Cinco noviembres: 1651, 1680, 1690, 1691, y un noviembre más, 2026
Cuatro sucesos importantes en la vida y la obra de Sor Juana coinciden en noviembre: 1651, año de su nacimiento; 1680, año del Neptuno Alegórico; 1690, Manuel, Obispo de Puebla, aprueba la Carta Athenagórica; 1691, año de los villancicos “feministas” a Santa Catarina, y durante varios noviembres la poeta novohispana escribió cinco loas y dos coplas de música dedicadas al rey Carlos II, quien cumplía años ese mes. ¿Y este noviembre de 2026?
Noviembre de 1651
Comencemos con el de 1651. Que el 12 de noviembre de aquel año haya sido domingo y no viernes, como escribió el Padre Diego Calleja (texto publicado en Madrid en 1700, cinco años después de haber muerto Sor Juana), no le quita validez a su información acerca del año de nacimiento —1651— de quien sería reconocida en su siglo (o a partir de su siglo) como Sor Juana Inés de la Cruz. Escribe el Padre Calleja:
[Tiene su asiento a la falda de estos dos montes una bien capaz alquería, muy conocida con el título de San Miguel de Nepantla, que, confinante a los excesos de calores y fríos a fuer de primavera, hubo de ser patria de esta maravilla. Aquí nació la madre Juana Inés el año de mil seiscientos y cincuenta y uno, el día doce de noviembre, viernes, a las once de la noche. Nació en un aposento que dentro de la misma alquería llamaban “la celda”, casualidad que con el primer aliento la enamoró de la vida monástica y la enseñó a que esto era vivir, respirar aires de clausura].
De esa región de volcanes que la vio nacer, lo dijo así la poeta:
Quizá por eso nací
donde los rayos solares
me mirasen de hito en hito,
no bizcos como a otras partes.
La voz personal de su autora coincide con la voz poética de estos versos, en un juego (digamos) de elección: es ella, ¿o el azar?, quien decide nacer donde el sol la ve directamente, “de hito en hito”. Sin embargo, iluminada por el sol “del entendimiento”, Sor Juana no solo vio de frente al mundo sino también oblicuamente y desde varios ángulos, en una mirada que dio como resultado una obra de múltiples dimensiones. Todas ellas, logradas con su talento prodigioso, las lecturas de toda su vida, ¡la palabra!, el manejo de los números, su propuesta intelectual religiosa, científica, filosófica, y todo desde su encierro en el convento de San Jerónimo.
Su visión ecológica (entre otras, que sus versos aquí citados sugieren) se deja ver en algunas de sus loas y se combina con el conocimiento de las riquezas de su continente. En su romance a Guadalupe de Alencastre, de México a Portugal, así le dice a la duquesa de Aveyro:
Que yo, Señora, nací
en la América abundante,
compatrïota del oro,
paisana de los metales,
adonde el común sustento
se da casi tan de balde,
que en ninguna parte más
se ostenta la tierra Madre.
Sentido de pertenencia el de Sor Juana, orgullosamente poetizado y acompañado con la maravillosa alusión a la “tierra Madre”, generosa esta, vestida de oros y metales. Al mismo tiempo, hay en la poeta una decisiva toma de posición respecto a los saqueos que se dieron en la Conquista:
Europa mejor lo diga,
pues ha tanto que, insaciable,
de sus abundantes venas
desangra los minerales,
y cuantos el dulce Lotos
de sus riquezas les hace
olvidar los propios nidos,
despreciar los patrios lares,
pues entre cuantos la han visto,
se ve con claras señales,
voluntad en los que quedan
y violencia en los que parten.
Si por una parte Sor Juana imitó la literatura de los Siglos de Oro español —y la transformó, qué duda cabe—, en estos versos se muestra denunciante. Nada de “mi casa es tu casa”, nada del “mande usted” de los siglos XVI y XVII, frase que con los tiempos en la cultura mexicana se convertiría en una muestra de cortesía. Con sus versos, la autora marca su postura y esta es contundente, crítica, política. Así fue leída y respetada en España. Su genio le permitía “poner el dedo en la llaga”, en la herida de la Conquista. Al mismo tiempo, en la loa que acompaña a su auto sacramental El Divino Narciso, argumentó sobre el encuentro de los mundos americano y europeo proponiendo una conciliación, la paz que no la guerra, “cantad al Dios de la semilla”.
Juana Inés nunca se alejó del lugar de su nacimiento en San Miguel Nepantla ni de los naturales del lugar, y así lo expresa en su poesía (en versos tan multicitados):
¿Qué mágicas infusiones
de los Indios herbolarios
de mi Patria, entre mis letras
el hechizo derramaron?
¿Cuáles otros versos podrían sintetizar mejor —poetizar es la palabra— la magia de la poesía de nuestra Décima Musa? El idioma de esos “indios herbolarios” —el náhuatl—, los ecos afromexicanos en algunos juegos de sus villancicos, las notas en lengua vasca y portuguesa, el uso (y también traducciones) del latín, el manejo prodigioso del español son ejemplos del manantial de su poesía.
Volviendo a la realidad (que también es ficción y es poesía), Diego Calleja dijo que cuando la monja jerónima murió —17 de abril de 1695— tenía 44 años, cinco meses, cinco días y cinco horas; esto es, Calleja erró con un año, pues Sor Juana moriría a los 43 años de edad, en caso de haber nacido en 1651. El jesuita informó también que a la edad de ocho años llevaron a la niña Juana a vivir a casa de su abuelo a la Ciudad de México y, hasta donde se sabe, no fue así sino a casa de su tía María Ramírez —hermana de su madre— y su esposo Juan de Mata. Aun teniendo en cuenta estos “detalles”, sobre todo el referido al día del nacimiento de Juana Ramírez (y otros que aparecen en lo que se lee de su protobiógrafo, esto es, el primer biógrafo de la monja jerónima), no se le resta valor alguno a lo dicho por él acerca del portento de la obra de nuestra Décima Musa, reconocida desde su época, y cada 12 de noviembre seguimos festejando el cumpleaños de Sor Juana Inés de la Cruz.
¿1648? ¿1651?
Si bien tres años no hacen diferencia respecto a la atención puesta en el año de nacimiento de Sor Juana, resulta importante tomar en cuenta dos actas de bautismo que nos acercan a uno o a otro. Una de ellas se refiere a 1648; la otra, a 1651 (que coincide con el año que menciona el Padre Calleja).
Con base en una fe de bautismo del 2 de diciembre de 1648, hallada en Chimalhuacán (población a unas 20 leguas de San Miguel Nepantla —cerca de 85 kilómetros—) y publicada en 1952, de una niña “Inés, hija de la Iglesia”, cuyos padrinos fueron Miguel y Beatriz Ramírez (nombres de un hermano y una hermana de la madre de Sor Juana), el sorjuanismo en su conjunto aceptó que dicha acta correspondía a Juana Inés de la Cruz. De haber sido así, habría nacido en 1648. Sin embargo, antes hubo una coincidencia entre varios de sus estudiosos —por ejemplo, entre Georgina Sabat de Rivers y Alejandro Soriano Vallès (y yo, entre otros de sus lectores)— de que el año de su nacimiento fue 1651 y que su nombre de pila fue Juana. Un acta de bautismo recientemente descubierta y publicada por Soriano Vallès ofrece otros datos. Se trata de una “fe de bautismo” de una niña española de nombre Juana, bautizada en “veinte y siete días del mes de diciembre de este año de mil seiscientos y cincuenta y uno”. Se encontró en Amecameca, población a 12 leguas de distancia o unos 50 kilómetros. Estamos frente a dos actas: la de 1648 registra a una niña Inés; la de 1651, a una niña Juana. ¿Con cuál nos quedamos? ¿Importa? Documentalmente, sí; no, en cuanto a la obra.
Como Juana se refirió siempre a ella su madre, Isabel Ramírez, madre también de Josefa y de María, de Antonia y de Inés. El “Juana Inés” lo adoptó la joven al profesar como novicia o monja de velo blanco en el convento de las Carmelitas (domingo 14 de agosto de 1667) y fue el mismo que adoptó ya como monja de velo negro en el convento de San Jerónimo (domingo 24 de febrero de 1669).
Desde aquella lejana (en la geografía y en la historia) biografía del Padre Calleja han salido muchas más, y con datos cada vez más al alcance de la mano, todas las personas interesadas, ¡enamoradas! de ella, pueden escribir sobre su vida —documentos de por medio— y sobre su obra, leyéndola, releyéndola, recreándola o transfigurándola, sin necesidad de falsear la vida de uno de los personajes más extraordinarios de nuestra historia.
¡A celebrarla este noviembre de 2026, de lo que va de su siglo al nuestro! Actualmente y en otros contextos distintos al de Sor Juana se dice “es la primera mujer que…”. Pues bien, Sor Juana Inés de la Cruz fue la primera mujer (y en muchos casos la única) que llegó a ser la figura cumbre del barroco (incluso se asomó a otros periodos históricos y literarios); la primera mujer autora de villancicos que (en vida de ella) se cantaron en la gran Ciudad de México y otras catedrales; la de loas y poesías en todos sus registros de ritmos y rimas que imitó y transformó (romances, sonetos, redondillas, liras, silvas, ovillejos, canciones, un tratado de teología, otro de música…); autora de un majestuoso arco de bienvenida a los virreyes de la Laguna, de autos sacramentales, comedias, oraciones religiosas, de la ¡Respuesta! al Obispo de Puebla. Con el repaso de su vida que se vio obligada a escribir, en esta contundente Respuesta trazó una “hermosa genealogía de mujeres”.
Sor Juana fue, a su vez, lectora infatigable (se asomó a todas las ciencias de su época), teóloga, matemática, política, intelectual. Hacia fuera del convento, tenía noticias de lo que sucedía en el mundo; hacia adentro, tenía la devoción de monja —monja intelectual— y convivía con sus hermanas religiosas, que quería y la querían. Escribe en su Respuesta:
Solía sucederme que, como entre otros beneficios, debo a Dios un natural tan blando y tan afable y las religiosas me aman mucho por él (sin reparar, como buenas, en mis faltas) y con esto gustan mucho de mi compañía, conociendo esto y movida del grande amor que las tengo, con mayor motivo que ellas a mí, gusto más de la suya: así, me solía ir los ratos que a unas y a otras nos sobraban, a consolarlas y recrearme con su conversación. Reparé que en este tiempo hacía falta a mi estudio, y hacía voto de no entrar en celda alguna si no me obligase a ello la obediencia o la caridad: porque, sin este freno tan duro, al de solo propósito le rompiera el amor; y este voto (conociendo mi fragilidad) le hacía por un mes o por quince días; y dando cuando se cumplía, un día o dos de treguas, lo volvía a renovar, sirviendo este día, no tanto a mi descanso (pues nunca lo ha sido para mí el no estudiar) cuanto a que no me tuviesen por áspera, retirada e ingrata al no merecido cariño de mis carísimas hermanas.
Juana Inés le tomó el pulso a su época y, más que apropiarse de sus signos, los reconoció y dominó, regresándolos reelaborados con su talento.
Se adaptó a la vida familiar —con la suya propia, su madre (Isabel), sus dos hermanas (Josefa y María) y más tarde dos medias hermanas (Antonia e Inés) y un medio hermano (Diego); luego la casa de los abuelos maternos (Pedro Ramírez y Beatriz Rendón), la de los tíos (Juan y María)—, a la vida de palacio (con los virreyes Antonio de Mancera y Leonor Carreto) y a la del convento (no al de las carmelitas pero sí al de las jerónimas). Sor Juana, “peregrina”, como ella misma dice: “Pensé yo que huía de mí misma, pero ¡miserable de mí! trájeme a mí conmigo”.
30 de noviembre de 1680
En caso de haber nacido ese día y año la niña Juana, muchos noviembres después en la Ciudad de México tendría lugar el magnífico Neptuno Alegórico, 30 de noviembre de 1680. Lo que hemos llamado “entrada en sociedad”: su recepción a los virreyes de La Laguna, escrito publicado como edición suelta, a la que antecedían loas y sonetos, y que sería punta de lanza para la publicación de su primer libro en España: Inundación Castálida (Madrid, 1689).
25 de noviembre de 1690
Aquel día de diálogo intelectual con varios de sus contemporáneos acerca de las finezas de Cristo, se convirtió en la llamada Carta Athenagórica, un pequeño y profundo tratado teológico. Su autora, la madre Juana Inés de la Cruz; su prologuista, Sor Filotea de la Cruz; quien dio la licencia de aprobación para que se publicara, Manuel Fernández de Santa Cruz, Obispo de Puebla.
Noviembre de 2026
La noticia, este noviembre de 2026, acerca de un libro con el ex libris de Sor Juana ha sido de lo más interesante. Se trata de un volumen de la autoría del carmelita español fray Juan de Jesús María que fue parte del acervo de libros de la monja jerónima y que ella anotó, subrayó y puso la marca de su pertenencia. Al enterarme hace unos meses de la existencia de este libro, por unas fotos que me envió Cristina Rivera Garza, tomadas en la Biblioteca Nacional, relacioné las imágenes que meses antes una persona, acompañada de Daniel de Lira, me mostró en Bellas Artes. Se trataba de Felícitas González Barranco. Me interesó mucho lo que entusiasta y amablemente me enseñó la maestra, y por “pudor” (o pundonor) no le pedí más información o referencias. En su momento, ella publicaría sus pesquisas.
De mi parte, al recibir las imágenes de nuestra amiga escritora (seguramente el libro se lo había enseñado en la Biblioteca Nacional de la UNAM la maestra González Barranco), pregunté acerca de este libro a Jorge Gutiérrez Reyna, y me comentó que desde 1979 se sabía de su existencia debido a una publicación de Ernesto de la Torre Villar; el mismo Gutiérrez Reyna menciona el dato en una publicación suya de 2021. No recordaba (yo) que en su biografía de Sor Juana —Sor Juana Inés de la Cruz. La resistencia del deseo (2019)—, Francisco Ramírez Santacruz comenta (y lo cito):
Ese mismo año [1683] la monja estuvo leyendo con mucho detenimiento un tratado del carmelita Juan de Jesús María sobre la vida monástica. En especial se detuvo en un pasaje sobre la salvación que subrayó con regla: “Es absolutamente cierto que el fin último de los religiosos y de los seglares es uno mismo; mientras vivan de manera justa y decente, todos ellos se encaminan por igual a la vida eterna”.
Informa Ramírez Santacruz que el pasaje citado, originalmente escrito en latín, se encuentra en un artículo de 1979 de Ernesto de la Torre Villar y lo traduce al español Antonio Altorre (“Carta al P. Núñez”, 1987). Es decir, Alatorre, Ramírez Santacruz y Gutiérrez Reyna (y seguramente muchos más lectores) conocían el artículo del historiador y bibliógrafo mexicano, y (casi) seguramente el libro del carmelita Juan de Jesús María.
¿De qué artículo estamos hablando, que en 2008 citan también Idalia García y José Antonio Armillas Vicente? Se trata de “Autógrafos desconocidos de sor Juana Inés de la Cruz en un libro más de su biblioteca”, una contribución de Ernesto de la Torre Villar al libro Les cultures ibériques en devenir: Essais publiés en hommage à la mémoire de Marcel Bataillon (1895-1977) (ed. Georges Duby. Paris: Fondation Singer-Polignac, 1979, pp. 503-512). En estos días no me ha sido fácil conseguir copia de este artículo y finalmente lo pude tener a la mano gracias a mi amigo bibliotecario de la Universidad de Stanford, Adán Griego.
De la Torre Villar enfoca su breve análisis en libros que influyeron en los escritos de Sor Juana Inés de la Cruz, reconociendo las investigaciones de otros estudiosos, por ejemplo, los aportes de Ermilo Abreu Gómez, sobre todo su libro Sor Juana Inés de la Cruz. Bibliografía y biblioteca.
A la vez, comentaba De la Torre en 1979 que aún faltaban enfoques acerca de la obra de la monja jerónima “en torno de su espiritualidad, de sus concepciones y saber religioso”.
El bibliógrafo se propuso aportar un dato más para la reconstrucción de la biblioteca de Sor Juana, y así lo hizo, con el fin de conocer las influencias de otros libros en los de ella. El dato que proporcionó fue un libro —dos tomos de tres— del carmelita español Juan de Jesús y María (1564-1615). Ofrece datos sobre la vida del fraile, sus conocimientos, todos ellos cercanos a la mística de Santa Teresa, San Juan de la Cruz y Luis de Granada, y con sólida preparación de la filosofía de Platón, Santo Tomás, Dionisio Cartujano, San Buenaventura y Gersón. De la Torre aclara que no busca el influjo del carmelita en la jerónima sino, y así lo dice, “señalar que debe hacerse un estudio cuidadoso de las fuentes ideológicas que Sor Juana tuvo a la mano y precisar su influjo en el pensamiento de nuestra religiosa”. En su publicación de 1979 el biógrafo da el registro del libro.
Al referirse a los dos volúmenes de la obra de Juan de Jesús María, De la Torre Villar informa que se encontraban encuadernados en un solo tomo. Explica que los autógrafos de Sor Juana que le interesa dar a conocer se encuentran:
- En la hoja falsa inicial y superior del volumen: De la Madre Juana Inés de la Cruz
- En la portada a ambos lados de la viñeta con el anagrama IHS (en el centro)
A la izquierda: Me Juana / De la
A la derecha: Ynes / Cruz
De la Madre Jua/
Ines de la Cruz/
Religiosa de nuestro/
Padre San Hierónimo/
Año de 1683 a 15 de/
Enero.
Planche X – Autógrafos de Sor Juana Inés de la Cruz en la falsa inicial de las Obras de Fray Juan de Jesús María (1622).
De la Torre Villar compara los autógrafos de Sor Juana marcados en el libro de Juan de Jesús María con los autógrafos también de ella en: 1) los Villancicos a San Pedro Nolasco, que se resguardan en la Biblioteca Cervantina del Tecnológico de Monterrey; 2) El Melopeo y Maestro de Pietro Cerone, que se encuentra en la Cámara de Diputados, Ciudad de México; 3) la antología Illustrium poetarum flores per Octavianum Mirandulam collecti. Ahora, Jorge Gutiérrez Reyna incluiría los autógrafos del Neptuno alegórico, resguardado en la Biblioteca Nacional de Santiago de Chile. Este cotejo de autógrafos es importante para asegurar que el libro que nos ocupa —Obras de Juan de Jesús María— tiene en su Ex Libris la letra de Sor Juana. Otra imagen que presenta De la Torre Villar es una página de la sección Tractavus de Religion is Nostrae, de la Opera de Juan de Jesús María (a la que se refiere Ramírez Santacruz).
Planche XII – Frases subrayadas por Sor Juana en su ejemplar de las Obras de Fray Juan de Jesús María (p. 541).
Cito unas líneas muy importantes respecto al estado del libro. Anota De la Torre Villar:
Ahí en ese acervo [de la Biblioteca Nacional], al expurgar numerosos libros para clasificar y catalogar los más importantes y darles un destino final, encontramos esta obra en un estado deplorable, pues no poseía ya sus pastas y sus últimas hojas se encontraban deterioradas. Después de hacer restaurar las partes dañadas, el libro fue encuadernado y depositado posteriormente en el Departamento de libros raros, una vez clasificado y catalogado. Posiblemente la Biblioteca posea otros libros más pertenecientes a la Biblioteca de Sor Juana. […] El hallazgo de este libro, debido a esos golpes de suerte que entusiasman a todo investigador y le estimulan a proseguir su labor, nos permite añadir un pequeño grano de arena a la nómina de la biblioteca formulada por Abreu Gómez (p. 509).
Estas líneas acerca de la reparación de la materialidad del libro en la que tuvo que ver Ernesto de la Torre Villar, quien entre muchos cargos fue director de la Biblioteca Nacional de México, resumen una parte de la historia del hallazgo de este bibliógrafo y bibliófilo. Su artículo de 1979, del que ahora hacemos una primera aproximación, sitúa y aclara a la vez el estado de la cuestión del segundo y tercer tomo de las Obras del carmelita Juan de Jesús María, que fuera propiedad de Sor Juana Inés de la Cruz. El carácter místico de este libro nos aproxima a lo que De la Torre Villar consideró necesario “en torno de su espiritualidad, de sus concepciones y saber religioso”, la de Sor Juana Inés de la Cruz. Y no solamente, sino a tomar en cuenta el proceso de lectura de la poeta: Sor Juana lee, anota, transforma las fuentes, las hace propias, crea, recrea, intelectualiza, argumenta y ¡marca su propiedad en los libros de su biblioteca!
Lo valioso de las noticias de estos días respecto a este libro —que no hallazgo— renueva la investigación y expone a los ojos “del mundo” el ejemplar del volumen (segundo y tercer tomo de Obras de Juan de Jesús María) que estuvo en manos de Sor Juana Inés de la Cruz, como una muestra en escena de su gran biblioteca. El trabajo de Felícitas González Barranco, de María Guadalupe González Arrieta y de Alejandra Odor Chávez, quienes procedieron de otro modo al de De la Torre y Villar para asegurar la autenticidad de la letra de la monja jerónima, es un regalo más respecto a este libro anotado que de la celda de Sor Juana, pasando por muchos avatares, llegó a la Biblioteca Nacional de la Universidad Nacional Autónoma de México, y ahora se expone —gracias a ellas— en el Antiguo Colegio de San Ildefonso de la Ciudad de México. Reunir las recientes investigaciones acerca de este material con lo realizado antes por el doctor Ernesto de la Torre Villar, quien tuvo la suerte (así lo dice) de este hallazgo y, contextuando su investigación, lo dio a conocer en 1979, lo mismo que las menciones de quienes antes se refirieron al artículo del historiador y bibliógrafo poblano, es tratar de darle una vuelta más al hilo de seda de un regalo de Sor Juana y para Sor Juana, y para sus lectores. Aumenta la celebración del cumpleaños 375 de Sor Juana Inés de la Cruz, metiendo un poco de “ruido” al sosegado silencio de sus libros.
AQ / MCB
