El director ejecutivo de LVMH, Bernard Arnault, afirmó que la recuperación del gigante del lujo depende de una pronta resolución de la guerra en Medio Oriente, que, advirtió, puede convertirse en una “catástrofe global”.
Durante la junta general anual de la compañía, Arnault señaló: “Habrán notado que el mundo se encuentra actualmente en una crisis muy grave en Medio Oriente… es muy impredecible”.
El jefe de LVMH dijo que el grupo podrá retomar el crecimiento en todos sus negocios este año —que abarcan desde moda y bolsos hasta hoteles y licores de alta gama— si la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán no se prolonga.
“De lo contrario, tendremos que afrontar una crisis”, dijo, y añadió que el conflicto puede convertirse en una “catástrofe global con consecuencias económicas extremadamente graves y muy negativas. Y llegado ese punto, ¿quién puede predecir cómo terminarán las cosas?”.
Arnault, de 77 años, también eludió las preguntas de los inversionistas sobre la planeación de la sucesión en el grupo de control familiar, un tema que preocupa cada vez más a los accionistas.
“Voy a responder a esto de una vez por todas: ustedes renovaron mi contrato el año pasado con 99 por ciento de los votos para los próximos 10 años. Así que volveremos a hablar de todo esto dentro de siete u ocho años”, sentenció.
Los cinco hijos de Arnault desempeñan funciones operativas importantes en LVMH y por primera vez fueron invitados a dirigirse brevemente a los inversionistas presentes. Describieron sus respectivas funciones, que van desde Jean, el menor, de 27 años, que supervisa la relojería de Louis Vuitton, hasta Delphine, la mayor, que se desempeña como directora ejecutiva de Dior. Los cuatro hermanos mayores también forman parte del consejo de administración del grupo de lujo.
“Tengo una excelente relación con mis accionistas, y todos están al tanto de las actividades de cada uno de ellos. Todos están muy especializados en un área concreta y son… brillantes en su campo”, declaró Arnault a los periodistas durante el evento.
Amenaza para el consumo
El conflicto en Medio Oriente, que amenaza con frenar el gasto de los consumidores a nivel mundial, retrasó la esperada recuperación de la demanda de artículos de lujo luego de un par de años difíciles.
El grupo, que cotiza en la bolsa de París y es propietario de marcas como Louis Vuitton y Dior, anunció la semana pasada que la guerra redujo en un punto porcentual el crecimiento de sus ventas del primer trimestre, que se situó en 1 por ciento sobre una base orgánica. Las ventas de LVMH en algunos centros comerciales de Medio Oriente cayeron hasta 70 por ciento a principios de marzo, poco después de que estallara la guerra.
Estados Unidos e Irán se encuentran inmersos en un conflicto en el estrecho de Ormuz, algo que provoca importantes disrupciones en los mercados mundiales de transporte marítimo y energía. En los últimos días, ambos países se acusaron mutuamente de violar un acuerdo de alto el fuego, y todavía no inicia una nueva ronda de conversaciones de paz.
Arnault ha cultivado una estrecha relación con el presidente estadunidense Donald Trump, a quien conoce desde que ambos trabajaban en el sector inmobiliario en Nueva York en la década de 1980. Asistió a la toma de protesta de Trump en enero del año pasado.
Las acciones de LVMH registran una caída de 26 por ciento este año. Las acciones de sus rivales Kering, Hermès y Richemont registran descensos de dos dígitos en 2026.
Cifras en picada
La compañía indicó que la guerra en Medio Oriente afectó su división insignia de moda y artículos de cuero, donde las ventas cayeron 2 por ciento, hasta 9 mil 240 millones de euros, lo que supone el séptimo trimestre consecutivo de descensos.
El conflicto redujo el crecimiento de las ventas del grupo en marzo en 3 puntos porcentuales, ya que los ataques con misiles en el Golfo, incluyendo Dubái, llevaron a los compradores a evitar los centros comerciales de la región. En el conjunto del primer trimestre, esto le costó al grupo 1 punto porcentual de crecimiento en ventas.
“Seguimos observando una disminución de la demanda en Medio Oriente”, declaró la directora financiera, Cécile Cabanis, la semana pasada, y señaló que las ventas en algunos centros comerciales cayeron hasta 70 por ciento a principios de marzo.
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