El escritor regiomontano David Toscana ganó en enero el Premio Alfaguara de Novela 2026 por El Ejército Ciego, una obra inspirada en un episodio ocurrido en 1014, cuando el imperio bizantino derrotó a miles de soldados búlgaros. La novela también recibió comentarios favorables en Bulgaria, donde un académico de la Universidad de Sofía y un historiador especializado en la época medieval reconocieron su propuesta.
La obra presentada el pasado sábado en la Feria Internacional del Libro de Monterrey retoma el episodio en el que el emperador bizantino Basilio II ordenó dejar ciegos a 15 mil soldados búlgaros capturados. De acuerdo con el relato histórico que consultó Toscana, cuando los hombres regresaron a la capital de Bulgaria, el zar Samuel murió al verlos. El escritor encontró pocos datos sobre lo que ocurrió con los soldados después de su regreso.
Toscana explicó que conoció el episodio en un libro de historia universal y buscó más información con historiadores búlgaros y especialistas en la época bizantina. Al encontrar que las fuentes repetían los mismos datos, decidió explorar desde la ficción el destino de aquellos hombres.
“Yo quería saber, no lo que ocurrió, sino qué pasó después. ¿Qué pasa cuando llegan 15 mil ciegos de vuelta a casa? ¿Cómo los reciben? ¿Qué ocurre?”, relató.
Después de años buscando la manera de contar la historia, Toscana decidió alejarse del realismo histórico y construir una leyenda alrededor de los soldados. Explicó que contar la derrota tal como aparecía en los registros no le permitía desarrollar la novela que buscaba.
“Al final supe por qué nadie la había contado, porque ni los mismos búlgaros habían contado esta historia a través de una novela”, señaló David Toscana, colaborador de MILENIO.
La recepción en Bulgaria fue distinta a la que el autor esperaba. Toscana contó que un académico de la Universidad de Sofía le dijo: “No sé si comprendes que escribiste la novela más patriótica de Bulgaria”.
El Premio Alfaguara también le ha permitido llevar su obra a más lectores. Toscana explicó que El Ejército Ciego se publicó en Argentina, Chile, Uruguay, Colombia, Perú, Ecuador, México y España, entre otros países de habla hispana. Para el escritor, que sus libros lleguen a distintos lugares es uno de los aspectos más importantes del reconocimiento.
mrg
