Los precios del petróleo operaban estables y por cerrar una semana con escasas variaciones, ya que los operadores conservan la esperanza de que los intentos de lograr la paz en Medio Oriente entre Estados Unidos e Irán tengan éxito.
Los futuros del Brent subían 17 centavos, o 0.24 por ciento, a 71.97 dólares el barril, y los del West Texas Intermediate en Estados Unidos (WTI) avanzaban 2 centavos, o 0.03 por ciento, a 68.71 dólares.
En el conjunto de la semana, el Brent se mantiene prácticamente sin cambios, mientras que el WTI acumula un declive cercano al 0.8 por ciento.
Los precios del petróleo se veían sometidos a presión, ya que las esperanzas de los inversores de una reapertura total del estrecho de Ormuz recibían un impulso por las conversaciones de paz entre Estados Unidos e Irán, según señalaron los analistas de Commerzbank.
Los mercados estadunidenses permanecerán cerrados el viernes con motivo de la festividad del Día de la Independencia de Estados Unidos, que se celebra el sábado.
En la víspera, los dos índices referenciales alcanzaron sus niveles más bajos desde antes de que comenzara la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán a finales de febrero.
"El proceso de negociación entre Estados Unidos e Irán sigue siendo frágil, pero continúa por ahora, ya que la cuestión de los peajes y la administración del estrecho de Ormuz sigue siendo controvertida", escribieron el viernes los analistas de Citi.
"Esperamos que el memorando de entendimiento se mantenga, no porque haya surgido de repente la confianza, sino porque los incentivos para romperlo son escasos para ambas partes", agregó.
Estudia Irán vender petróleo a Japón
Irán ha iniciado negociaciones para vender petróleo a empresas japonesas, aunque los posibles compradores buscan una exención más prolongada de las sanciones estadounidenses y garantías sobre la seguridad del transporte marítimo en el golfo Pérsico, según afirmaron tres fuentes iraníes y occidentales.
Estados Unidos autorizó las ventas de petróleo iraní en junio, suavizando unas sanciones que llevaban décadas en vigor, al tiempo que presiona para alcanzar un acuerdo de paz definitivo con Teherán a cambio de compromisos en materia de inspecciones nucleares y libertad de navegación por el estrecho de Ormuz.
China ha sido el principal comprador de crudo iraní en los últimos años, después de que clientes de Corea del Sur, Japón, India y Europa suspendieran sus compras al endurecerse las sanciones tras la retirada del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, del acuerdo nuclear con Irán en 2018.
La actual exención de sanciones del Departamento del Tesoro de Estados Unidos permite la venta de crudo y productos petroquímicos y derivados del petróleo de origen iraní hasta el 21 de agosto.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón y el Tesoro estadunidense no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
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