La mayoría de las personas que se propone hacer ejercicio con regularidad desiste en el intento y no necesariamente por falta de constancia.
Un estudio publicado recientemente en BMC Public Health sostiene que, en realidad una de las trabas principales para conseguirlo es la mentalidad “de todo o nada”, una forma de autosabotaje recién explorada por la ciencia. El cómo hacerle frente es una llave para mejorar la condición física.
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Por qué el pensamiento de todo o nada afecta a la salud y tu nivel de actividad física
Un grupo de investigadores del Instituto de Investigación sobre la Mujer y el Género de la Universidad de Michigan y del Departamento de Ciencias Psicológicas de la Universidad Estatal de Kent reunió a 27 personas que querían ser constantes con el ejercicio pero no lo lograban.
Para detectar lo que había detrás de esta falta de éxito los hicieron conversar en 4 grupos de discusión para así analizar sus respuestas. El estudio encontró que la mentalidad de "todo o nada" estaba siendo sostenida por 4 grandes problemas.
1. Metas irreales
Las regla estrictas para entrenar terminan desmotivando a cualquiera, además, los criterios sobre lo que se considera o no útil al realizar actividad física ha llevado a que muchas personas, entre ellas, varios de los participantes del estudio, a considerar que caminar no es un ejercicio útil.
“Si hago algo durante menos de 15 minutos, siento que ni siquiera he hecho ejercicio. Aunque fueran carreras a toda velocidad, no lo percibo como si hubiera hecho algo”, dijo una de las participantes del estudio.
Investigaciones recientes publicadas en The BMJ y The Lancet coinciden en que cualquier tipo de ejercicio es mejor que nada: incluso cinco minutos pueden reducir el riesgo de muerte prematura.
2. Altos niveles de negatividad respecto al ejercicio
Las personas a las que entrevistaron los investigadores admitieron haber buscado más de una razón para evitar hacer ejercicio por lo que cualquier imprevisto se convierte en un pretexto ideal para cancelar el entrenamiento.
La respuesta, más que sorprender, dejó en evidencia que la mayoría de los participantes veían al ejercicio como un deber y no como una parte fundamental de su día a día.
3. El ejercicio es lo primero que se cancela
Si el día se complica, la actividad física se ve como algo secundario y prescindible frente a otras obligaciones.
“ (...) mi horario de sueño ya es una locura por la cantidad de cosas que tengo que hacer, simplemente no tengo tiempo para saltarme tareas o para añadir estas cosas extra al final del día, como hacer ejercicio”, declaró una estudiante.
4. El desconcierto del antes y después
Los autores del estudio notaron que la mayoría de las personas consultadas disfrutaba del ejercicio, sin embargo, los cambios en sus vidas limitaron sus posibilidades de sostener sus rutinas.
“En lugar de adaptar sus estándares de ejercicio para que se ajustaran mejor a sus roles vitales, horarios, capacidades físicas y preferencias de movimiento actuales, se culpaban a sí mismos por no haber alcanzado las actividades y estándares anteriores que antes habían logrado con regularidad”, se lee en estudio.
En general, una de las principales conclusiones dentro de la investigación es que las ideas tan rígidas de lo que es "entrenar bien" terminan afectando la decisión de las personas de hacer o no ejercicio.
“Todo o nada”: lo que implica ver el mundo en blanco y negro
La Asociación Estadounidense de Psicología define al pensamiento dicotómico o de "todo o nada" como un proceso cognitivo distorsionado debido a que reduce al mundo a blanco y negro, sin contemplar los diversos matices que existen en medio de ambos polos.
Aunque es una tendencia normal —se cree que es una respuesta que ha permitido la supervivencia humana— al convertirse en un hábito, las consecuencias pueden ser graves ya que la mente puede jugar en contra.
De acuerdo con algunas investigaciones, encasillar todo en dos polos opuestos puede afectar las relaciones personales, el aprendizaje, progresos personales y la salud mental: un estudio de 2018 que examinó el habla natural de personas con ansiedad y depresión encontró un uso mucho más frecuente de lenguaje "absolutista" entre ellas que en los grupos de control.
En el caso concreto del nivel de actividad física que se realiza a diario, el estudio reciente detectó que basta un cambio de hora en el entrenamiento para que una vocecilla comience a decir: “Ya no vale la pena. Mejor comienzo mañana”. Al respecto, diversos expertos proponen permitirse ser flexibles con el proceso.
¿Cómo motivar a la mente para realizar más ejercicio?
Aunque es importante esforzarse por lograr un objetivo, la presión y rigidez por alcanzarlo están asociadas con mayor probabilidad de abandonarlo en el proceso en comparación con metas más flexibles y abiertas.
“Para mantener una rutina de ejercicio exitosa, es necesario tomar decisiones espontáneas que favorezcan la actividad física”, dice la investigación reciente.
Dejar de idealizar lo que significa hacer ejercicio y establecerlo como una práctica dentro del contexto personal (influenciado por el trabajo, tiempo disponible, deberes) puede ser un buen paso para el cuidado de la salud.
LHM
