Durante décadas, los estados del Golfo, ricos en combustibles fósiles, se promocionaron ante inversionistas, empresas y turistas como islas de estabilidad en un Medio Oriente volátil.
Pero después de que Estados Unidos (EU) e Israel lanzaran su ofensiva contra Irán el fin de semana, Teherán respondió con oleadas de misiles y drones dirigidos a la región, donde se ubican varias bases militares estadunidenses. Es el escenario de pesadilla que los líderes del Golfo han temido durante años
Desde la revolución islámica de 1979, el Golfo ha considerado a Irán una fuerza desestabilizadora. En años recientes, los países de la zona intentaron gestionar la relación reduciendo tensiones y reforzando la diplomacia.
Cuando el presidente estadunidense, Donald Trump, intensificó sus amenazas contra la república islámica, funcionarios regionales aseguraron que no permitirían que su territorio fuera utilizado para atacar a su vecino.
El mensaje era claro: querían mantenerse al margen de un conflicto que habían instado a Washington a evitar. Sin embargo, tras la decisión de Trump y del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, de escalar la guerra y asesinar al líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, Irán elevó drásticamente la apuesta al atacar a los aliados árabes de EU.
Teherán ha golpeado instalaciones militares, embajadas, infraestructura económica y edificios civiles. Varias personas han muerto y cientos resultaron heridas. Aeropuertos cerraron y aerolíneas suspendieron operaciones.
Una imagen emblemática de la represalia iraní fue la de proyectiles cruzando el cielo nocturno de Dubái, en Emiratos Árabes Unidos, el principal centro regional de comercio y turismo. Expatriados que llegaron atraídos por el sol y los bajos impuestos se vieron expuestos a una realidad regional que no habían previsto.
En medio del conflicto
En Arabia Saudita, que busca atraer inversión extranjera y diversificar su economía, drones iraníes impactaron su mayor refinería y la embajada estadunidense en Riad.
Qatar, uno de los mayores exportadores de gas natural licuado, suspendió la producción tras ataques a sus instalaciones energéticas. El tránsito marítimo por el estrecho de Ormuz —clave para el comercio global de materias primas— también quedó paralizado.
ÉL DICE"El Golfo intenta proyectar calma y
Emiratos Árabes Unidos ha demostrado capacidad de resiliencia"
Irán pudo haber calculado que ataques de alto perfil presionarían a EU para desescalar. En cambio, irritaron a los líderes del Golfo, que habían abogado por la vía diplomática.
Por ahora, sus sistemas de defensa aérea interceptan la mayoría de los proyectiles. Pero la sostenibilidad de esa defensa dependerá de la duración de la guerra, la reposición de interceptores y la capacidad iraní de mantener sus ofensivas. Los gobiernos del Golfo evalúan si adoptar medidas más contundentes.
Aunque empresas activan planes de contingencia, se cancelan vacaciones y turistas buscan vuelos de salida, aún es pronto para medir el daño duradero a la imagen económica de la región.
Lo evidente es que la falta de objetivos claros de Trump y Netanyahu, así como la ausencia de un plan para la posguerra en Irán, ha generado una peligrosa incertidumbre.
Si EU detiene el conflicto con el régimen intacto, el Golfo tendrá a un tigre herido en su puerta. Si el régimen colapsa, podría enfrentar otro Estado fallido en su vecindario. Una transición estable hacia un gobierno más moderado parece improbable.
El Golfo intenta proyectar calma y Emiratos Árabes Unidos ha demostrado capacidad de resiliencia. Pero incluso si hay una rápida desescalada, los ataques de esta semana evidencian que la región no está aislada de la fragilidad que afecta a gran parte de Medio Oriente. Su marca probablemente sobrevivirá, aunque su brillo ya no es incuestionable.
KRC
