El gobierno de Colombia autorizó en abril de 2026 un protocolo para controlar la población de hipopótamos descendientes de Pablo Escobar, introducidos ilegalmente en la década de 1980 en su hacienda privada.
La medida fue autorizada luego de un debate por años en Colombia y que ha generado rechazo especialmente en la comunidad de Puerto Triunfo, donde se ubica la Hacienda Nápoles que perteneció a Escobar y que atrae a cientos de turistas que acuden a ver los hipopótamos.
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¿Cómo llegaron los hipopótamos y se hicieron un problema?
Los hipopótamos llegaron a Colombia en la década de 1980, cuando el narcotraficante Pablo Escobar los introdujo ilegalmente como parte de su zoológico privado en la Hacienda Nápoles. Tras su muerte en 1993, tras ser abatido por la policía colombiana, los animales quedaron sin control estatal y comenzaron a reproducirse en libertad.
Según reportes citados por Associated Press, la población creció progresivamente al encontrar condiciones favorables en el Río Magdalena, sin depredadores naturales y con abundante alimento. Con el tiempo, se dispersaron hacia distintas zonas, generando impactos en ecosistemas y especies nativas.
Las autoridades advirtieron que, sin medidas de control, el número de ejemplares seguiría en aumento, lo que consolidó su clasificación como especie exótica invasora y un problema ambiental en el país.
Gobierno aplicará plan para controlar los hipopótamos
La ministra de Ambiente, Irene Vélez, firmó lineamientos que incluyeron la eutanasia como último recurso. El documento estableció que esta medida “solo procederá cuando las alternativas no letales no resulten” viables.
El plan contempló métodos como la eutanasia química, mediante sedación e inyección, y la física, con disparos de precisión para provocar “el menor sufrimiento al individuo”. También incluyó intentos de traslado internacional y esterilización, aunque estos han sido limitados por costos y falta de acuerdos.
La decisión generó rechazo en sectores políticos y comunidades locales. La senadora Andrea Padilla calificó la medida como una “matanza de criaturas saludables”, mientras habitantes de Puerto Triunfo defendieron la presencia de los animales por su impacto turístico.
Según AP, el gobierno destinó hasta 1.7 millones de dólares para intervenir al menos 80 ejemplares, en un intento por frenar riesgos ecológicos sobre especies nativas y evitar su expansión a otras regiones.
En entrevista con BluRadio Colombia, Irene Vélez agregó: "Estamos hablando de un proceso de eutanasia que es lo técnicamente recomendado, tenemos a toda una comunidad científica y a un comité de expertos que es con el cual hemos construido el protocolo que hoy se presenta a la ciudadanía".
Hipopótamos de Pablo Escobar recibirán eutanasia: minambiente explica procedimiento y medidas urgentes #LoMásBlu #MañanasBlu pic.twitter.com/atPPqEw9ds
— BluRadio Colombia (@BluRadioCo) April 13, 2026
APC
