Como si estuviera en un palco deportivo, el presidente estadunidense, Donald Trump, observaba atento el espectáculo en la base de Fort Bragg, Carolina del Norte, en junio del 2025.
Frente a él, un helicóptero CH‑47 Chinook permanecía en vuelo estacionario. Desde su panza metálica descendían soldados en una inserción táctica, mientras otro grupo de aeronaves cubría con fuego real. Esas mismas unidades, meses después, ejecutarían la operación Absolute Resolve para detener a Nicolás Maduro en Caracas.
Ahora se sabe que el Comando de Operaciones Especiales (JSOC, por sus siglas en inglés) mandó construir una réplica a escala de la residencia presidencial en Fuerte Tiuna, el principal complejo militar de Venezuela, considerado el corazón del poder castrense del país. Está ubicado al sur de Caracas y concentra las instalaciones más importantes de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana.
Un procedimiento calculado
De acuerdo con el New York Times, la copia de la casa habría estado en Kentucky. Allí practicaron entradas, forzaron puertas de acero y sincronizaron movimientos con apoyo aéreo nocturno.
Este tipo de réplicas se utilizan en operaciones de alto valor para reducir la incertidumbre y ensayar procedimientos críticos antes de una intervención real. De hecho, para la captura de Osama bin Laden también se elaboró una reproducción de su refugio en Abbottabad. Lo que sorprende es que supieran en dónde estaría, pues se cambiaba de residencia de manera rutinaria.
Mientras tanto, la Agencia Central de Inteligencia (CIA, por sus siglas en inglés) ya tenía un pequeño equipo desplegado desde agosto, encargado de brindar información sobre el patrón de vida de Maduro, lo que facilitó su captura, según Reuters.
Ese día, Delta Force ingresó a Fuerte Tiuna, el complejo militar más grande de Venezuela. En cuestión de minutos, los helicópteros descendieron sobre el perímetro y los comandos avanzaron hacia la residencia presidencial dentro del recinto. La operación incluyó el derribo de accesos reforzados y la neutralización de guardias, hasta llegar al lugar donde Maduro y Cilia Flores permanecían.
“Tras meses de trabajo de nuestros equipos de inteligencia para localizar a Maduro y entender cómo se movía, dónde vivía, dónde viajaba, qué comía, qué vestía, incluso cuáles eran sus mascotas, a principios de diciembre nuestra fuerza estaba lista, pendiente de una serie de eventos alineados”, declaraba el general Dan Caine tras la detención.
La clave, añadió, era elegir el día correcto para minimizar el daño a civiles y maximizar el elemento sorpresa. Durante semanas, en Navidad y Año Nuevo, los hombres y mujeres del Ejército estadunidense permanecieron listos, esperando pacientemente las condiciones adecuadas y la autorización presidencial.
Esa orden llegó el 2 de enero de 2026, a las 22:46 p.m. hora del Este. Trump transmitió un mensaje breve:
“Buena suerte y que Dios los acompañe.”
¿Cómo se desarrolló la operación?
Los elementos de Delta Force (1st SFOD‑D) actuaron con apoyo logístico y aéreo del 160° Regimiento de Operaciones Especiales Aéreas (SOAR, por sus siglas en inglés), los célebres Night Stalkers, especialistas en inserciones nocturnas desde Fort Campbell.
Según los reportes, los entrenamientos incluyeron repeticiones de brechas, manejo de rehenes y extracción rápida bajo fuego simulado, con iteraciones hasta alcanzar los tiempos y procedimientos requeridos.
La operación comenzó con un ataque cibernético que interrumpió el suministro eléctrico en zonas de Caracas, seguido de bombardeos selectivos para neutralizar defensas aéreas venezolanas.
Los comandos de Delta Force irrumpieron en el complejo fortificado. Hubo intercambio de fuego; aparentemente un helicóptero fue alcanzado, pero permaneció operativo.
Esta unidad élite del Ejército de Estados Unidos se entrena bajo condiciones extremas: infiltración, combate cercano, operaciones encubiertas y resistencia física y psicológica al límite. Su preparación es considerada una de las más duras del mundo, con énfasis en precisión quirúrgica y capacidad de actuar en cualquier entorno hostil.
Desde el aire, más de 150 aeronaves se movilizaron: cazas F‑35 y F‑22, bombarderos, drones y helicópteros de inserción. El terreno había sido preparado semanas antes con un despliegue en el Caribe, incluyendo el portaaviones USS Gerald R. Ford y el grupo anfibio del USS Iwo Jima, con 2 mil 200 marines a bordo.
Los Night Stalkers acompañan a las fuerzas especiales en misiones de infiltración y extracción. Son célebres por volar helicópteros como los MH‑60M y MH‑47G en condiciones extremas: de noche, con mal clima o en territorios hostiles donde otras aeronaves no podrían operar.
Su lema, “Night Stalkers Don’t Quit”, y destaca su trabajo en operaciones como Mogadiscio (1993) y la guerra de Irak.
Marco Rubio, secretario de Estado, subrayó la dificultad técnica del asalto:
“No es fácil aterrizar helicópteros en medio de la base militar más grande del país… aterrizar en tres minutos, derribar su puerta, detenerlo, ponerle esposas, leerle sus derechos, subirlo a un helicóptero y salir del país sin perder a ningún estadunidense ni ningún recurso de nuestro país.”
La operación fue presentada como un ejemplo de coordinación entre inteligencia y fuerzas especiales. Rubio insistió en que la rapidez y precisión demostraban la capacidad de Estados Unidos para ejecutar misiones de alto riesgo sin bajas propias, algo que reforzaba el mensaje político de Washington hacia Caracas y hacia el mundo.
En menos de tres horas, Maduro y su esposa Cilia Flores fueron capturados y trasladados a Nueva York, donde ingresaron a la jurisdicción de la Corte del Distrito Sur para enfrentar cargos federales por narcotráfico. La operación marcó la primera vez en décadas que un jefe de Estado en funciones fue capturado por fuerzas estadunidenses para enfrentar un juicio.
Donald Trump, al anunciar la captura, reforzó ese mensaje con una declaración contundente: “Los Estados Unidos demostraron una vez más que tenemos al Ejército más poderoso, más letal, más sofisticado y más temible… en el planeta Tierra, y ni siquiera hay comparación”.
MD
