Eduardo Berti (Argentina, 1964) escribe sobre Eliseo Alegre, una leyenda en la historia del futbol argentino en La estrella y la memoria (Impedimenta).
“La idea nació hace 20 años con una pregunta abstracta: ¿qué pasa si a una persona le toca un talento o un don para algo que no le gusta o no le interesa? El paso siguiente fue encarnar la idea y, por el lugar que ocupa el futbol en la vida cotidiana en Argentina, él apareció como una evidencia. Pocas cosas envidiábamos más a la edad de 12 o 13 años que un compañero con un don natural para el futbol porque sabíamos que era algo muy valorado a todo nivel por la sociedad”, dice el escritor.
“Cuando se habla de futbol en nuestro pueblo, a los nombres inevitables de los cracks internacionales (Pelé, Messi o Maradona), nosotros siempre añadimos el de Eliseo Alegre, un genio secreto”. Este es el inicio de la novela.
Aunque tenía la historia, Berti no encontraba la forma de contarla y abandonó la idea en un cajón.
“No me convencía el formato tradicional en primera o tercera persona; me parecían métodos muy normales que tiraban abajo una historia excepcional sobre Eliseo, una leyenda del futbol que no quería serlo”, explica.
Durante muchos años, Berti realizó documentales para la televisión en Argentina sobre la historia del tango. "Un día me encontré con esos guiones y sentí que ahí había una forma, que no tiene prestigio literario, pero que podía ser interesante para escribir esta historia. Probé, me gustó y avancé con este formato”.
Berti asegura que le gusta “explorar otras maneras, otras formas para la narrativa. Creo que este libro es una novela, pero que no utiliza las técnicas habituales o típicas de la novela y eso es algo que me gusta, como lector y también como autor, experimentar”.
Antes del Mundial
Para el autor, La estrella y la memoria no es una novela de futbol y no es un libro oportunista hecho para un Mundial.
“Lo quería escribir hace 20 años y va más allá de eso. Es un libro que puede leer tanto alguien que ama el futbol como alguien que no lo ama. El futbol no es el tema; tiene otros como la amistad, la vocación, la idolatría, la presión social, la memoria. El futbol es como la ventana, la lupa o la caja de resonancia que permite que esos temas resuenen”.
Décadas después de su muerte, un grupo de familiares, excompañeros, rivales ocasionales, periodistas, teóricos del balompié y testigos silenciosos se reúnen para reconstruir esa figura en fuga. A partir de grabaciones caseras y recuerdos entrecortados, fragmentan una memoria coral, contradictoria y entrañable.
"Lleva los testimonios y también todos los comentarios que son para el montajista en este caso. El realizador, que vendría a ser el único narrador que conoció a todos, funciona un poco como un intermediario y un filtro entre los personajes que hablan y el lector, porque él es el que organiza la cosa.
“Me interesaba trabajar desde diferentes puntos de vista y que los testimonios por momentos se complementen, pero sobre todo que por momentos sean contradictorios; eso es parte de la construcción de una leyenda”.
Eliseo Alegre ya no está para defenderse, murió hace mucho tiempo, "entonces hay que creer en los testigos y cada uno tiene su vanidad y su mirada para querer ser más protagonista de la historia. Lo que hace singular a este personaje, más allá de ese talento enorme y de que se convierte en futbolista sin interesarle, es el hecho de que no sobrevivió ni una sola imagen de video de él.
"Hoy, cualquier partido tiene rápidamente 20 versiones grabadas con teléfonos; nos parece inimaginable un jugador del que no haya sobrevivido ni una sola imagen. Su historia sucede en la era de la radio en un pueblo pequeño, y eso lo vuelve aún más mítico”, finaliza Berti.
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