La exploración espacial ha retomado visibilidad en años recientes con misiones como Artemis II, vuelos privados como NS-31 de Blue Origin y figuras como Katya Echazarreta, quien participó en un vuelo suborbital. Este contexto ha incrementado el interés por conocer qué carreras estudian los astronautas y cuáles son los requisitos para integrarse a esta industria.
De acuerdo con la NASA, el perfil académico para aspirar a ser astronauta incluye estudios en ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas (STEM), así como posgrado, experiencia profesional relevante y la aprobación de exámenes físicos rigurosos.
¿Qué se necesita estudiar para ser astronauta?
La ruta más común inicia en una carrera STEM. Esto incluye disciplinas como ingeniería, ciencias biológicas, ciencias físicas, matemáticas y computación.
La propia NASA indica que no existe una única carrera obligatoria, sino un conjunto de campos académicos válidos que permiten construir el perfil requerido. En todos los casos, se prioriza la formación científica, la capacidad de resolver problemas complejos y la experiencia en entornos técnicos.
Un ejemplo exitoso es Diana Karen Hernández Araujo, egresada de Medicina en la UVM Campus Coyoacán, quien ha vinculado su formación con la medicina espacial.
“Yo siempre quise estudiar Medicina. De niña mis papás me regalaron varios juegos interactivos para seguir sobre la línea de la ciencia. Pasaron los años y yo no me había percatado de que ya había decidido ser médico desde los 6 años. Desde esa edad no me veía en otro lado más que en un hospital. Pero a la par me gustaba mucho la astronomía”, cuenta su historia Hernández Araujo.
En ese sentido, Mónica Porres Hernández, rectora institucional de la Universidad del Valle de México, señaló: “La inserción de las mujeres en las disciplinas STEM no sólo es una cuestión de equidad educativa, es una estrategia económica contundente contra la pobreza del tiempo y la dependencia financiera”.
¿Qué carreras estudian los astronautas?
Las ingenierías son de las carreras más frecuentes en el ámbito espacial debido a su enfoque en el diseño, desarrollo y operación de sistemas complejos. Entre las más relevantes se encuentran:
- Ingeniería física
- Ingeniería electrónica
- Ingeniería en computación
- Ingeniería mecatrónica
Estas disciplinas están vinculadas con áreas como robótica, automatización, inteligencia artificial y sistemas de control, fundamentales en misiones espaciales.
En el caso de Myrna Lira, egresada de Ing. en Sistemas que ahora es VP Adjunta en AT&T México, rompió estereotipos, abrió camino en telecomunicaciones y dice que UVM fue clave en su crecimiento dentro del mundo de la ingeniería.
“Lo que me dejó la UVM son dos cosas: la disciplina de estudiar, que estar aquí me iba llevar a un camino más seguro en el futuro, y el trabajo en equipo, son las cosas en las que me doy cuenta de que uno no hace solo las cosas en esta vida”.
Física y matemáticas
La física permite comprender fenómenos como la gravedad, la energía y el movimiento orbital. Las matemáticas, por su parte, son esenciales para modelar trayectorias, realizar simulaciones y analizar datos. Ambas áreas son reconocidas por la NASA como campos válidos para aspirantes a astronauta.
Ciencias computacionales e inteligencia artificial
El desarrollo de software, simuladores, ciberseguridad y análisis de datos es central en la exploración espacial contemporánea. Estas áreas permiten operar sistemas autónomos y procesar grandes volúmenes de información.
Medicina, biología y ciencias de la vida
La salud en el espacio es un campo de estudio clave. Temas como la adaptación a la microgravedad, la nutrición y la fisiología humana forman parte de la investigación espacial. La NASA incluye las ciencias biológicas entre los perfiles académicos aceptados.
En este ámbito, Diana Karen Hernández Araujo ha desarrollado investigación sobre adaptación espacial y participa en labores de divulgación a través de la Fundación Acercándote al Universo.
Comunicación, relaciones internacionales y otras disciplinas
Además de perfiles técnicos, la industria espacial requiere especialistas en divulgación, cooperación internacional, gestión de proyectos y operación institucional. Las agencias espaciales cuentan con equipos multidisciplinarios que integran diversas áreas del conocimiento.
¿Qué estudiaron los astronautas mexicanos?
Uno de los casos más conocidos es el de Katya Echazarreta, quien estudió ingeniería eléctrica y en computación antes de participar en un vuelo suborbital con Blue Origin. Su trayectoria ilustra uno de los caminos posibles dentro del sector espacial.
Además de la formación académica, los perfiles vinculados con la exploración espacial suelen desarrollar habilidades como:
- Pensamiento crítico
- Resolución de problemas complejos
- Trabajo en equipo
- Dominio del inglés técnico
- Adaptabilidad
- Disciplina
- Experiencia en proyectos científicos o tecnológicos
- Formación académica y opciones de estudio
Programas universitarios en Ingeniería Física, Ingeniería Electrónica, Ingeniería en Computación, Mecatrónica, Medicina, Comunicación o Relaciones Internacionales pueden ayudar a desarrollar bases útiles para sectores de innovación avanzada. Instituciones como la Universidad del Valle de México ofrecen programas académicos con enfoque en innovación, tecnología y formación interdisciplinaria.
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GCM
