El gobierno colombiano evalúa enviar a India 80 hipopótamos, un insólito legado del narco Pablo Escobar, luego de recibir una propuesta del hijo de un magnate indio para acogerlos en ese país y mitigar así su reproducción descontrolada.
Colombia aspira a sacrificar desde este año a parte de los 200 hipopótamos considerados especie invasora en el país, luego de ser introducidos como una excentricidad del barón de la cocaína, abatido por la policía en 1993.
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Colombia pide garantizar condiciones adecuadas
Anant Ambani, hijo del magnate Mukesh Ambani, pidió formalmente a la administración colombiana el martes 28 de abril que suspenda esta decisión y ofreció acoger a los hipopótamos en su enorme centro de atención de animales Vantara, en India.
La ministra de Ambiente colombiana, Irene Vélez, divulgó este jueves 30 de abril una carta en la que el gobierno pide a India que confirme si el refugio cuenta con los permisos necesarios para realizar la reubicación de los animales y si sus instalaciones están en capacidad de recibirlos.
También "para saber si (las autoridades indias) autorizan o no el traslado de hipopótamos al centro Vantara", escribió Vélez en X.
Hijo de magnate pide hipopótamos
Ambani, el hijo menor del hombre más rico de Asia y directivo del imperio empresarial Reliance Industries, propuso que los hipopótamos sean trasladados al centro de conservación en el estado de Gujarat, el cual ya alberga a primates, grandes felinos, elefantes y otros animales rescatados.
A través de una misiva fechada el 27 de abril, el refugio invocó a la ministra Irene Vélez a suspender la medida de eutanasia.
“Vantara cuenta con experiencia institucional relevante en el cuidado y manejo de grandes mamíferos, respaldada por experiencia veterinaria, infraestructura adecuada, sistemas de manejo y protocolos de bienestar.
“Si el gobierno de Colombia estuviera dispuesto a considerar esta propuesta como una alternativa a la eutanasia, su implementación se llevaría a cabo de acuerdo con las aprobaciones, permisos, diligencia debida, requisitos de bioseguridad y planificación logística necesarios.
“Estos ochenta hipopótamos no eligieron dónde nacieron, ni crearon las circunstancias a las que ahora se enfrentan. Son seres vivos y sensibles, y si tenemos la posibilidad de salvarlos mediante una solución segura y humana, tenemos la responsabilidad de intentarlo”, declaró el magnate en un comunicado.
¡Seguimos avanzando con rigor en el manejo del hipopótamo como especie invasora!
— Irene Vélez-Torres (@IreneVelezT) April 30, 2026
Este jueves hemos radicado una petición formal al Gobierno de la India para saber si autorizan o no el traslado de hipopótamos al centro Vantara, como lo solicitó este centro animal en una carta… pic.twitter.com/nOfy5ObqGD
¿Cómo llegaron los animales a Colombia?
Escobar importó cuatro hipopótamos en la década de 1980 para su zoológico personal en el centro del país.
Tras su muerte, los animales escaparon y se establecieron en las riberas del río Magdalena, donde han alterado el ecosistema e incluso han atacado a pescadores. Es la manada más grande de hipopótamos fuera de África.
El ministerio de Ambiente estima que sin medidas de control podrían llegar a los 500 ejemplares en 2030.
Las autoridades también realizan costosos procesos de esterilización y plantearon su traslado a otros países como alternativa al sacrificio.
Vélez había dicho recientemente que los hipopótamos son rechazados por una mutación genética debido a la endogamia.
Grupos animalistas intentaron frenar el sacrificio con un recurso judicial que fue negado por un juzgado.
Con información de Fanny Miranda
MD
