M+.- Aunque prácticamente todos los recién nacidos egresan de los hospitales alimentándose con leche materna, el mayor desafío comienza al regresar a casa. Especialistas consultadas por MILENIO coinciden en que las complicaciones físicas, la falta de acompañamiento profesional, la desinformación y las condiciones laborales provocan que muchas mujeres abandonen la lactancia durante las primeras semanas de vida de sus hijos, muy lejos de la recomendación internacional de mantenerla de forma exclusiva durante los primeros seis meses.
"Las complicaciones aparecen dos o tres días después del parto. Se presentan grietas en los pezones, dolor o congestión mamaria y, si la madre no recibe acompañamiento para resolver esas dificultades, termina abandonando la lactancia", explicó Verónica Pinto Torres, encargada del despacho de la Coordinación de Salud Reproductiva del Organismo Público Descentralizado Servicios de Salud Jalisco.
La funcionaria consideró que uno de los principales pendientes del país es ampliar las licencias por maternidad para facilitar la lactancia exclusiva durante los primeros seis meses, como ocurre en diversas naciones europeas.
Rubí Salcedo, responsable estatal de Salud Perinatal del mismo organismo, señaló que el contraste es evidente: mientras la mayoría de los recién nacidos recibe leche materna durante la primera hora de vida en el hospital, el porcentaje disminuye considerablemente después del alta médica.
"Tenemos una cobertura muy alta al nacimiento; sin embargo, una vez que salen del hospital comienzan las complicaciones y el porcentaje cae hasta alrededor del 30 por ciento, cifra similar al promedio nacional", indicó.
Para evitar ese abandono, la dependencia mantiene clubes de embarazo y lactancia en centros de salud, además de una clínica especializada en el Hospital General de Occidente para atender a mujeres con dolor, grietas o dificultades para amamantar.
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Desinformación que pasa de generación en generación
Además de las complicaciones físicas, la desinformación continúa siendo uno de los principales obstáculos.
Valeria Cadena, médica del campus Guadalajara de la Universidad Panamericana, explicó que las mujeres que viven su primer embarazo suelen recibir consejos contradictorios de familiares, amistades e internet, donde abundan mitos sin sustento científico.
Entre las creencias más frecuentes destacan que el bebé "se queda con hambre", que la leche materna "ya no alimenta" o que la fórmula resulta superior.
"La información basada en evidencia sigue siendo indispensable. Sería muy importante que existieran más cursos gratuitos sobre lactancia en las instituciones públicas de salud", comentó.
La especialista añadió que muchas mujeres también desconocen las técnicas adecuadas para lograr un buen agarre al pecho, situación que favorece la aparición de dolor y grietas, además de generar la falsa percepción de que no producen suficiente leche.
A ello se suma la intensa publicidad de las fórmulas infantiles, que facilita su sustitución por la leche materna.
Entre la lactancia y el trabajo
Las especialistas coinciden en que la reincorporación laboral representa uno de los principales puntos de quiebre.
Pinto Torres señaló que, mientras no se amplíen las licencias por maternidad, resulta indispensable que los centros de trabajo cuenten con salas de lactancia donde las madres puedan extraer y conservar la leche.
Aunque algunas empresas en Jalisco ya cuentan con estos espacios, reconoció que todavía son insuficientes.
Cadena agregó que la situación se vuelve más compleja para las madres que sostienen económicamente a sus familias.
"Muchas mujeres enfrentan una decisión muy difícil: cuidar a su bebé o reincorporarse al trabajo para garantizar el ingreso familiar", afirmó.
El apoyo también alimenta
La salud mental y el respaldo familiar también influyen directamente en la continuidad de la lactancia.
Cadena explicó que la depresión posparto puede disminuir el deseo y la capacidad para amamantar, por lo que insistió en la importancia del acompañamiento de la pareja y de la familia durante las primeras semanas.
Consideró que distribuir las tareas domésticas y permitir que la madre descanse contribuye de manera importante a mantener la lactancia.
Jalisco, entre las entidades con más población lactante
El reto adquiere mayor relevancia por la dimensión de la población infantil del estado.
De acuerdo con el Instituto de Información Estadística y Geográfica de Jalisco (IIEG), en 2023 la entidad concentró 6.7 por ciento de las niñas y los niños lactantes del país, la segunda proporción más alta de México, sólo por debajo del Estado de México.
Al cierre de 2025, Jalisco registró 2 millones 488 mil 185 mujeres con al menos un hijo nacido vivo, equivalentes a 64.8 por ciento de la población femenina de 12 años y más.
Actualmente, el OPD Servicios de Salud Jalisco dispone de 36 salas de lactancia y cuatro lactarios hospitalarios, además de espacios amigables para facilitar la alimentación de los bebés y la extracción de leche materna.
Beneficios para madres y bebés
Las especialistas coincidieron en que la lactancia materna ofrece beneficios que se extienden durante toda la vida.
En las madres, reduce el riesgo de cáncer de mama y de hemorragia obstétrica, además de favorecer la pérdida del peso ganado durante el embarazo. En los recién nacidos, fortalece el sistema inmunológico y contribuye a su desarrollo.
La Organización Mundial de la Salud recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida y continuarla de manera complementaria con otros alimentos hasta los dos años o más.
Actualmente, además, se impulsa el llamado destete respetuoso, mediante el cual madre e hijo deciden de forma gradual el momento adecuado para concluir la lactancia.
MC
