En una nueva acción emprendida desde el Departamento del Tesoro de Estados Unidos contra grupos criminales mexicanos, la mañana del 14 de abril se dio a conocer una nueva serie de sanciones financieras contra personajes y empresas presuntamente ligadas al Cártel del Noreste (CDN).
Uno de los individuos mencionados en el más reciente reporte es Juan Pablo Penilla Rodríguez, quien se desempeñó como abogado de Miguel Ángel Treviño Morales, alias El Z-40, cuando el líder criminal aún se encontraba recluido en México.
¿Quién es el ex defensor del Z-40 y qué se sabe sobre su trayectoria? En MILENIO te contamos.
El supuesto rol de Juan Pablo Penilla en el Cártel del Noreste
Según las investigaciones reveladas por la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC), Penilla habría sido una pieza clave para que El Z-40 se mantuviera como jefe del cártel incluso desde prisión, antes de ser entregado a autoridades estadunidenses.
Penilla Rodríguez —nacido el 18 de enero de 1980 en la Ciudad de México— no sólo habría prestado sus servicios como abogado a Treviño Morales, sino que también se ha desempeñado como representante legal de otros integrantes de la estructura criminal, cuyas identidades no fueron precisadas.
"Presta servicios ilegales a miembros del CDN más allá del ámbito de una relación normal entre abogado y cliente", sostuvo el Departamento del Tesoro.
Las sanciones impuestas contra el jurista se derivan del hecho de que, aparentemente, habría actuado como intermediario entre El Z-40, los actuales líderes del Cártel del Noreste y otros socios delictivos.
Se presume que su rol como facilitador habría permitido que Treviño Morales mantuviera su liderazgo pese a estar tras las rejas. "Las operaciones delictivas de Miguel Treviño y del CDN en su conjunto dependen directamente de Penilla", aseveraron las autoridades.
La OFAC se refirió a Penilla Rodríguez como uno de los supuestos colaboradores de alto perfil del CDN "que ocultan su actividad delictiva tras la fachada de sus profesiones".
Acorde con la agencia norteamericana, perfiles como Juan Pablo Penilla y el activista Jesús Raymundo Ramos Vázquez trabajarían para ganarse la confianza de la gente mientras ayudan a "reforzar el control del cártel sobre Nuevo Laredo, Tamaulipas, y la región fronteriza circundante".
También ha sido asesor de El Mayo Zambada
Además de su trayectoria como abogado de El Z-40, en febrero de 2025 se dio a conocer que Juan Pablo Penilla se había integrado al equipo de asesores jurídicos de Ismael El Mayo Zambada García.
En una misiva enviada al Consulado General de México en Nueva York, el ex líder del Cártel de Sinaloa mencionó que Penilla Rodríguez y Juan Manuel Delgado González —también ex defensor del Z-40— le brindaban asesoría para los trámites en México relacionados con su solicitud de asistencia consular.
Durante una entrevista ofrecida en 2021 a la revista Líderes Mexicanos, Juan Pablo Penilla dijo haber identificado su vocación por la abogacía desde que era muy joven. Según su testimonio, siempre estuvo inspirado por el reto que representaba involucrarse en casos de materia penal.
BM.
