El colapso de una parte de la roca madre bajo un glaciar en el área del pico Langtang Lirung, en Nepal, cerca de la frontera con el Tíbet, China, desencadenó una avalancha de hielo, rocas y escombros que avanzó por el valle.
De acuerdo con AP, el material mantuvo su impulso mientras el hielo se derretía y generó una corriente de agua y barro que alcanzó las comunidades ubicadas río abajo.
Las imágenes satelitales permitieron observar el cambio en el terreno y el ensanchamiento de ríos como el Trishuli, que quedó cargado de sedimentos tras la inundación y transformó el paisaje en la frontera entre Nepal y China.
Mientras los equipos de rescate buscan desaparecidos, científicos de la Tierra analizaron fotografías tomadas antes y después del desastre para reconstruir la posible secuencia de los hechos.
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¿Qué está pasando en la frontera entre Nepal y China?
De acuerdo con la información de AP, las primeras imágenes de Nepal después de la tragedia estaban parcialmente cubiertas por nubes y polvo, pero permitieron observar que una sección del glaciar se había desprendido del pico Langtang Lirung.
Cuando aparecieron imágenes más claras el jueves, los geomorfólogos Kristen Cook y Dan Shugar identificaron un derrumbe mayor de la roca madre situada bajo el hielo.
"Muestra toda la zona sin nada oculto, y pudimos ver que, sí, parecía que no solo había fallado este glaciar, sino un trozo mucho mayor de la roca madre de la ladera que se había derrumbado", explicó Shugar.
El especialista añadió: "Tienes una gran falla de roca madre que se llevó parte del glaciar con ella".
Los materiales alcanzaron el fondo del valle y conservaron su impulso por el terreno estrecho y pronunciado. Según Cook, mientras el hielo se derretía, el agua y el barro avanzaron hacia las comunidades situadas río abajo.
Imágenes satelitales muestran cómo se desbordaron los ríos
El cambio también quedó registrado en el río Trishuli. Las imágenes de antes y después correspondientes a Kolpurtar, Betrawati y Syapru Besi mostraron un cauce considerablemente más ancho y con tonalidades marrones y negras debido al volumen de sedimentos y escombros transportados.
Cook señaló que el agua pasó de un tono verdoso a otro mucho más marrón, una señal de la cantidad de barro movilizada por la corriente.
En las áreas afectadas, aldeas y viviendas quedaron cubiertas por depósitos de lodo y materiales arrastrados por la inundación.
En Syapru Besi, destino turístico y punto de inicio de una conocida ruta hacia Langtang, las imágenes evidenciaron edificios destruidos y un río lateral más ancho, después de que la fuerza del caudal avanzara incluso hacia zonas situadas aguas arriba.
¿Cuántos muertos han sido reportados en Nepal y China?
De acuerdo con EFE, Nepal elevó este viernes a 553 los cadáveres recuperados y contabilizó 937 desaparecidos.
"Entre los desaparecidos en Nepal figuran 105 funcionarios, 228 residentes locales y un grupo de 644 personas sin localizar, que incluye a 517 ciudadanos extranjeros y 127 nepalíes residentes en el exterior", informó EFE.
China informó de cinco fallecidos y 558 desaparecidos en el condado tibetano de Gyirong.
La búsqueda continua mientras los nuevos riesgos de crecidas, los desprendimientos y la destrucción de vías y puentes complicaban las labores de unos 15 mil efectivos.
Los científicos también difirieron sobre una posible relación con el cambio climático. Alton Byers consideró que las tendencias de calentamiento podían estar relacionadas con la inestabilidad de glaciares y permafrost.
Sin embargo, Cook y Shugar señalaron que todavía no podían establecer un vínculo directo con este colapso.
"Aunque en este momento no podemos vincular directamente este colapso con el cambio climático, no es sorprendente ver más eventos de este tipo con un clima que se calienta mucho", dijo Cook.
Con información de EFE y AP.
APC
