Existen muchas posibilidades de que Philadelphia y San Francisco protagonicen este domingo en la semana 14 el primer episodio de una rivalidad que pudiera repetirse en enero en la final de la conferencia nacional.
En esta ocasión quiero analizar exclusivamente a los quarterbacks de ambos equipos, Jalen Hurts por parte de los Philadelphia Eagles y Brock Purdy por parte de los San Francisco 49ers, dos jóvenes pasadores y estelares de la NFL.
Por mucho, Eagles ha sido el mejor y más consistente equipo no solo de la conferencia nacional sino de toda la NFL, han basado principalmente su éxito en la velocidad y vitalidad que tienen ambas unidades del equipo: son muy explosivos a la ofensiva y su defensa es buena, aunque sin ser espectacular cumplen con lo que se requiere para mantenerse en la cima de la división y conferencia.
Hurts ha demostrado que es un quarterback maduro, joven pero muy inteligente, que a pesar de poseer la habilidad para correr el ovoide en múltiples ocasiones, solo lo hace para lograr el primero y diez y cuando se amerita, no abusa de su habilidad y ha trabajado para desarrollar otras habilidades como ser un pasador de bolsa de protección.
Jalen Alexander Hurts llegó a los Eagles en una segunda ronda del Draft de 2020, proveniente de la Universidad de Oklahoma aunque también el preciso mencionar que sus primeros tres años en la NCAA lo hizo para Alabama.
Su estatura de 1.85 metros fue criticada cuando salió del football universitario, y por ello no fue reclutado en una primera ronda, cuando tenía todos los merecimientos para hacerlo sin embargo los cazadores y visores de talento siempre le dan mucha importancia a que los quarterbacks midan más de 1.90 metros.
Este joven pasador desde que llegó a la NFL ha brillado intensamente, en cuatro temporadas, incluyendo ésta tiene marca de 33 triunfos y 12 derrotas como abridor, además de que ha completado el 63.7 por ciento de sus pases para 10, 603 yardas y lo más importante tiene 62 pases de anotación a cambio de solamente 29 pases interceptados.
Eagles hizo una magnifica selección en Hurts, ya que con su contrato de novato le ha permitido tener al equipo finanzas sanas en cuestión de tope salarial y ha podido rodearlo de talento a su alrededor.
Brock Purdy por su parte ha recuperado la magia, se ha vuelto a ver como ese joven talentoso que sorprendió a propios y extraños cuando llegó a la NFL, y donde debutó con 5 triunfos al hilo en su temporada de novato.
Purdy es conocido como “Mr Relevant”, un gran reconocimiento teniendo en cuanta que anteriormente fue “Mr Irrelevant”, mote que se le suele decir al último jugador del Draft seleccionado por un equipo, tal y como le paso a Purdy en 2022, cuando fue seleccionado en el último turno del Draft de 2022 por los 49ers proveniente de la Universidad de Iowa State.
San Francisco se ha caracterizado en los últimos 40 años por tener grandes quarterbacks, iniciando con Joe Montana, seguido de Steve Young y Jeff Garcia, sin mencionar a Alex Smith y otros buenos quarterbacks como Colin Kaepernick, sin embargo Purdy nunca imaginó que su carrera fuera tan exitosa en sus primeros años y que tendría su estilo y brillo propio en una legendaria franquicia como los 49ers.
Su liderazgo es muy natural, es un jugador muy frío, muy inteligente, con un temple de acero que tiene la capacidad para hacer muy buenas lecturas de las defensivas contrarias y eso le ha permitido encontrar y buscar a sus segundas y terceras opciones, es decir no es predecible con su mirada para las defensivas contrarias.
En una temporada y media de carrera Purdy tiene marca de 13 ganados y 3 perdidos, además de que completa el 69.1 por ciento de sus pases para 4 mil 245 yardas y 32 pases de anotación por solamente 10 intercepciones.
En este 2023, Purdy encabeza la liga en porcentaje de. pases completos con el 70.2 por ciento , así como en rating con 112.3 puntos, lo que sin problema le va a redituar en su primer viaje al pro Bowl cuando finalice la campaña.
Los 49ers tienen en su nómina al quarterback más barato de los 32 titulares, sin embargo es quizá el más rentable de toda la NFL, un jugador que desde que llegó al equipo solamente ha hecho las cosas bien, si sigue así le espera una gran carrera y podrá llenar los zapatos de los grandes hombres que han pasado por esa posición en ese equipo.
Hurs y Purdy son los nuevos rostros de la NFL, son quarterbacks con un porvenir más que halagador y no serán futuras estrellas de la liga, ya lo son.
Este domingo se enfrentarán en la que pudiera ser una batalla que se repita por muchos años y en muchos juegos de postemporada.
