SERIE PERIODÍSTICA “MUERTE SÚBITA”/ CAPÍTULO XIV
Para algunos colaboradores del gobernador Arturo Montiel era muy desagradable la devoción que éste tenía por su esposa, a quien en el Estado de México llamaban La Gobernadora.
Al principio de su matrimonio, Maude Versini interrumpía reuniones de gabinete y se sentaba en las piernas de su esposo para darle besos delante de los demás. Otra de las cosas que inquietaba a los personajes cercanos del mandatario, eran las intromisiones de Versini en las reuniones de trabajo.
De acuerdo con el relato de un participante habitual, en un encuentro del llamado “staff” que asesoraba Montiel para lograr la candidatura a la Presidencia de la República, la primera dama del Estado de México desacreditaba a los estrategas Hugo Scherer, Ulises Beltrán y Luis Medina, entre otros asesores del gobernador. El colmo para estos fue cuando, durante una exposición sobre escenarios preelectorales, Versini interrumpió al expositor y le dijo: “No hablen con un lenguaje tan elevado porque mi esposo no entiende”.
Pero no todo era negativo. Especialistas en imagen como Víctor Gordoa, aseguraban que el matrimonio con Versini le había acarreado a Montiel una mejor percepción de los demás. “Su imagen personal subió muchísimo ya que Maude Versini es una mujer joven, guapa e inteligente, lo que produce en Montiel el mismo efecto que produjo Jackie Kennedy en John F. Kennedy”, refería públicamente el director del Colegio de Consultores de Imagen Pública, quien aseveraba que el gobernador mexiquense, al lado de su esposa, daba la imagen de “un hombre conciliador, con aspiraciones grandes y con buena presencia”.
Después de la derrota del PRI en las elecciones del 2 de julio de 2000, Montiel, quien empezaba a gobernar el Estado de México, se convertía en el priista con mayor influencia a nivel nacional, debido a que contaba con el presupuesto público más importante del país, algo fundamental en “la operación política”, como le llaman los pristas tradicionales al uso de recursos oficiales con fines electorales.
El gobernador del Estado de México era tan poderoso que cuatro años antes su nombre ya se manejaba como el del posible candidato del PRI a la Presidencia de la República en las elecciones de 2006.
Y tuvo posibilidades de serlo.
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La derrota del PRI en las elecciones presidenciales de 2000 propició que Arturo Montiel, quien había asumido la gubernatura en 1999, se “cayera para arriba”. A falta de un presidente que dictara línea, desde ese momento el mandatario priista de uno de los estados más grandes del país era visto como un candidato natural a la Presidencia en los comicios aún lejanos de 2006.
Su amigo y colaborador Isidro Pastor fue uno de los encargados de participar en la estrategia que Montiel definió para buscar la Presidencia. Primero como presidente del Congreso estatal y luego como dirigente del Revolucionario Institucional, Pastor tuvo la encomienda de relanzar Fuerza Mexiquense, un antiguo proyecto que Montiel y Pastor habían diseñado en 1997, cuando hicieron equipo por segunda ocasión en el PRI estatal.
La idea principal de Fuerza Mexiquense era formar “equipos de combate electoral” que apoyaran a candidatos del PRI en elecciones estatales. Montiel daba así su apoyo a futuros gobernadores, con quienes establecería alianzas de cara a su búsqueda de la Presidencia. El operador de todo esto era Pastor.
De acuerdo con documentos internos de Fuerza Mexiquense, en los barrios suburbanos de Toluca y el Valle de México un grupo de priistas buscaba “jóvenes nuevos en la política que tengan disposición de trabajo”. Los sueldos oscilaban entre quince mil y treinta mil pesos mensuales, más viáticos para los gastos de sus “misiones”. Nadie sabía a ciencia cierta de dónde salía el dinero para pagarles, pero todos imaginaban que no podía ser de ningún otro lado que de las arcas del gobierno del estado.
Una de las principales tareas de este equipo de “combate electoral” era diseñar y operar estrategias de movilización electoral. El SWATT de Montiel operó en los comicios de Nuevo León, Sonora, Baja California, Sinaloa, Tabasco y el Distrito Federal. Con estos actores políticos establecería alianzas que luego cobraría.
En medio de eso, los escándalos de corrupción por el manejo irregular de recursos, comenzaban a salir en los medios de comunicación, pese a las enormes cantidades de dinero que Montiel pagó a periódicos y televisoras por concepto de publicidad durante su administración.
En la prensa crítica comenzó a exhibirse la corrupción de su gobierno. De acuerdo con uno de los colaboradores de Montiel, el mismo día en que un periódico publicó cuentas confidenciales que evidenciaban actos ilegales, el gobernador llamó a su gabinete a una reunión durante la cual los acusó de traidores, para luego ordenarle al procurador Alfonso Navarrete Prida delante de todos que interviniera los teléfonos celulares de todos sus colaboradores. “Poncho, te autorizo a que intervengas los teléfonos de todos, para saber quién está filtrando información”.
Según un par de esos colaboradores de Montiel, la situación se enredó aún más porque Navarrete comenzó a enviar reportes de conversaciones telefónicas inventadas, con el fin de descalificar a otros funcionarios que competían con él por la nominación a la gubernatura.
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Estimado Diego:
Conocí brevemente a Mario Palacios Montarcé en uno que otro torneo y después él se fue a vivir a México. Yo hace más de veinticinco años que estoy vinculado al tenis de mesa y no recuerdo que él haya tenido un historial deportivo muy rico.
Seguramente no salió campeón argentino, ni panamericano, y menos mundial. No sé bien quién te pasó esos datos, pero estoy casi seguro de que no fue un gran deportista. Como persona te puedo decir que me resultaba muy agradable, pero no profundicé relación con él.
Saludos.
Oscar Roitman, presidente de la Federación Argentina de Tenis de Mesa.
(CONTINUARÁ…)
