Desde la importación de precursores químicos hasta los procedimientos en laboratorios clandestinos, el fentanilo también es producido y distribuido dentro de Estados Unidos.
Dos expedientes judiciales en poder de MILENIO revelan no sólo la existencia de laboratorios clandestinos desde hace años, donde se sintetiza y se comprime fentanilo, sino que la Administración para el Control de Drogas (DEA) ha decidido no registrarlos en su base de datos de laboratorios clandestinos.
Un caso ocurrió en Los Ángeles, California, donde una red de productores y traficantes de drogas fue descubierta a finales de 2024, en una investigación en la que se encontraron tres laboratorios clandestinos donde se producía fentanilo.
Una mujer, Suppatra Tansuvit, y dos de sus operadores, Eric Hanson y James Tinlsley, dirigían la operación que fue descubierta cuando un informante del Buró Federal de Investigaciones (FBI) alertó que había laboratorios de drogas en la ciudad, donde se vive con intensidad la crisis por sobredosis de fentanilo.
A diferencia de muchos otros casos, éste fue investigado directamente por un agente del Servicio de Inspección Postal de los Estados Unidos (USPIS), Lyndon Versoza, especialista en temas de lavado de dinero y contrabando.
“Ellos rentan propiedades a nombre de sus víctimas de robo de identidad, las cuales usan como residencias a corto plazo y como lugares para mezclar y vender fentanilo y hacer documentos de identidad de contrabando”, señala Versoza sobre el caso, según los expedientes judiciales.
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Cateos en laboratorios de Estados Unidos
En 2024, agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) catearon dos de sus laboratorios de fentanilo, donde encontraron los materiales y químicos con los que la red criminal fabricaba esta droga.
Según los CDC, para 2023, el estado de California era por mucho donde más muertes por sobredosis de fentanilo se habían registrado, con 7 mil 203; seguido por Nueva York, con 4 mil 936; y Florida, con 4 mil 593.
El primer laboratorio de la red de Tansuvit fue cateado el 21 de febrero de 2024, en el número 770 de S. Grand Avenue, en Los Ángeles, en la unidad 7069 del complejo de departamentos.
Ahí encontraron siete kilos de fentanilo, armas y documentos de identidad falsos, así como equipo de laboratorio, como prensas de metal, moldes, y otras drogas como metanfetamina, heroína, MDMA y psilocibina. También había un kilo de fentanilo que estaba siendo secado en una máquina para deshidratar.
El segundo laboratorio fue descubierto luego de que elementos del Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD) respondieron al reporte de un incendio en el número 2276 de la avenida South Figueroa, un edificio comercial de renta.
Ahí encontraron más de ocho kilos de fentanilo, equipo como mezcladores, pipas de cristal, contenedores, cucharas mezcladoras, escalas, agentes químicos, prensas y un sistema de videovigilancia de donde obtuvieron imágenes de cómo operaba el laboratorio.
“El video mostraba de forma continua a Tansuvit y a Hanson mezclando y vendiendo drogas, a veces armados”, asegura el especialista del servicio postal estadunidense en los expedientes. “En este video, observé a Tansuvit usando guantes de látex y una máscara para respirar. Entonces ella mezclaba polvos que parecían fentanilo y agentes para cortar en recipientes para mezclar y en mezcladoras".
Un tercer laboratorio fue advertido por otro informante de la policía de Los Ángeles, en el número 8539 de la avenida Lookout Mountain, en Los Ángeles, sin embargo, la policía no logró llegar al lugar antes de que fuera desmantelado y los sospechosos huyeran. Se trataba de un Airbnb.
Informes especializados revelaron que los materiales encontrados en el laboratorio eran suficientes para “diluir formas puras de fentanilo".
Gracias al sistema de videovigilancia del segundo laboratorio, las autoridades pudieron confirmar que operaba diariamente, bajo la supervisión de James Tinsley, quien además se encargaba de comprar muebles y el sistema de ventilación para los laboratorios, y de llevar libros contables.
La red de Tansuvit, explica el agente postal, ya estaba en la mira de la policía angelina y de la propia DEA. Los 15 kilos de fentanilo encontrados en los dos primeros laboratorios, son suficientes para matar por sobredosis a al menos 7.5 millones de personas, según lo estima la brigada antinarcóticos de los Estados Unidos.
Caída en el aseguramiento de fentanilo en la frontera con México
De acuerdo con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza del gobierno estadunidense, en 2025 se registró una caída en el aseguramiento de fentanilo en la frontera con México, al pasar de 27 mil libras en 2023 y 21 mil libras en 2024, a 12 mil libras en 2025 y con una tendencia aún a la baja para 2026.
Otro caso ocurrió en en 2022, en Missoula, Montana, una ciudad ribereña cerca de la frontera de los Estados Unidos con Canadá, donde Andrew Kyle Whittecar, un ciudadano estadunidense, fue arrestado en cuando viajaba a Wisconsin.
Un agente patrullero de caminos realizó una búsqueda en el vehículo en el que viajaba y encontró 3 mil dólares en efectivo, cocaína y más de 6 mil pastillas con fentanilo, además de una pistola y munición, según pudo confirmar un análisis de laboratorio de la propia DEA.
El hombre declaró que se dedicaba a transportar pastillas de fentanilo entre varias ciudades, por lo que se inició una investigación en su contra. Agentes de seguridad viajaron a una de sus propiedades en Stevensville, en el condado de Ravalli, donde localizaron un laboratorio clandestino de fentanilo, escondido en una unidad de almacenamiento.
Ahí encontraron prensas para pastillas, tintes, químicos y, según la fiscalía estadunidense “otras sustancias indicativas de la producción de pastillas de contrabando.” Ahí mismo, encontraron 400 gramos de polvo de fentanilo.
Durante una búsqueda más adelante, se encontraron cajas con equipamiento de laboratorio, como vidriería, consistentes con operaciones para la mezcla de químicos para la producción de drogas.
“Dos químicos forenses de la DEA revisaron los químicos y el equipo localizado en las unidades de almacenamiento y concluyeron que eran suficientes para producir fentanilo”, señala la demanda contra el hombre.
Además, encontraron mensajes en sus celulares donde hablaba de cómo era la producción en laboratorios, como “calcula la producción con las sobras” o “haz más droga, entre 80 y 100 gramos por cargamento”.
La DEA reconoció en su informe de 2025 sobre las amenazas de drogas a los Estados Unidos, que el fentanilo se estaba volviendo cada vez más potente y peligroso, derivado de experimentos de productores de narcóticos, que estaban mezclando la droga con otras sustancias para hacerla más potente.
“Los laboratorios de la DEA están reportando una tendencia a la baja en la pureza del fentanilo. Esto no debe ser confundido con que el fentanilo a nivel de calle sea menos peligroso”, apunta la brigada antidrogas.
Además, las cadenas de suministro de químicos para la fabricación de fentanilo están más que documentadas. Por ejemplo, el 19 de septiembre de 2025, dos ejecutivos de la firma farmacéutica china Amarvel Biotech, Qingzhou Wang y Yiyi Chen, ambos chinos, fueron sentenciados en suelo norteamericano a 25 y 15 años de prisión por haber importado 200 kilos de precursores químicos a los Estados Unidos.
Las autoridades estadunidenses, como la DEA, apuntan a países asiáticos como China y la India, como los principales sitios de suministro para la producción de fentanilo, una droga que es más barata que la cocaína, y que puede ser hasta 50 veces más potente que la heroína.
???? Revisión de dos casos criminales reveló la existencia de tres narcolaboratorios de fentanilo en EU, los cuales se encargaban de la importación de precursores hasta la producción de las pastillas para ser vendidas
— Milenio (@Milenio) April 17, 2026
???? #MILENIO22h con @AlexDominguezB pic.twitter.com/bewoQOI8Tw
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