Los medicamentos son tan antiguos como la humanidad misma, desde siempre, la curiosidad innata del ser humano le ha permitido encontrar remedios para prevenir y curar enfermedades. Con el avance de la ciencia y la tecnología, se han salvado, y se salvarán millones de vidas, sin embargo, poco se conoce sobre los efectos que los medicamentos pueden ejercer en el medio ambiente, efectos que ponen en riesgo a todo el ecosistema, incluyendo la salud del hombre mismo.
Generalmente, los medicamentos y sus metabolitos son compuestos poco biodegradables y, en la mayoría de los casos, los métodos de depuración convencionales no son capaces de eliminarlos por lo que se infiltran a efluentes acuíferos pudiendo alcanzar fuentes de agua potable. Actualmente, se ha detectado la presencia en ambientes acuáticos de analgésicos/antiinflamatorios, antibióticos, antiepilépticos, anticonceptivos orales, reguladores de lípidos, entre otros.
Es importante hacer una revisión periódica de nuestro botiquín en casa, y si encontramos medicamentos caducados, o algún otro que deseemos desechar debemos evitar hacerlo en el inodoro, drenaje o bote de basura convencional, ya que con estas acciones contribuimos a la contaminación del suelo y de los cuerpos de agua, afectando severamente al medio ambiente. La presencia de estos contaminantes perturba los ciclos biológicos de la flora y fauna, como ejemplo de esto podemos resaltar la feminización de peces machos en todo el mundo por la presencia de anticonceptivos en el agua, la reducción de la timidez natural de algunas especies ante sus depredadores por la presencia de fármacos antidepresivos, el envenenamiento de buitres por ingerir cadáveres de ganado tratados con diclofenaco, un antiinflamatorio no esteroideoy el aumento vertiginoso de la resistencia antimicrobianaasociada al uso y desecho incorrecto de fármacos antinfecciosos.
Para desechar los medicamentos de forma correcta, debemos guardarlos de preferencia en sus empaques originales para que sea más fácil su identificación, y depositarlos en alguno de los contenedores presentes en farmacias y centros de salud en México; contenedores reconocidos por las siglas Singrem (Sistema Nacional de Gestión de Residuos de Envases y Medicamentos). Los medicamentos ahí depositados, son trasladados a un almacén temporal, donde se resguardan hasta que puedan ser inactivados o eliminados de forma segura.
En la Universidad de las Américas Puebla realizamos investigación sobre eco-farmacovigilancia, estudiando la detección, evaluación y prevención de los efectos adversos de los medicamentos en el medio ambiente.
Erika Palacios Rosas
erika.palacios@udlap.mx
