Para millones de personas, la pregunta no es qué van a comer mañana, sino si podrán hacerlo. Esta incertidumbre, definida como "inseguridad alimentaria", se traduce en la disponibilidad o capacidad limitada o incierta de comida adecuada y segura.
A nivel mundial, el hambre y el acceso desigual a los alimentos siguen representando un desafío, sobre todo en zonas donde persisten conflictos, fenómenos meteorológicos extremos y falta de acceso a agua potable.
Desde luego, este problema global trae consigo la aparición de enfermedades, pues el sistema inmunológico, ante la carencia de los nutrientes esenciales, se ve debilitado. También impacta a nivel emocional, pues según un informe de World Vision México titulado Comer es nuestro derecho, el hambre afecta la salud mental, ya que la preocupación de no saber cuándo se tendrá la siguiente comida lleva a sentir ansiedad, estrés e incluso enojo.
Es por esto que, encaminado en la atención de este problema, surgió el Premio Alsea, con el objetivo de impulsar proyectos de investigación en seguridad alimentaria y nutrición, y este 2026, con el apoyo de World Vision México, abrió su quinta convocatoria consecutiva.
¿En qué consiste el Premio Alsea?
En entrevista para MILENIO, Ivonne Madrid, directora de Fundación Alsea, explicó que la idea para el fomento y desarrollo de este tipo de proyectos surgió de la intención de buscar aquellas iniciativas enfocadas en resolver dicha problemática, las cuales carecían de visibilidad.
"Más de 28 millones de personas viven en inseguridad alimentaria en el país. Eso significa que no saben si van a tener que comer o no. (...) El problema es gigantesco. Y la conclusión a la que llegamos es que necesitábamos buscar estos proyectos que (...) realmente creíamos que podían mover la aguja (sic) e incidir en política pública", dijo.
Además de México, la convocatoria está disponible —desde marzo— en Argentina, Colombia, Chile, España, México, Uruguay y Paraguay, donde Alsea opera compañías con marcas de reconocimiento en cafeterías, comida rápida y restaurantes completos.
Así puedes postularte: detalles y requisitos
Académicos, investigadores y equipos de investigación tienen hasta las 18:00 horas (tiempo del centro de México) del 24 de junio para postular sus proyectos en el área de alimentación o nutrición, desarrollados de forma independiente o en el marco de universidades o instituciones de salud públicas o privadas.
"La intención es que los investigadores y personas que están en instancias educativas que tienen que ver también con estos temas, puedan aplicar para ganar este premio, (el cual) entrega 150 mil dólares; no es un monto menor, es un monto bastante atractivo para un solo ganador para hacer su proyecto", señaló Ivonne.
El proceso de evaluación y selección, encabezado por un Comité Científico que integra a reconocidos investigadores de diversas instituciones académicas nacionales e internacionales, contemplará la originalidad, innovación, colaboración y perspectiva tecnológica y ambiental, así como la sostenibilidad y sustentabilidad.
"Pueden ser proyectos que ya hayan empezado; no estamos cerrados a que tengan que ser obligatoriamente nuevos, pueden ser que ya hayan iniciado con algún tipo de financiamiento.
"Y lo que buscamos es que sean innovadores, que se alineen a los objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas; requieren esta inversión inicial, pero luego que también puedan ellos subsistir en el tiempo".
Quienes deseen participar, pueden consultar las bases y postularse a través del sitio web.
¿Qué proyectos han ganado en ediciones anteriores?
Durante la primera edición, en 2022, Emilio Martínez de Velasco, director del Laboratorio de Innovación Colaborativa (Linnco) de la Universidad Anáhuac, resultó ganador al presentar un proyecto de promoción de dietas saludables, sostenibles e incluyentes en la Península de Yucatán.
El segundo, en 2023, encabezado por investigadores de la Facultad de Nutrición de la Universidad CES de Colombia, tuvo que ver con la elaboración de complementos alimenticios biofortificados a partir de desperdicios de bancos de alimentos, destinados principalmente para gente en situación de pobreza extrema.
"En los bancos de alimentos, por ejemplo, el plátano es un alimento súper perecedero, y sin embargo, se hizo el rescate de alimentos como este para convertirse en complementos que sirven a las poblaciones en pobreza.
"Es un proyecto muy interesante porque no nada más está rescatando la pérdida de estos desperdicios, sino que los está convirtiendo en este complemento que hace tanta falta para las personas que viven en una situación vulnerable", agregó Madrid.
María Daniela Defagó ganó en 2024 en Argentina al presentar una iniciativa basada en la Inteligencia Artificial con un tipo de simulador de crisis climática para garantizar seguridad alimentaria en muchos países, sobre todo en la región de Latinoamérica.
Por su parte, el último proyecto ganador, planteado por Samuel Durán Agüero, originario de Chile, consistió en un estudio sobre alimentación, calidad nutricional y sostenibilidad en América Latina.
"Desafortunadamente, algunos países no tienen ni siquiera una radiografía de cómo está su país en términos de seguridad alimentaria. Y este proyecto se basa en levantar las encuestas para hacer un estudio que nos dé la 'foto' de cómo están todos los países, la mayoría de Latam", añadió.
Donar y capacitar: el otro papel de Alsea
Ivonne Madrid explicó que la compañía Alsea, a través de su fundación, pretende invertir —hasta 2030— más de 10 millones de dólares en proyectos que tengan que ver con seguridad alimentaria y/o combate al hambre.
Asimismo, su contribución en la resolución de esta problemática también se basa en una política de donación —a los bancos de alimentos— de los insumos que están a punto de mermar en los centros de alimentación que opera.
Aunado a esto, tiene proyecto de entrega de granos y transportes a dichos bancos, los cuales pueden ser tráilers o cocinas móviles, acciones con las que en 2025 se benefició a 1.4 millones de personas. También, a través de Comer en familia, brinda talleres de capacitación a comunidades sobre preparación de comida nutritiva con insumos locales.
"En los mercados en los que tenemos presencia hace falta mucho apoyo a los investigadores, y creo que (participar) es una buena forma de hacer realidad sus proyectos y de ganar mutuamente", finalizó.
ksh
