Donald Trump dijo que aumentará al 50 por ciento los aranceles sobre los coches y las autopartes canadienses, en medio del estallido de una nueva guerra comercial entre los vecinos norteamericanos después del fracaso de unas negociaciones cruciales durante el fin de semana.
En una publicación en redes sociales realizada el lunes, el presidente de EU dijo que los productos automotrices, incluidos los camiones, van a estar sujetos a aranceles más altos a partir del 1 de enero, mientras que los gravámenes vigentes sobre el acero se mantendrían en el mismo nivel.
“¡Canadá ya no será tratado como un estado más!”, escribió Trump en su plataforma Truth Social. “En materia comercial, y también en otros aspectos, se encuentran entre las peores naciones del mundo con las que negociar. Se creen con derecho a todo y, sin embargo, ¡NOSOTROS NO NECESITAMOS A CANADÁ, ELLOS NOS NECESITAN A NOSOTROS!”.
El anuncio se produce después de que fracasaran, durante el fin de semana, las negociaciones de última hora que tenían como objetivo evitar una oleada de nuevos aranceles estadunidenses sobre productos canadienses valorados en 20 mil millones de dólares, reactivando de esta manera la guerra comercial entre ambos países después de meses de tregua.
Las conversaciones se cayeron la noche del viernes, poco antes de que venciera el plazo límite de la medianoche. Funcionarios canadienses señalaron que EU exigió restricciones a la capacidad de Ottawa para realizar otros acuerdos comerciales, lo que hundió las relaciones entre ambos aliados a un nuevo mínimo.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, declaró el sábado que Washington “calculó mal” y prometió responder a los gravámenes adicionales de EU “dólar por dólar”. “Uno está en guerra cuando le atacan, y nos atacaron”.
Barry Appleton, codirector del Centro de Derecho Internacional de la Facultad de Derecho de Nueva York, dijo que esta última escalada representa un nuevo capítulo en las guerras comerciales de Trump, quien busca utilizar el peso económico de Estados Unidos para doblegar a otros países a su voluntad antes de las elecciones de mitad de mandato de noviembre.
“Parece que la situación va a empeorar, y mucho, antes de mejorar”, dijo. “Lo que los estadunidenses están indicando es que el juego no solamente se trata de aranceles, sino de aceptar una Pax Americana, en la que Estados Unidos dicta las reglas”.
El lunes, los funcionarios estadunidenses reafirmaron su postura de línea dura.
El representante comercial de EU, Jamieson Greer, responsabilizó a Canadá del fracaso de las negociaciones, mientras que Scott Bessent, secretario del Tesoro estadunidense, señaló a Carney por recurrir a sus “viejas tácticas” después de que llegó al poder con una plataforma antiestadunidense y contraria a Trump.
Por su parte, funcionarios canadienses exigieron a Ottawa tomar represalias. Doug Ford, primer ministro de Ontario, dijo que Trump “puede besarme el culo” e instó al gobierno a adoptar medidas de represalia de gran alcance.
Sugirió que Canadá debería “triplicar” el precio del petróleo, la potasa, el uranio y las tierras raras. También dio a entender que el país podría restringir las exportaciones de electricidad a EU.
“Tenemos que utilizar todos los recursos a nuestro alcance contra él”, dijo Ford.
Canadá es el segundo mayor socio comercial de EU, después de México. El país ya paga aranceles del 50 por ciento sobre el acero. Ottawa había intentado que esta cifra se redujera al 25 por ciento como parte de las recientes negociaciones.
Actualmente, EU aplica aranceles del 25 por ciento a las importaciones automotrices canadienses. En el caso de los vehículos amparados por el acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y Canadá, el gravamen solamente se aplica a las piezas que no son de origen estadunidense.
Desde la firma del acuerdo comercial de 2020 entre las tres naciones, los tres grandes grupos automotrices -Ford, General Motors y Stellantis- así como las compañías internacionales del sector, han realizado fuertes inversiones en la creación de cadenas de suministro automotriz integradas en Norteamérica. Los componentes de los vehículos cruzan las fronteras en varias ocasiones antes de que estos sean ensamblados.
Los analistas señalaron que los nuevos aranceles tendrían repercusiones de gran alcance en ambos lados de la frontera.
Erin Keating, analista ejecutiva de Cox Automotive, dijo que “el impacto de unos aranceles inviables se sentiría mucho más allá de las plantas de ensamble canadienses”, y añadió que “cualquier aumento de los aranceles a las autopartes ejerce una presión adicional directa sobre todos los propietarios de vehículos en Estados Unidos”.
Jennifer Safavian, directora ejecutiva de Autos Drive America, una asociación que representa a los grupos automotrices extranjeros en EU, señaló que el impacto negativo de los aranceles estadunidenses “ya se siente, con una caída del 23 por ciento en las exportaciones automotrices de EU a Canadá durante el último año”.
Las acciones de Ford y Stellantis registraron caídas superiores al 3 por ciento durante las operaciones de la tarde en Nueva York, mientras que las de GM bajaron un 1.3 por ciento. Las tres compañías declinaron hacer comentarios.
Mobility Global, una agencia de datos, estima que Canadá representará alrededor del 8 por ciento de la producción automotriz total en Norteamérica en 2026.
Mark Warner, abogado especializado en comercio con sede en Toronto, advirtió que la incertidumbre prolongada en torno al sector automotriz canadiense de cara al 1 de enero “congelaría” la inversión.
“No es necesario que los aranceles entren en vigor para que tengan un efecto devastador”, afirmó.
Flavio Volpe, presidente de la Automotive Parts Manufacturers Association (Asociación de Fabricantes de Autopartes) de Canadá, señaló que los grupos automotrices estadunidenses también se verían perjudicados.
“La amenaza de aranceles estadunidenses a las autopartes canadienses va a repercutir en el ensamble de vehículos en EU”, dijo. “Sin esas piezas específicas, el ensamble de coches en todo el país se paralizaría”.
Las acciones de la siderúrgica canadiense Algoma Steel cayeron un 13 por ciento.
