Luego de dar indicios de una salida gradual de México y diversos rumores de posibles compradores tras 25 años de operación en el país, Telefónica anunció la venta de su filial por 450 millones de dólares a Melisa Acquisition, LLC, consorcio liderado por OXIO Inc. y Newfoundland Capital Management.
El operador, con 21.7 millones de clientes, cierra un proceso de salida gradual iniciado en 2019, cuando la matriz en España comunicó oficialmente su intención de desinvertir en la región de Hispanoamérica, incluyendo su operación en territorio mexicano.
La compañía realizó en años recientes una fuerte campaña para captar una mayor base de usuarios; sin embargo, la competencia frente a firmas como Telcel, AT&T y recientemente Bait, apretaron el margen de crecimiento para el operador.
Durante sus poco más de 25 años de operación, la firma logró hitos importantes en el sector de telecomunicaciones mexicano, como ser la primera compañía en habilitar recargas de bajo monto en 2011 o la eliminación del roaming en el extranjero en 2012.
“Lo primero que hay que decir es que Telefónica se fue hace siete años, no es un anuncio reciente. Telefónica empezó a regresar su espectro, parte de su título de concesión, su fibra, sus torres y sus antenas”, apuntó Ernesto Piedras, director general de The Competitive Intelligence Unit (The CIU).
Devolución de espectro: el primer paso de salida
En noviembre de 2019, José María Álvarez-Pallete, entonces presidente de Telefónica, anunció el plan estratégico del grupo, el cual contemplaba la salida paulatina de sus operaciones en Hispanoamérica como parte de un proceso de desinversión.
Álvarez-Pallete indicó que el movimiento también contemplaba la operación en México, para concentrarse sólo en los mercados clave del grupo: España, Brasil, Alemania y Reino Unido.
Unos días después del anuncio, Telefónica México realizó la devolución de la totalidad de su espectro al extinto Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT), correspondientes a las bandas de 1.9 Gigahertz (GHz), 800 Megahertz (MHz) y 2.5 GHz, esta última apenas un año después de ganar la licitación.
Este hecho representó el inicio formal de la desinversión, oficializando en diciembre de 2019 la firma de un acuerdo con AT&T México para hacer uso de su red y continuar brindando servicio en el país.
Durante este tiempo, la compañía siguió operando y ampliando su oferta, periodo en el cual surgieron diversos rumores sobre un posible comprador, donde incluso se especuló sobre el interés de Virgin Mobile. En ese mismo año, la compañía también firmó un acuerdo con la empresa estatal Altán Redes.
Telefónica México en números
Con usuarios totales por 21.7 millones al cierre del año pasado, los ingresos de la compañía ascendieron a mil 127 millones de euros, cifra que representó una caída del 12.4 por ciento en su comparativo con los resultados consolidados del año previo.
Telefónica subrayó que el resultado fue impactado negativamente por el efecto del tipo de cambio, unido a los menores ingresos por terminales móviles, menores ingresos prepago en B2C y menores ingresos del negocio B2B.
Por otro lado, su flujo operativo (Ebitda) se situó en 128 millones de euros al cierre del año pasado, incrementando un 13.8 por ciento; excluyendo el impacto cambiario, el flujo crecería un 21.2 por ciento.
Este resultado se apalancó en los mayores ingresos pospago B2C unido a eficiencias en gastos. Por su parte, el Resultado Operativo fue positivo por 40 millones de euros en 2025, en comparación con los 10 millones de euros de 2024.
“Un menor dinamismo en la comercialización de terminales impactó los ingresos, que disminuyeron 8.3 por ciento en el trimestre”, expuso Camilo Aya, presidente y director general de Telefónica Movistar México. Al cierre de 2025, el ARPU (Ingreso Promedio por Usuario) se situó en aproximadamente 68 pesos mensuales.
¿De qué tamaño fue en su mejor momento?
En su mejor momento en México, la compañía llegó a operar cerca de 10 mil torres de telecomunicaciones. Antes de su salida del mercado de infraestructura, la empresa vendió gran parte de estos activos a firmas especializadas como American Tower y Phoenix Tower International.
Tras el acuerdo de conectividad compartida con AT&T México, la empresa informó haber desmantelado o retirado equipos de más de 2 mil 500 sitios que ya no eran necesarios al usar la red de la compañía norteamericana.
Al cierre de 2019, Telefónica Movistar México operaba su red propia más robusta para dar servicio a sus más de 26 millones de clientes de aquel entonces, con un inventario de 58 mil elementos que incluían:
- Radiobases: Equipos que procesan la señal (2G, 3G y 4G).
- Antenas: Radiadores instalados en la parte superior de las torres.
- Equipos de energía: Plantas de fuerza y bancos de baterías.
- Sistemas de microondas: Para la transmisión de datos entre torres.
Entre 2020 y 2022, la empresa retiró y procesó el 100 por ciento de esos 58 mil elementos, en muchos casos mediante reciclaje masivo.
Considerado uno de los proyectos de economía circular más grandes del sector en México, se recuperaron cerca de 2 mil 500 toneladas de residuos tecnológicos y materiales como cobre, aluminio y acero.
A partir de 2022, el número de elementos de red propios pasó a ser cero, ya que toda la infraestructura de acceso, las antenas y torres pasó a ser proporcionada por AT&T bajo el modelo de red compartida.
AG
