En Baja California el alias de El Ruso se ha convertido en sinónimo de violencia. Juan José Ponce Félix o Jesús Alexandro Sánchez Félix -cualquiera que sea su verdadero nombre- está identificado como uno de los colaboradores más importantes de Ismael Zambada Sicairos, El Mayito Flaco, no obstante, desempeñar dicho rol en el organigrama criminal no es casualidad sino, más bien, la consecuencia de una amplia trayectoria delictiva.
Los inicios de El Ruso en el Cártel de Sinaloa se remontan a al menos una década atrás cuando formaba parte de la unidad sicarial que encabezaba Gonzalo Inzunza Inzunza, alias Macho Prieto, uno de los lugartenientes de mayor confianza para Ismael El Mayo Zambada.
Te recomendamos...
Desde entonces, Juan José Ponce Félix ganó experiencia en entender los movimientos en la frontera de México con Estados Unidos toda vez que, de acuerdo con el testimonio de Vicente Zambada Niebla -El Vicentillo-, a El Ruso operó para Macho Prieto la plaza de Sonoyta en Sonora.
Las declaraciones del hijo mayor del Mayo Zambada, recopiladas en una serie de cartas que su abogado le hizo llegar a la periodista Anabel Hernández, detallaban que Ponce Félix encabezaba a entre 20 y 30 pistoleros de la organización delictiva, un poderío que se potencializó tras el abatimiento de su mentor Gonzalo Inzunza Inzunza ocurrido en diciembre de 2013.
Si bien algunos reportes dieron cuenta de que El Ruso continuó operando para El Mayo Zambada en Sinaloa, sería cuestión de tiempo para que dicho operador regresara al norte de México a hacer de una plaza estratégica el bastión de la célula criminal que encabeza: el Valle de Mexicali.
La llegada de El Ruso a Baja California
Tras la tercera y definitiva detención de Joaquín El Chapo Guzmán y el ascenso de sus hijos al liderazgo de su facción en el Cártel de Sinaloa, las tensiones con otras escisiones de la organización delictiva comenzaron a surgir y Los Mayos no fueron la excepción.
Diversos reportes narran el conflicto que existía entre Juan José Ponce Félix y Néstor Isidro Pérez Salas, lugarteniente de Los Chapitos, mismo que terminó por detonarse el 17 de octubre de 2019, día en el que autoridades federales desplegaron un intenso operativo para intentar arrestar a Ovidio Guzmán López, El Ratón.
Te puede interesar...
Documentos de la Secretaría de la Defensa Nacional (Defensa) filtrados tras el hackeo de Guacamaya y consultados por el semanario ZETA señalan que El Ruso y el grupo de pistoleros que encabezaba se negaron a sumarse a la embestida que brazos armados de Los Chapitos emprendieron para evitar la detención y extracción del hijo de Joaquín El Chapo Guzmán.
La negativa y la latente posibilidad de que El Nini y El Ruso emprendieran una disputa orillaron a Ismael El Mayo Zambada a enviar a Juan José Ponce Félix a Baja California con una sola encomienda: hacerse del control del Valle de Mexicali. Y lo logró.
La expulsión de rivales de Mexicali
El conflicto que El Mayo buscó evitar con Los Chapitos en Sinaloa se mudó a Baja California pues, a su llegada, El Ruso se enfrentó con diversas células delictivas que ya estaban asentadas en la región y que operaban tanto para dicha facción del Cártel de Sinaloa como para otras organizaciones criminales como remanentes del Cártel de los Arellano Félix o del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG).
Fue entonces cuando Los Rusos comenzaron a disputar el control del tramo fronterizo que va desde Tijuana, atraviesa Mexicali y se extiende hasta San Luis Río Colorado en Sonora. Investigaciones realizadas por el semanario ZETA refieren que aunque la intervención del brazo armado de Los Mayos fue discreta, poco a poco comenzaron a desplegar operaciones en todo el valle apoderándose así de diversas economías criminales como el cobro de piso, el tráfico de personas, las máquinas tragamonedas, el narcomenudeo, entre otras.
Te recomendamos...
Para 2022, el entonces fiscal del estado, Iván Carpio, explicó que la violencia que comenzaba a disparar la tasa de homicidios tanto en el Valle de Mexicali como en San Luis Río Colorado estaba vinculada con la pugna entre Los Rusos y Los Chapitos.
A través de esa misma violencia, poco a poco Los Rusos convirtieron a Mexicali en su bastión. Si bien se iniciaron como brazo armado, el poderío que fueron acumulando en la entidad les permitió contar también con sus propias unidades sicariales las cuales son comandadas por uno de los principales aliados del Ruso: Cipriano Peralta Cázares alias P1.
El historial criminal de Juan José Ponce Félix lo catapultó al radar de diversas agencias estadunidenses quienes no sólo lo acusaron formalmente ante una corte del Distrito Sur de California sino que también siguieron sus pasos de cerca hasta revelar sus tentáculos en el sector empresarial y político de Baja California.
La complicidad financiera y política
En la reciente ofensiva que el Departamento del Tesoro anunció en contra de Ismael Zambada Sicairos y su red de colaboradores se aludió a las complicidades políticas y financieras que le permitieron a El Ruso afianzar su pdoerío.
"El Ruso mantiene el control de Mexicali y las áreas circundantes mediante la violencia extrema y la corrupción de funcionarios del gobierno estatal que protegen las actividades criminales del grupo de la intervención policial y otras perturbaciones", precisa el comunicado de la dependencia.
Según las investigaciones de la hacienda estadunidense, la corrupción a funcionarios públicos de Baja California apunta a los escaños más altos de la política del estado y se centra en un personaje en específico: Carlos Alberto Torres Torres. El ex esposo de la gobernadora Marina del Pilar y su hermano, Luis Alfonso Torres Torres, fueron identificados como operadores políticos de Juan José Ponce Félix al proteger sus actividades criminales de la intervención de las fuerzas de seguridad.
En ese mismo tenor también fue sancionado Pedro Ariel Mendivil García, exdirector de la Seguridad Pública de Mexicali a quien, señala la autoridad estadunidense, aceptó sobornos del Ruso a cambio de que dicho brazo armado de Los Mayos controlara la policía municipal para facilitar el narcotráfico y llevar a cabo operaciones de represión del cártel.
Te puede interesar...
"Carlos Torres también recibió pagos mensuales de Mendivil para permitir que el Cártel de Sinaloa operara con relativa impunidad en el estado. Luis Torres fue responsable de recibir estos sobornos y lavar los fondos ilícitos a través de empresas y campañas políticas", puntualiza el Departamento del Tesoro sobre la influencia política de El Ruso en Mexicali.
Al entramado de corrupción política y empresarial se suma otro actor: Rafael Buenrostro Martín. El exfuncionario de aduanas en Chihuahua y asesor legislativo del gobierno de Baja California es allegado a Carlos Torres y a un miembro del Cártel de Sinaloa identificado como José Ángel Rivera Zazueta, quien es propietario de una casa de cambio en Mexicali utilizada para blanquear activos de procedencia ilícita.
Buenrostro habría proporcionado favores político e influencia para impulsar la empresa criminal de Rivera Zazueta a cambio de sobornos. Con dichos precedentes las empresas vinculadas tanto a Luis Torres, como a Pedro Ariel Mendivil y Rafael Buentrostro quedaron formalmente plasmadas en la lista negra del Departamento del Tesoro.
Los tentáculos de Los Rusos se expandieron en el Valle de Mexicali y permitieron que Los Mayos del Cártel de Sinaloa se hiciera del control de uno de los corredores fronterizos más codiciados, no obstante, su ascenso no ha pasado desapercibido por autoridades de ambos lados de la frontera que no sólo siguen sus pasos de cerca sino que también mantienen una ofensiva para neutralizarlos.
ATJ
