Con motivo de que Italia es el país invitado de honor en la próxima FIL de Guadalajara, un grupo de editoras y editores latinoamericanos fuimos invitados a Milán para sostener reuniones con editoriales italianas. Así que en plena fiebre mundialista se produjo este encuentro donde entre el programa oficial más otras reuniones acordadas de manera individual, fue posible reunirse con editoriales como Feltrinelli, Mondadori, Iperborea, Sur Edizioni, Mauri Spagnol y otras más, constatando como siempre la gran calidad y vitalidad del mundo editorial italiano. (Respecto al Mundial, los partidos de México contra Ecuador e Inglaterra fueron ambos a las tres de la mañana, por lo que requirió mucho compromiso apoyarlos en directo. En un bar en Roma atestado de mexicanos se escuchó el mismo lamento generalizado por el cambio de Quiñones).
Estando allá había leído una entrevista con el nuevo director editorial de la legendaria casa editorial Adelphi Edizioni, Roberto Colajanni, quien tomó el lugar de su tío Roberto Calasso al frente de quienes muchos consideramos la mejor editorial independiente de las últimas décadas. Ahí se hablaba de una noticia que había causado una cierta conmoción en el panorama editorial italiano: el paso de toda la obra de Philip Roth de Einaudi a Adelphi, un titánico proyecto literario que incluía encargar nuevas traducciones prácticamente para toda su extensa obra. Escribí a la directora de derechos extranjeros, Simonetta Mazza, para ver si era posible sostener una reunión y respondió que sí con toda amabilidad, por lo que pude visitar nuevamente la oficina de Adelphi, situada en un edificio en el centro de Milán, en cuya fachada una austera placa dorada con el nombre de la editorial funge como discreta señal de una de las grandes mecas literarias del planeta.
Me recibieron con suma amabilidad en la antigua oficina de Calasso, ahora ocupada por Colajanni, quien es sumamente joven, atento y entusiasta, y me detalló la ambiciosa operación que los llevó a hacerse de los derechos de la obra completa de Roth, misma que se publicará en un plan de aproximadamente 15 años. Contó apasionado que se produjo un extenso debate sobre el título adecuado para Portnoy’s Complaint, traducido previamente como Il lamento di Portnoy, pues resulta que en alguna entrevista había declarado el propio Roth que no era una traducción del todo exacta. Así que luego de muchos debates se habían decidido por titular su edición simplemente como Portnoy. Llevan 30 mil ejemplares vendidos en los meses transcurridos desde su aparición.
En algún momento de la charla me mostró un pequeño frasco de cristal con arena y me dijo que se la había llevado Calasso de una playa mexicana en su visita a nuestro país en 2005, y había estado en su escritorio desde entonces. Después me mostró un librero detrás con lo que parecían ser libros antiguos, que era la biblioteca de Roberto Bazlen, uno de los fundadores de Adelphi. Al parecer no había en ninguno de los libros una sola marca que denotara la avidez con la que en su momento fueran leídos. En la habitación contigua se encuentran vitrinas donde se guarda en orden un ejemplar de cada uno de los libros publicados por Adelphi en estos más de 50 años y Colajanni sacó el ejemplar del primero, L’altra parte, de Alfred Kubin, cuya imagen de portada es un dibujo un tanto abstracto que retrata unos rostros difusos: “No había dinero para pagar otra cosa, así que se comenzó con esta imagen un poco punk”, añadió medio en broma.
