La historia del narcotráfico en México ha demostrado una y otra vez que las únicas salidas de dicho entorno son la cárcel o la muerte. Sentencias de hasta cientos de años en prisión o un fallecimiento entre balas y violencia han alcanzado a múltiples miembros y líderes de organizaciones delictivas, no obstante, del otro lado de la frontera existe una tercera opción: convertirse en un soplón.
Al ser un problema binacional, el gobierno estadunidense lleva décadas quebrando a grandes capos del narcotráfico mexicano con el amago de dejarlos el resto de su vida en una prisión con medidas altamente restrictivas, tal y como ocurre con el caso de Joaquín El Chapo Guzmán.
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Para evadir un destino igual de desafortunado, aquellos que enfrentan procesos judiciales en el país de las barras y las estrellas suelen acogerse a una vieja confiable: un acuerdo de culpabilidad. La fórmula es tan sencilla como controversial: el acusado se rinde ante la justicia estadunidense, admite uno o varios de los cargos presentados en su contra y, en ocasiones, acepta brindar una colaboración sustancial a las autoridades de dicho país.
Es entonces cuando la información que puedan proporcionar a la fiscalía estadunidense se convierte en una especie de moneda de cambio para acceder a beneficios carcelarios, protección para sus familias e, incluso, sentencias reducidas.
Atenerse a dicha estrategia le ha permitido a autoridades estadunidenses acceder a información clave de las organizaciones delictivas, la cual les permite conformar casos nuevos en contra de otros líderes o miembros de las mismas, mientras que la colaboración para los acusados que tienen bajo custodia se convierte en su pase de salida.
Los delatores del Cártel de Sinaloa
El 18 de marzo de 2009, Vicente Zambada Niebla se convirtió en el primer hijo de Ismael El Mayo Zambada en ser detenido. El Vicentillo, como es mejor conocido, fue arrestado en la colonia Lomas del Pedregal en la capital mexicana junto a otras cinco personas en posesión de armas de fuego para entonces, ya se encontraba acusado formalmente en cortes estadunidenses por haber participado en actividades de la organización delictiva que encabezaba su padre: el Cártel de Sinaloa.
Un año después de su detención, El Vicentillo fue extraditado al país de las barras y las estrellas en donde dio inicio un arduo proceso legal con potencial para dejarlo varios años en prisión en caso de ser hallado culpable. La opciones se agotaban e ir a juicio no era la más viable, entonces, el también llamado Príncipe del Narco se convirtió en traidor.
En abril de 2013, el hijo del Mayo Zambada se declaró culpable ante el juez Rubén Castillo en un acuerdo que contempló una colaboración plena y veraz con la fiscalía estadunidense. Y así sucedió. El Vicentillo proporcionó información de aquellos socios y subordinados que El Mayo Zambada tenía, incluyendo a Joaquín El Chapo Guzmán contra quien Vicente Zambada Niebla testificó en el marco del juicio que el cofundador del Cártel de Sinaloa enfrentó en la Corte de Brooklyn en Nueva York.
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El caso de Reynaldo Zambada García, tío del Vicentillo y hermano del Mayo Zambada, transitó en un sentido similar. Tras haber sido arrestado en la Ciudad de México en 2008 el también llamado Rey pasó recluido cuatro años en el penal de El Altiplano hasta que el gobierno mexicano concedió su extradición a Estados Unidos donde su nombre había quedado plasmado en una acusación formal por participar en actividades de tráfico de cocaína.
La estrategia de su defensa lo llevó a rendirse ante la justicia estadunidense, admitir el rol que desempeñaba para el Cártel de Sinaloa y una colaboración con la fiscalía que lo llevó a ser uno de los testigos estrella de dos de los juicios más notorios vinculados al crimen organizado: el de Joaquín El Chapo Guzmán y el de el ex secretario de seguridad, Genaro García Luna.
Haberse convertido en delatores del Cártel de Sinaloa le permitió tanto al Rey Zambada como al Vicentillo recuperar su libertad. En el caso del hijo del Mayo, desde 2021 su nombre dejó de aparecer en los registros del Buró Federal de Prisiones (BOP, por sus siglas en inglés) mientras que Reynaldo Zambada García también salió de prisión en 2020.
Otro de los colaboradores de Ismael El Mayo Zambada que se rindió ante la justicia estadunidense tras haber sido extraditado fue Felipe Cabrera Sarabia, alias El Inge. En 2023, el también líder de la escisión del Cártel de Sinaloa conocida como los Cabrera Sarabia se declaró culpable de uno de los cargos que pesaba en su contra por tráfico de heroína.
El acuerdo al que El Inge llegó con la fiscalía contempló una colaboración de modo que, de acuerdo con un informe obtenido con MILENIO, participó en al menos 4 eventos en los que entregó información sobre sus operaciones junto con El Mayo Zambada. Felipe Cabrera Sarabia salió de prisión el pasado 4 de septiembre de 2026.
Los hermanos Pedro y Margarito Flores crecieron en el mundo del narcotráfico. Originarios de Little Village, en Chicago, durante la primera década se consolidaron como los principales enlaces para la distribución de cocaína en su ciudad para el Cártel de Sinaloa. Llegaron a colaborar directamente con líderes como Ismael Zambada García, Joaquín Guzmán Loera y Arturo Beltrán Leyva, alias El Barbas.
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En 2008, sin embargo, y aún dentro del cártel, se convirtieron en confidentes de la DEA y para noviembre de ese mismo año, habiendo recopilado horas de conversaciones e información vital para construir varios casos criminales, se entregaron formalmente a los Estados Unidos. Sus testimonios han permitido que más de 19 casos en contra de más de 50 personas se hayan podido formalizar, entre ellos los de El Mayo, El Chapo y El Barbas. Actualmente ambos se encuentran libres, sin embargo, sujetos a un acuerdo de colaboración en caso de ser llamados a testificar, como ocurrió con Pedro, quien formó parte de los testigos que hundieron al Chapo Guzmán durante su mediático juicio en 2019.
Los delatores del CJNG
Óscar Orlando Nava Valencia se ha colocado como uno de los testigos predilectos del gobierno estadunidense. Ha colaborado en contra de narcotraficantes del Cártel Jalisco así como del Cártel de Sinaloa. Por varios años fue el líder del Cártel del Milenio, una organización criminal dedicada principalmente al trasiego de cocaína a los Estados Unidos, hasta que fue arrestado en 2009 en Guadalajara. Un par de años después fue extraditado a los Estados Unidos donde se convirtió en testigo protegido casi de inmediato.
Además de proveer información para varios casos, testificó durante el juicio por narcotráfico en contra del ex secretario de Seguridad Pública del sexenio de Felipe Calderón, Genaro García Luna, en la audiencia de sentencia de Gerardo González Valencia, alias Lalo, liderazgo de Los Cuinis -brazo financiero del cártel jalisciense-, y en el juicio que enfrentó Rubén Oseguera González, alias El Menchito, hijo del fundador del CJNG, Nemesio Oseguera Cervantes, El Mencho.
Su testimonio le valió salir de prisión en diciembre de 2023, bajo el amparo de un programa de protección de testigos del gobierno estadunidense.
Elpidio Mojarro Ramírez, quien fuera contador y mano derecha del Lobo Valencia dentro del Cártel del Milenio hizo algo similar. Para 2011, cuando El Lobo y su hermano Juan Carlos, alias El Tigre, fueron arrestados, El Pilo lideró a la célula de La Resistencia, que intentó sin éxito frenar el ascenso del Mencho y su grupo conocido como Los Torcidos en el hampa mexicano.
Poco después El Pilo se convirtió en informante de la brigada antidrogas estadunidense, mientras seguía como traficante independiente de cocaína. Para 2018, cuando vio que su negocio no prosperaba, se entregó en manos de Washington y se volvió otro testigo colaborador. De acuerdo con información obtenida por el periodista Angel Hernández para MILENIO, como testigo Elpidio Mojarro Ramírez participó en el juicio de El Menchito, en la audiencia de sentencia de Lalo, de Los Cuinis, y además proveyó información para que Raúl Flores Hernández, un traficante independiente de cocaína de Guadalajara, fuera sentenciado a cadena perpetua en los Estados Unidos.
En septiembre de 2023 fue puesto en libertad y bajo protección de testigos luego de que se le impusieran 5 años de prisión por narcotráfico, que para entonces ya había cumplido.
Los nuevos soplones
Dos de los hijos de Joaquín Guzmán Loera, El Chapo, son actualmente testigos colaboradores de Washington. Los hermanos de sangre Ovidio y Joaquín Guzmán López lograron acuerdos de culpabilidad y de colaboración por separado luego de que el primero fuera arrestado en México a inicios de 2023, y posteriormente extraditado a los Estados Unidos en septiembre del mismo año. El segundo, por su parte, se entregó a las autoridades estadunidenses en julio de 2025, cuando, además, secuestró y entregó al Mayo Zambada, en busca de de créditos para él y su hermano.
Ambos estaban acusados de narcotráfico y crimen organizado por haber liderado a la red de Los Chapitos, la facción del Cártel de Sinaloa heredada por su padre, El Chapo.
Ninguno de los dos hermanos se ha presentado como testigo durante un juicio o audiencia en los Estados Unidos, sin embargo se prevé que sean sentenciados próximamente y se les otorgue una reducción de su pena que, en caso de no colaborar, sería de prisión de por vida.
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Mientras los Guzmán López colaboran, sus medios hermanos, Iván Archivaldo y Jesús Alfredo Guzmán Salazar, siguen en México, prófugos de la justicia, y dirigiendo a su propia división dentro del Cártel de Sinaloa.
De forma paralela, quien lideró la unidad sicarial de Los Chapitos, Néstor Isidro Pérez Salas, alias El Nini, también trabaja en su acuerdo de culpabilidad. Aunque su caso se encuentra bajo sello en la corte federal de Brooklyn, en Nueva York, fuentes cercanas al caso confirmaron al periodista Angel Hernández para MILENIO que es un colaborador activo de las agencias de seguridad estadunidenses.
Pérez Salas dirigía al brazo armado conocido como Los Ninis, el cual se encargaba de dar protección a los cuatro líderes de Los Chapitos además de librar batallas contra grupos rivales y, al mismo tiempo, coordinar envíos de droga a los Estados Unidos. Entre sus tareas estuvo, por ejemplo, lograr la liberación de Ovidio Guzmán luego de que fuera arrestado en octubre de 2019 en Culiacán, Sinaloa.
El Nini fue arrestado en Sinaloa en noviembre de 2023 y en mayo de 2024 fue entregado en extradición a los Estados Unidos. Señalado por varios delitos, incluidos el haber asesinado a un informante de la DEA, su caso ha sido manejado con secrecía por parte del Departamento de Justicia y de su abogado, Rubén Oliva, sin que hasta el momento se sepa su paradero o su estatus legal.
A lo largo de los años, las extradiciones o entregas de generadores de violencia a Estados Unidos han formado parte de la colaboración que ambos países sostienen en miras de debilitar a organizaciones delictivas que afectan en ambos lados de la frontera, no obstante, el funcionamiento del sistema judicial estadunidense también ha desatado indignación entre la opinión pública toda vez que, mientras negocia liberaciones y protección a cambio de nueva información, en México solo queda impunidad.
ATJ
