El presidente Donald Trump dijo el miércoles 7 de enero por la noche que esperaba que Estados Unidos estuviera administrando Venezuela y extrayendo petróleo de sus enormes reservas durante años, e insistió en que el gobierno interino del país —todos antes leales al encarcelado Nicolás Maduro— está "dándonos todo lo que consideramos necesario".
"Solo el tiempo lo dirá", afirmó cuando se le preguntó cuánto tiempo su gobierno exigirá supervisión directa de la nación sudamericana, con la amenaza inminente de acción militar estadunidense desde una armada justo en la costa.
"Lo reconstruiremos de una manera muy rentable —aseguró el señor Trump durante una entrevista de casi dos horas—. Vamos a estar usando y tomando petróleo. Estamos bajando los precios del crudo y estaremos dando dinero a Venezuela, que lo necesita desesperadamente".
Las declaraciones de Donald Trump se produjeron horas después de que funcionarios de la administración dijeran que Estados Unidos planea asumir efectivamente el control de la venta del petróleo de Venezuela indefinidamente, parte de un plan de tres fases que el Secretario de Estado Marco Rubio presentó a los miembros del Congreso.
Mientras que los legisladores republicanos han apoyado en gran medida las acciones de gobierno, los demócratas reiteraron sus advertencias de que Estados Unidos se dirigía hacia una intervención internacional prolongada sin autoridad legal clara.
Trump en Venezuela, sin fecha de salida
Durante la amplia entrevista con The New York Times, Trump no dio un rango de tiempo preciso sobre cuánto Estados Unidos permanecerá como el señor político de Venezuela. ¿Serían tres meses? ¿Seis meses? ¿Un año? ¿Más tiempo?
"Yo diría mucho más tiempo", respondió el Presidente.
A lo largo de la entrevista, Donald Trump abordó una amplia gama de temas, incluyendo el tiroteo fatal del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) en Minneapolis, la inmigración, la guerra Rusia-Ucrania, Groenlandia y la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), su salud y sus planes para futuras renovaciones de la Casa Blanca.
El presidente Trump no respondió preguntas sobre por qué reconoció a la vicepresidenta de Nicolás Maduro, Delcy Rodríguez, como la nueva líder de Venezuela en lugar de respaldar a María Corina Machado, la líder de la oposición cuyo partido lideró una campaña electoral exitosa contra el chavista en 2024, y quien recientemente ganó el Premio Nobel de la Paz. Se negó a comentar cuando se le preguntó si había hablado con Rodríguez.
"Pero Marco habla con ella todo el tiempo —aseguró sobre el secretario de Estado—: Estamos en comunicación constante con ella y la administración".
El Presidente tampoco hizo compromisos sobre cuándo se llevarían a cabo elecciones en Venezuela, que tuvo una larga tradición democrática desde finales de la década de 1950 hasta que Hugo Chávez tomó el poder en 1999.
Comunicación con Petro
Poco después de que cuatro reporteros de The New York Times se sentaran a hablar con él, Donald Trump pausó la entrevista para tomar una llamada del presidente Gustavo Petro de Colombia, días después de que Estados Unidos amenazara con atacar al país debido a su papel como centro de cocaína.
Cuando se conectó la llamada, el mandatario invitó a los reporteros del Times a permanecer en la Oficina Oval para escuchar la conversación con el presidente colombiano, con la condición de que su contenido permaneciera confidencial. Se le unió en la sala el vicepresidente, JD Vance, y Marco Rubio, ambos se fueron después de que concluyera la llamada.
Después de hablar con el presidente Petro, Trump dictó a un asistente una publicación para su cuenta de redes sociales diciendo que el líder colombiano había llamado "para explicar la situación de las drogas" que salen de los laboratorios rurales de cocaína en Colombia y que el estadunidense lo había invitado a visitar Washington.
La llamada de Gustavo Petro —que duró aproximadamente una hora— pareció disipar cualquier amenaza inmediata de acción militar estadunidense; Trump indicó que creía que la decapitación del régimen del presidente venezolano Nicolás Maduro había intimidado a otros líderes en la región para que se pusieran en línea.
Durante la larga conversación con The New York Times, Trump se deleitó con el éxito de la operación que irrumpió en el complejo fuertemente fortificado en Caracas y resultó en la captura de Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores.
Dijo que había seguido el entrenamiento de las fuerzas para la operación, hasta la creación de una réplica a tamaño real del complejo en una instalación militar en Kentucky.
El republicano compartió que mientras se desarrollaba la operación, le preocupaba que pudiera terminar siendo un "desastre de Jimmy Carter. Eso destruyó toda su administración".
Se refería a la operación fallida del 24 de abril de 1980 para rescatar a 52 rehenes estadunidenses retenidos en Irán. Un helicóptero de Estados Unidos chocó con una aeronave en el desierto, una tragedia que persiguió el legado de Jimmy Carter pero condujo a la creación de unas fuerzas de operaciones especiales mucho más disciplinadas y bien entrenadas.
"No sé si habría ganado las elecciones —explicó Donald Trump sobre el Carter—, pero ciertamente no tuvo ninguna oportunidad después de ese desastre".
Contrastó el éxito de la captura del presidente Maduro, en una operación que parece haber matado a unos 70 venezolanos y cubanos, entre otros, con operaciones bajo sus predecesores que habían salido mal.
"Sabes, no tuviste un Jimmy Carter estrellando helicópteros por todas partes, ni el desastre de Afganistán de Biden, en el que no podían hacer la maniobra más simple", dijo, refiriéndose a la caótica retirada de Afganistán que resultó en las muertes de 13 militares estadunidenses.
Buen negocio
Donald Trump aseguró en la entrevista que ya había comenzado a ganar dinero para Estados Unidos tomando petróleo que ha estado bajo sanciones. Se refirió a su anuncio del martes 6 de enero por la noche de que su país obtendría de 30 a 50 millones de barriles de crudo pesado venezolano.
Pero no ofreció un período de tiempo para ese proceso, y reconoció que tomaría años revivir el sector petrolero descuidado del país.
"El petróleo tomará un tiempo", confirmó.
El mandatario parecía mucho más enfocado en la misión de captura que en los detalles de cómo navegar el futuro de Venezuela. Se negó a decir qué podría impulsarlo a poner fuerzas estadunidenses en el terreno en el país.
"No querría decirte eso", espetó.
¿Insertaría tropas estadunidenses si el gobierno venezolano le bloqueara el acceso al petróleo del país? ¿Las enviaría si Venezuela se negara a expulsar al personal ruso y chino, como ha exigido su administración?
"No puedo decirte eso —insistió Trump—. Realmente no querría decirte eso, pero nos están tratando con gran respeto. Como sabes, nos estamos llevando muy bien con la administración que está allí ahora mismo".
Evadió una pregunta sobre por qué se negó a instalar al hombre que Estados Unidos declaró ganador de las elecciones presidenciales venezolanas de 2024, Edmundo González, quien fue esencialmente el candidato para la líder principal de la oposición, Corina Machado.
Reiteró que los aliados de Maduro están cooperando con Estados Unidos, a pesar de sus declaraciones públicas hostiles.
"Nos están dando todo lo que consideramos necesario —confirmó—. No olvides, nos quitaron el petróleo hace años".
Se refería a la nacionalización de las instalaciones construidas por compañías petroleras estadunidenses.
Donald Trump ya ha estado hablando con ejecutivos petroleros de su país sobre invertir en los campos venezolanos, pero muchos están reacios, preocupados de que la operación para administrar el país pudiera fallar cuando Trump deje el cargo, o que los servicios militares y de inteligencia de Venezuela socaven el esfuerzo porque estaban siendo excluidos de las ganancias.
Donald Trump dijo que le gustaría viajar a Venezuela en el futuro: "Creo que en algún momento será seguro".
MD
