Jaime Royal Robertson, guitarrista y líder de la agrupación canadiense The Band, descansa en paz desde este miércoles 9 de agosto, a sus 80 años.
Recientemente completó su colaboración número 14 con su jefe y amigo Martin Scorsese, en la cinta “Killers of the Flower Moon” a estrenarse próximamente.
Esa amistad nació en 1976, cuando The Band anunció su concierto de despedida, a celebrarse en el Thanksgiving o Día de Acción de Gracias en el Winterland Ballroom de San Francisco.
“The Last Waltz” es considerado el mejor concierto filmado de la historia, pues Scorsese aplicó la experiencia obtenida durante la producción del documental sobre Woodstock en 1969.
Tuvo que realizarlo mientras se encontraba filmando su clásico “Taxi Driver”; quedaron para la posteridad las actuaciones de Robertson, el baterista Levon Helm, el bajista Rick Danko, y los tecladistas Garth Hudson y Richard Manuel.
The Band fue la agrupación que Bob Dylan empleó cuando decidió pasar a su fase de guitarra eléctrica, después de que Jimi Hendrix hiciera el cover “All Along the Watchtower”, y que fue abucheada en el Royal Albert Hall de Londres; hay testimonio de ello en un CD doble que apareció hace poco más de cinco años.
Eric Clapton, cuando indujo a The Band al Salón de la Fama del Rock and Roll, dijo que fue demasiado tímido como para hablar con Robbie y pedirle una oportunidad para ingresar a la banda, después de concluir su periodo con Cream.
En este concierto aparecen Joni Mitchell, Neil Young, Dr. John, Ronnie Hawkins, Van Morrison, Neil Diamond, Ringo Starr, Ron Wood, Paul Butterfield, Muddy Waters, Bob Dylan, entre otros.
En la década del 2000 se editó un boxset de cuatro discos compactos que contiene el concierto completo, más allá de las dos horas que cubrió el filme, incluida la versión de estudio de “The Weight” con The Stapler Singers en los coros.
Otros clásicos incluidos son “Up On Cripple Creek”, “The Night They Drove Old Dixie Down” y “It Makes No Difference”.
No hubo otra interpretación de The Band en vivo sino hasta que Roger Waters los invitó a participar en el concierto “The Wall” de 1990 en Berlín, donde fungieron como coro de Sinéad O’Connor en el cover de “Mother”.
Robbie Robertson es considerado por sus pares como maestro de maestros; ya está en el cielo del rock junto con Levon Helm, Rick Danko y Richard Manuel.
