Determinadas por el mercado, las fortunas de los deportistas despiertan curiosidad de medios y aficionados. Cómo se obtienen, es fácil de explicar: la suma del salario, los derechos de imagen, los derivados financieros y las inversiones particulares; cómo se gastan, es algo más complejo de entender. El tema perdió morbo cuando las cifras del negocio se hicieron públicas, sobre todo en el futbol, porque las Ligas estadunidenses siempre entendieron que publicarlas exponía la sencilla dinámica del mercado deportivo: ingresos por taquilla, derechos de comunicación y comerciales; y egresos, en su mayor porcentaje, dedicados a los salarios del equipo. Un estudio del Global Sports Salaries Survey revela, sin personalizar, cuáles son las Ligas que más pagan en el mundo. Por ejemplo, hoy sabemos que el equipo de futbol mejor pagado es el Barça, jugar allí significa obtener un salario promedio de 13 millones 755,714 dólares anuales. Entendible si el futbolista mejor pagado de la historia juega con ellos. Por debajo está el Real Madrid, que promedia 10,644,272 por jugador. Ambas, son las franquicias deportivas que mejor pagan de todas. Les siguen seis equipos de NBA con promedios muy similares, pero claro, con muchos menos jugadores en el equipo: Oklahoma Thunder, Golden State, Washington Wizards, Toronto Raptors, Houston Rockets y Miami Heat. Los siguientes equipos de futbol en la lista con mejor promedio de salarios son la Juventus de Cristiano Ronaldo con 8,850,879 y el Manchester United de la Premier League con 8 millones 598,297 dólares anuales. El primer equipo de beisbol en la lista son los Gigantes de San Francisco con 7,380,898, y el primero de la NFL son los Jaguares de Jacksonville, con 3,337,489.
Hay que entender que la Liga deportiva con mayor densidad de jugadores es la NFL, con 1,696 elementos repartidos en 32 equipos. Un punto destacado del estudio nos enseña que uno de los deportes más desconocidos pero mejor pagados, es la IPL: Indian Premier League de Críquet, convertida en la segunda Liga que más dinero en conjunto reparte con un promedio anual de 5 millones 058,901 dólares por jugador. No hay misterios para el mercado, el deporte paga bien porque cuesta mucho.
