La literatura mexicana vuelve a colocarse en el centro del panorama editorial en español. El escritor, y colaborador de LABERINTO, David Toscana fue reconocido con el Premio Alfaguara de Novela 2026 por su obra El ejército ciego, una novela que el jurado describió como una fábula oscura, poderosa y profundamente simbólica sobre la guerra, el poder y la resistencia humana.
El anuncio se realizó este martes durante una ceremonia celebrada en el Palacio de Cibeles, en Madrid, y fue dado a conocer por el presidente del jurado, el escritor mexicano Jorge Volpi, quien subrayó la ambición literaria y la singularidad del texto entre más de mil manuscritos participantes.
¿De qué trata 'El ejército ciego'?
La novela parte de un hecho histórico estremecedor ocurrido en el siglo XI, cuando Basilio II, emperador de Bizancio, ordenó cegar a miles de soldados búlgaros tras una batalla decisiva. A partir de este episodio, David Toscana construye una historia que se aparta del relato histórico convencional para transformarse en una alegoría literaria de gran fuerza.
Narrada en primera persona por Caro el escriba, la obra explora las consecuencias de la violencia extrema, la obediencia impuesta y la fragilidad humana frente al poder absoluto.
Más que una reconstrucción del pasado, El ejército ciego funciona como una reflexión simbólica sobre la guerra, la memoria y la resistencia moral, donde la palabra se convierte en el único refugio frente a la barbarie.
Una novela que “habla por sí misma”
Durante la ceremonia, Toscana explicó que al escribir la novela no pensó deliberadamente en la actualidad, aunque reconoció que toda historia termina dialogando con su tiempo.
“Las novelas piensan por sí solas. Una vez que uno crea una alegoría, una metáfora, una historia y unos personajes, la novela va a hablar por sí misma”, expresó el autor.
Para el jurado, precisamente esa capacidad de trascender su contexto histórico y convertirse en una metáfora universal fue una de las principales virtudes del libro.
El Premio Alfaguara de Novela 2026 fue decidido por un jurado integrado por algunas de las voces más relevantes de la literatura contemporánea en español.
Además de Jorge Volpi como presidente, participaron las escritoras Brenda Navarro y Agustina Bazterrica, así como el periodista cultural Óscar López.
De acuerdo con el fallo, la obra de Toscana destacó por su potencia simbólica, su ambición narrativa y su capacidad para convertir un episodio remoto en una reflexión literaria de alcance universal.
Respecto al humor, Toscana declaró que “tiene que ser algo que acude a la inteligencia del lector. El humor no es el pastelazo. No es el detalle chusco, sino el giro del lenguaje que puede tener ingenio y tiene distintas maneras de leerse.
Se mantiene en la cuerda floja, porque a veces es trágico”. Esta historia, “una gran épica de los vencidos”, pone de relieve la imaginación y la originalidad de un creador conocido en México, pero poco en España.
El galardonado contó que se enteró del fallo del jurado esta mañana.
“No soy muy madrugador para levantarme, de pronto sonó el teléfono y, aunque entregué la novela tres meses antes, uno se trata de olvidar. Cuando llega la fecha (de conocer al ganador) se recuerda con ansiedad. Vi en el teléfono la llamada y era Pilar Reyes (directora de Alfaguara), entonces me imaginé lo que pasaba”.
En cuanto a que es un escritor poco conocido en España, Toscana respondió:
“Pregúntenselo a Pilar Reyes (risas). No. Yo creo que el mundo editorial es un poco caprichoso, azaroso, tiene mucho de fortuna. A veces se tiene la posibilidad de llegar a los lectores o no y eso no tiene que ver con el texto, sino de una magia que ronda al texto. Todos sabemos que hay excelentes textos que no llegan a los lectores, y otros que tienen alas. Ese siempre ha sido el misterio de los textos, ningún editor tiene el secreto una vez publicado”.
Volpi: “Mi ‘viejo enemigo’ literario”
Jorge Volpi habló de David Toscana:
“Me da una alegría especial que mi ‘viejo enemigo’ literario, David Toscana, sea el ganador, Hace 30 años, mientras un pequeño grupo de escritores creamos el Grupo del Crack, en Monterrey otro pequeño grupo, entre los que estaba David, creaba un grupo rival llamado el panteón”.
Se refirió a la novela ganadora y señaló que “me parece que refleja muchas metáforas de nuestro tiempo. Este emperador que decide, como castigo, cegar a sus enemigos búlgaros arrancándoles los ojos. Esa metáfora sobre la ceguera y la luz es profundamente actual en esta época de otros conflictos bélicos”.
“Lo que hace David es centrase en las historias particulares de cada uno de estos ciegos que reflejan lo que en nuestra época ocurre con las víctimas anónimas del poder autoritario”; opinó el escritor mexicano del ganador de este año
No obstante, Toscana, a la hora de entretejer esta trama, no pensó en los conflictos contemporáneos, aunque reconoció que resulta inevitable que deje entrever algunos sucesos de hoy.
“Uno termina siendo contemporáneo cuando abreva en el pasado”, aseguró. Un párrafo de un cronista bizantino del siglo XII encendió la mecha de la inspiración de David Toscana.
Un premio clave para la literatura en español
El galardón está dotado con 175 mil dólares, además de una escultura del artista español Martín Chirino. Toscana señaló que, más allá del reconocimiento económico, el verdadero valor del Premio Alfaguara radica en su alcance editorial.
“Es el premio que los autores queremos, por esta virtud de publicarse simultáneamente en todos los países de habla hispana, algo que para un escritor es profundamente codiciado”, afirmó.
En esta edición participaron más de 1,140 manuscritos procedentes de países como España, México, Argentina, Colombia, Estados Unidos, Chile, Perú y Uruguay, lo que confirma el peso internacional del certamen.
Una trayectoria literaria consolidada
Nacido en Monterrey en 1961 y residente en Madrid desde hace algunos años, David Toscana es autor de una obra ampliamente reconocida dentro y fuera del ámbito hispanohablante.
Novelas como Estación Tula, Santa María del Circo y El último lector han sido traducidas a 17 idiomas, consolidándolo como una de las voces más singulares de la narrativa contemporánea.
Con este reconocimiento, Toscana se suma a una lista de ganadores del Premio Alfaguara que incluye a figuras como Elena Poniatowska, Tomás Eloy Martínez, Laura Restrepo, Sergio Ramírez y el propio Jorge Volpi.
El ejército ciego se publicará de manera simultánea en España, Latinoamérica y Estados Unidos el próximo 26 de marzo, permitiendo que la novela llegue a lectores de todo el mundo hispanohablante.
Con esta obra, David Toscana no solo reafirma su lugar como uno de los narradores más sólidos de la lengua española, sino que entrega una novela que interpela al lector desde la memoria histórica y la reflexión ética, consolidándose como una de las apuestas literarias más relevantes del año.
