No sé cuál es el origen de la propina en México, lo que todos sabemos es que en restaurantes, bares, cantinas, hoteles, servicios turísticos, etcétera, es una práctica muy arraigada. En algunos restaurantes incluso es obligatoria. Se han dado casos, incluso, en que turistas denuncian el cobro obligatorio de propinas (MILENIO, Quintana Roo/ 26.11.2025 08:41:00).
Algunos investigadores señalan que la propina habría surgido en el Reino Unido, alrededor del siglo XIV. Se dice que fueron los sectores más acomodados quienes comenzaron a usarla como una forma de agradecer ciertos servicios y con el tiempo la práctica se extendió a otros ámbitos.
En México al parecer aconteció lo mismo, la propina parece haber surgido entre las clases acomodadas y luego se generalizó. En otros términos: lo que empezó como un gesto de gratitud simbólica –o tal vez de ostentación de riqueza o exhibicionismo económico– terminó siendo una práctica social esperada, sobre todo en restaurantes y hoteles.
Al menos en nuestro país, la práctica de la propina ha generado en muchos empleadores malas costumbres que hoy se intentan erradicar con la reforma laboral. Entre ellas, pagar solo el salario mínimo a prestadores de servicios –meseros, mozos de hotel, despachadores de gasolina, entre otros–, de modo que sus ingresos dependan principalmente de las propinas.
Incluso hay negocios, bares, restaurantes… donde cada día juntan todas las propinas, la casa se queda con un porcentaje y los empleados se distribuyen el resto.
Desde hace décadas –1988, para ser preciso– está establecido en el Artículo 346 de la Ley Federal de Trabajo que las propinas son parte del salario, sin embargo, debido a que la desobediencia a la ley es para nosotros un deporte nacional, dicha disposición muchos no la cumplen a cabalidad.
En conclusión, la reforma reciente a la Ley Federal del Trabajo no creó un impuesto nuevo sobre las propinas, aunque sí generó confusión. Desde 2019, el SAT ya las considera parte del salario para efectos de ISR, porque provienen del trabajo subordinado. En otras palabras, el Gobierno busca ingresos y amplía las fuentes de recaudación.
