrió paso a costumbres modernas como el intercambio de regalos, la decoración del hogar y la creación de figuras comerciales como Santa Claus, lo que impulsó la temporada navideña como un periodo de fuerte consumo.
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