Desde Londres, el actor palestino Motaz Malhees pide perdón —en clave nosotros— a la niña Hind Rajab, asesinada junto a cinco familiares y dos rescatistas por soldados de Israel el 29 de enero de 2024, en Gaza. “Perdónanos, porque este mundo está controlado por criminales”, dice Motaz Malhees en entrevista. Y agradece al cineasta Alfonso Cuarón su apoyo como una de las celebridades que produjo La voz de Hind Rajab (2025), que aspira a ganar el Oscar a Mejor Película Internacional el próximo 15 de marzo, en la 98 edición de entrega de las estatuillas en el Teatro Dolby de Los Ángeles. Motaz Malhees será el único protagonista que no podrá asistir a la ceremonia por la prohibición de ingreso de palestinos a Estados Unidos que impuso el gobierno de Donald Trump.
“Hay artistas de elite en el mundo que no aceptan la deshumanización de otras personas, que no miran el genocidio como si fuera cosa normal”, dice el también actor de No hables con extraños sobre el cineasta mexicano, ganador de cinco Oscar por Gravity y Roma.
Motaz Malhees (Jenin, 1992) interpreta a Omar A. Alqam, asistente de la Media Luna Roja, que recibe una llamada de Alemania a través de la cual un refugiado reporta que su familia quedó atrapada en un automóvil en una zona de Gaza desalojada por el ejército israelí y pide que se le rescate, en el contexto del genocidio perpetrado por el gobierno de Benjamin Netanyahu contra la población palestina. Tras establecerse comunicación con una mujer en el auto, el palestino insiste en que su sobrina de seis años de edad sigue viva, y Omar logra hablar con ella: es Hind Rajab, oculta entre los despojos del automóvil destruido por 355 balas israelíes.
La cineasta tunecina, tres veces nominada al Oscar, Kaouther Ben Hania investigó la historia, consiguió que Alfonso Cuarón, Brad Pitt, Joaquin Phoenix y Rooney Mara produjeran el filme, que retoma las grabaciones de la voz de Hind Rajab.
La película tuvo su premier el 3 de septiembre de 2025 en el Festival Internacional de Cine de Venecia. Al concluir la proyección, el público aplaudió de pie durante 23 minutos y 50 segundos, la mayor ovación desde El laberinto del fauno, de Guillermo del Toro. La voz de Hind Rajab ganó el León de Plata del Gran Premio del Jurado. También pasó en octubre de 2025 por el Festival Internacional de Cine de Morelia y en diciembre por la 78 Muestra Internacional de Cine de la Cineteca Nacional. En el segundo aniversario del asesinato de la niña, sus cinco familiares y dos rescatistas, llega a México para ser escuchada en las salas de cine comerciales y del circuito cultural.
No es la primera vez que un filme de Kaouther Ben Hania aspira a la estatuilla. En 2021, el trabajo de la tunecina fue por el premio de la Academia en esa categoría por El hombre que vendió su piel (2020) y fue también candidata a obtenerlo con la ficción documental Las hijas de Orfa (Las cuatro hijas, 2023), que se quedó en la antesala.
A la directora se sumó un grupo de actores, encabezados por Saja Kilani, Amer Hlehel, Clara Khoury y Motaz Malhees, con el portugués Juan C. Sarmiento Grisales a cargo de la dirección de fotografía. Como en sus seis películas anteriores, Kaouther Ben Hania recupera partes documentales para construir sus relatos que, gracias a una magnífica edición sonora, devuelven la voz original de esa niña palestina que jugaba en la playa con su hermano pequeño y solo quería que cesaran los ataques israelíes.
¿Qué significa para usted Hind Rajab, la niña?
Representa la infancia de Palestina y la falta de humanidad en este mundo. Su voz estimula una pregunta: ¿dónde está la humanidad en este mundo? Hind Rajab era un ángel, asesinada de la manera más brutal. Me trae a la memoria que en 2002, cuando estábamos rodeados de tanques, nos lanzaban bombas y cohetes desde cielo y tierra. Pedíamos ayuda al mundo para ser rescatados, gritábamos, pero nada sucedía. Espero que nunca se olvide el nombre de Hind Rajab y que su historia sea recordada.
En el clímax de la película, su personaje le grita a su compañero y coordinador de rescates Mahdi M. Aljamal (Amer Hlehel) cuando propone transmitir la voz de la niña por redes sociales: “¿Crees que la voz de una niña aterrorizada va a conmover a alguien?” Después de Venecia y los casi 24 minutos de aplausos, ¿qué ha sucedido con la voz de Hind Rajab?
He podido atestiguar que personalidades se han puesto de pie y demuestran su apoyo. No se han quedado calladas ni son cómplices. Pero, ¿es suficiente? No, no es suficiente. Necesitamos cambiar, hacer más presión real de la que hoy tenemos.
Durante el rodaje, ¿qué le resultaba más difícil: actuar con sus compañeros actores Saja Kilani, Amer Hlehel y Clara Khoury, o escuchar la voz de las grabaciones de Hind Rajab?
Su voz, escuchar su voz, porque sentía que podía hacer algo por ella. Por supuesto, estaba consciente de que Hind Rajab había sido asesinada, pero había algo en mi mente que creía que estaba ahí. Aun en mi imaginación, deseaba hacer todo lo posible por rescatarla. La sensación de escuchar a una niña al teléfono pidiéndote que la rescates y sentirte impotente es la sensación más repugnante que hay en la Tierra.
En algunos momentos de la película, Omar parece estar a punto de golpear a Mahdi por su decisión de esperar en lugar de enviar a los rescatistas. ¿Cómo logró contenerse como actor?
Porque, como personaje, él es mi jefe. No puedo golpearlo, aunque puedo romper cosas alrededor. Sé que, en la historia real, Omar se enojó, pero no al nivel de golpear a Mahdi, porque él es su jefe y su hermano mayor.
¿Justifica la decisión de Mahdi de esperar para evitar más asesinatos de rescatistas?
Por supuesto. Mahdi estaba ciento por ciento en lo correcto. Pero, al final del día, incluso si sigues el protocolo, eso no significa que puede garantizarse que rescatarán a la niña. Cuando los rescatistas de la Media Luna Roja, Yusuf Zeino y Ahmed al-Madhoun, obtuvieron la luz verde del ejército de Israelí para ir por Hind Rajab, los soldados israelíes decidieron asesinarlos.
La Cruz Roja parece no haber hecho gran cosa. ¿Qué piensa de ello?
La decisión no era de la Cruz Roja, no podía hacer nada. No se trata de si la Cruz Roja quiere o no. La decisión es del ejército israelí, que decide quién entra, quién sale, quién se mueve, quién no se mueve, a quién se mata, a quién no.
Después de conocer la historia de Hind Rajab por las noticias y de pasar el casting para la película de Kaouther Ben Hania, ¿cómo se preparó para interpretar a Omar?
Me asusté porque era una gran responsabilidad. Pensé: “Esto es lo mínimo que puedo hacer por toda mi gente. Es una gran responsabilidad y debo hacerlo. Vas allí y pones tu corazón en la historia y te comprometes”. Lo hice sin dudar. Espero haberme comprometido, sin pensar de manera egoísta, porque fui para contar esta historia, no para ser una estrella.
¿Cómo logró dejar al personaje de Omar en el set y retomar su vida como Motaz Malhees y regresar a casa?
Me tomó un tiempo. Todavía hay momentos en los que no puedo sacarlo de mi cuerpo y de mi cerebro. Una cosa que hice cuando dejé el set fue hacer ejercicio. A veces entrenaba durante tres o cuatro horas al día porque era la única forma de sacar todos esos pensamientos y emociones. Pero no puedo arrancar la voz de Hind Rajab de mi cabeza. Es algo que no puedo controlar. Otra solución fue trabajar en otro personaje. Nací para actuar, lo he hecho desde hace mucho tiempo, y me siento deprimido y mal si no actúo. Ahora estoy trabajando en otro personaje totalmente diferente. Es una forma de ayudarme.
Gente de muchos países se involucró en la producción. ¿Qué significa esta solidaridad para que el mundo escuche la voz de Hind Rajab?
Estoy feliz y agradecido, especialmente por tener a Alfonso Cuarón como productor ejecutivo. Alfonso vive aquí, a la vuelta de la esquina. Te demuestra que hay seres humanos increíbles en este mundo. Hay artistas de élite que no aceptan la deshumanización de otras personas, que no miran el genocidio como si fuera una cosa normal. Estamos muy agradecidos y felices de que Alfonso y los otros productores estén con nosotros, y con sus corazones, no solo con palabras.
Los premios suelen verse como algo superficial. Me parece que en este caso no es así. La voz de Hind Rajab es la tercera película por la que Kaouther Ben Hania aspira a un Oscar. ¿Qué expectativas tiene para que gane la estatuilla por Mejor Película Internacional?
No esperaba ninguno de los premios que hemos recibido por La voz de Hind Rajab. Imagino los peores escenarios y espero los mejores al mismo tiempo. Si conseguimos el Oscar será genial porque abrirá más ojos a esta historia. Por eso hicimos este filme. Espero que gane el Oscar. Sería una cosa enorme para nosotros.
Si pudiera decirle algo a Hind Rajab, ¿qué sería?
Perdónanos, porque no pudimos asegurarte una buena vida. Perdónanos, porque este mundo está controlado por criminales. Estamos luchando y seguiremos luchando. Haremos todo para asegurar una vida para la siguiente generación.
AQ / MCB
