Entre los muros de la prisión de Tocorón se gestó una organización delictiva que terminó por convertirse en la de mayor alcance de Venezuela: el Tren de Aragua. Las laxas condiciones de dicho centro penitenciario permitieron a sus internos gozar de privilegios como un zoológico, una piscina, restaurante y un centro nocturno, al tiempo que ampliaron un portafolio criminal que terminó por expandirse fuera del país sudamericano.
La fundación de dicho grupo criminal originario del estado de Aragua se le atribuye a Héctor Rustherford Guerrero Flores, quien llegó a las inmediaciones de dicha prisión en 2005 luego de haber sido vinculado al asesinato de un agente policial. Más allá de una oportunidad de reinserción social, el también llamado Niño Guerrero pasó de ser un delincuente local a convertirse en el jefe de lo que el gobierno estadounidense de Donald Trump designó como una organización terrorista.
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El proceso de expansión del Tren de Aragua fue progresivo. Inició ampliando su influencia desde la prisión de Tocorón a otros estados de Venezuela a través de alianzas con grupos más pequeños. En ese mismo proceso su portafolio criminal se diversificó pues ya no sólo incurrían en actividades vinculadas al tráfico de drogas sino que también incluyeron la extorsión, el secuestro, la trata de personas con fines de explotación sexual, el tráfico de migrantes, contrabando, minería ilegal, narcomenudeo, ciberdelincuencia y robo.
De acuerdo con InSight Crime, siguiendo los flujos migratorios venezolanos, el Tren de Aragua aumentó su presencia en los pasos fronterizos. Bajo el mando del Niño Guerrero, su influencia se expandió no sólo por cada rincón de Venezuela sino que también establecieron células de la organización delictiva en Colombia, Perú, Chile, Ecuador, Bolivia y Brasil.
Una estructura celular, sumada a la fuga de Héctor Rustherford Guerrero Flores de prisión en septiembre de 2023, potenciaron la expansión del Tren de Aragua en el continente y México no fue la excepción. Una serie de episodios violentos comenzaron a revelar la presencia de la pandilla transnacional en el país mientras que autoridades estadounidenses hicieron del Niño Guerrero un objetivo prioritario, mismo que alcanzaron el pasado viernes 12 de junio.
La caída del Niño Guerrero en Venezuela
Considerado como uno de los hombres más peligrosos de Venezuela, el Departamento de Estado llegó a ofrecer hasta 5 millones de dólares de recompensa para quien ofreciera información relevante que llevara a la captura de Héctor Rusthenford Guerrero Flores.
La reputación que había ganado como líder del Tren de Aragua hizo del Niño Guerrero uno de los líderes criminales sudamericanos más buscados, un periplo que concluyó el pasado viernes 12 de junio cuando a través de su plataforma, Truth Social, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, informó su neutralización.
"Bajo mi dirección, el Comando Sur de los Estados Unidos ejecutó un ataque cinético rápido y letal para eliminar con éxito a Niño Guerrero, el infame líder del Tren de Aragua, una de las organizaciones terroristas más sanguinarias del planeta", se lee al inicio del mensaje publicado por el mandatario republicano.
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Además de informar que el operativo se coordinó estrechamente con autoridades venezolanas, Donald Trump aseguró que los miembros del Tren de Aragua ya no tienen refugio ni en Venezuela ni en ningún otro lugar pues su administración sería la encargada de encontrarlos y “enviarlos al infierno”.
Pese la advertencia del presidente estadounidense, lo cierto es que el Niño Guerrero heredó al continente americano una pandilla transnacional capaz de adaptar y operar un amplio portafolio criminal, tal y como en los últimos años ha ocurrido en México.
El Tren de Aragua y la trata de personas en México
La madrugada del 30 de julio de 2024 las venezolanas Stephanie y Susej fueron asesinadas a tiros al interior de un vehículo que circulaba por calles de la colonia San Miguel Topilejo, al sur de la Ciudad de México. El doble feminicidio de las jóvenes de 19 y 20 años dejó al descubierto la presencia el Tren de Aragua en la capital mexicana, específicamente su operación de una red de trata de personas con fines de explotación sexual.
El modus operandi consiste en reclutar a mujeres -principalmente- con ofertas laborales engañosas fuera de sus respectivos países de origen. Con frecuencia suelen atrapar a sus víctimas convenciéndolas de convertirlas en modelos incluso, según reza una investigación del periodista Carlos Vega para MILENIO, el grupo criminal llega a financiarles cirugías estéticas.
Una vez trasladadas fuera de sus países de origen las víctimas son obligadas a ejercer servicios sexuales para "saldar" su deuda con el grupo criminal, además de que les cobran una comisión lo que vuelve su préstamo, en ocasiones, impagable.
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Tras los feminicidios de Stephanie y Susej, las investigaciones de autoridades capitalinas arrojaron que el Tren de Aragua tenía a al menos 22 venezolanas siendo explotadas sexualmente en la alcaldía Cuauhtémoc, específicamente en zonas como Tepito, Garibaldi y Sullivan. Adicionalmente se documentó que sus operaciones se extendían a Tlalpan y a la Gustavo A. Madero, donde fueron descubiertas casas de seguridad.
Tal y como lo hicieron en Venezuela, el grupo criminal habría intentado aliarse con bandas locales como, por ejemplo, La Unión Tepito, para hacerse del control de dichas economías criminales. No obstante, su intención por acaparar dichos mercados negros generó fricciones con células del también llamado Cártel Chilango, así como entre sus aguerridos rivales de la AntiUnión.
De acuerdo con información obtenida por el periodista Xavier Jiménez para MILENIO, al corresponder al flujo migratorio venezolano, hasta antes del doble feminicidio se había documentado la presencia de células de la organización criminal únicamente en estados fronterizos como Chiapas y Quintana Roo, en donde colaboraban con cárteles locales para hacerse del control de rutas y de la explotación sexual en Cancún.
Posteriormente se documentó la presencia del Tren de Aragua en estados como Veracruz, Puebla, Hidalgo, Estado de México y Guanajuato, en donde se involucraron principalmente en el tráfico de personas.
El tráfico de migrantes
Del centro del país, la pandilla transnacional se expandió al norte, siendo ciudades fronterizas como Reynosa y Matamoros en Tamaulipas, así como Ciudad Juárez en Chihuahua centros de operación para el grupo criminal venezolano que se encargaba de la logística de cruces ilegales a Estados Unidos.
Además de las respectivas cuotas que cobran a las y los migrantes que buscan el aclamado Sueño Americano, miembros del Tren de Aragua también se encargan de infiltrarse al punto de obtener información que les permita extorsionarlos a ellos y a sus familiares, incluso una vez que ya hayan cruzado la frontera.
El tráfico de migrantes continúa consolidándose como uno de los negocios más lucrativos para grupos del crimen organizado. Es en ese mismo sentido que trasciende su alianza con organizaciones delictivas más grandes como, por ejemplo, el Cártel de Sinaloa o el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG).
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Pese al amplio portafolio criminal que acumula el Tren de Aragua y las múltiples células que mantienen desplegadas en distintas partes de México, el titular de la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC), Omar García Harfuch, aseguró que la pandilla transnacional venezolana no contaba con una expansión significativa en el país.
"De las 11 entidades, en la zona centro no tenemos una presencia significativa, pero han sido delitos lamentables relacionados con explotación sexual. De las primeras detenciones ya fueron sentenciados. No hemos detectado una mayor expansión, pero hemos incrementado las detenciones”, declaró el funcionario público durante la tradicional conferencia matutina que encabezó la presidenta Claudia Sheinbaum a inicios de 2026.
Del mismo modo, un informe elaborado por autoridades federales y capitalinas consultado por el periodista Carlos Vega para MILENIO planeta que la Fiscalía General de la República (FGR) tiene en la mira a 14 líderes, operadores y sicarios del Tren de Aragua, contra quienes alistan sus respectivas órdenes de aprehensión.
Si bien la caída del Niño Guerrero supone un golpe fuerte para el grupo criminal venezolano, lo cierto es que su estructura, basada en células, hace posible su supervivencia, un reto que ahora enfrentan no sólo autoridades mexicanas y estadounidenses sino cada uno de los países latinoamericanos a donde el Tren de Aragua ha logrado expandirse.
ATJ
