“La geografía sirve, antes que nada, para hacer la guerra y para ejercer el poder”, afirma el geógrafo Yves Lacoste en su libro La géographie, ça sert d’abord à faire la guerre. En ese libro, al reflexionar sobre la función militar de la geografía, Lacoste describe en detalle el papel que desempeñan los mapas. “Los mapas son la forma de representación geográfica por excelencia, sobre los que deben ser vertidos todos los conocimientos necesarios para la elaboración de una táctica y una estrategia”, señala. “Medio de dominación indispensable, de dominación del espacio, los mapas fueron desde su origen establecidos por los oficiales y para los oficiales”. Los mapas son instrumentos de poder sobre el espacio que representan y sobre la gente que habita en ese espacio.
Irán está situado al suroeste de Asia. Los mapas muestran que sus costas terminan en el golfo Pérsico y que, más allá, están localizados (de norte a sur) los siguientes países: Irak, Kuwait, Arabia Saudita, Baréin, Catar y Emiratos Árabes Unidos, y después Omán. Para poder salir al golfo de Omán, es decir, al comienzo del océano Pacífico, todo lo que navega por el golfo Pérsico debe de pasar por el estrecho de Ormuz, un brazo de mar muy angosto, el único paso marítimo hacia el Pacífico. Es uno de los puntos de congestión de mayor importancia estratégica del mundo. Tiene una longitud de 167 kilómetros y una anchura de alrededor de 97 kilómetros, reducida a sólo 39 kilómetros en su parte más angosta, la que coincide con la isla de Ormuz, en Irán.
Alrededor del 20 por ciento del petróleo que es producido en el mundo, que equivale al 35 por ciento del que es comercializado por mar, pasa todos los días a través de esos 39 kilómetros de ancho que tiene en su parte más angosta el estrecho de Ormuz. Va dirigido sobre todo a Asia. Cerca del 45 por ciento de todo el petróleo que importa China, del 50 por ciento que importa India, del 80 por ciento que importa Japón, pasa por el estrecho de Ormuz. Por este punto de estrangulamiento pasa el crudo que producen Irak, Kuwait, Arabia Saudita, Baréin, Catar y Emiratos Árabes Unidos, además de Irán.
Alrededor de 14 buques de petróleo navegan todos los días a través del estrecho de Ormuz. Transportan un promedio de 17 millones de barriles de petróleo crudo. Es tanto el tráfico que hay ahí que, para reducir el riesgo de colisión, los barcos que navegan a través del estrecho deben de seguir un esquema de separación de tráfico: los entrantes usan un carril, los salientes usan otro, cada carril tiene un ancho de 3 kilómetros, los carriles están separados por una media de 3 kilómetros.
Irán amenazó con bloquear, mientras dure la guerra, el paso de los buques que conducen petróleo por el estrecho de Ormuz. Todos los barcos que pasan por el estrecho pasan, forzosamente, por sus aguas territoriales; es un espacio que continúa, naturalmente, bajo control de su Guardia Revolucionaria. El estrecho ha permanecido cerrado desde que inició la guerra. Irán ha comenzado a colocar minas. “Si no son retiradas de inmediato, las consecuencias militares para Irán serán de un nivel jamás visto”, exclamó Trump, fuera de quicio, en Truth Social. La geografía no le ayuda.
