Arranca el partido con la pregunta: ¿qué tiene el futbol que atrae a los escritores? Juan Villoro, Eduardo Berti y Juan Pablo Villalobos saltan a la cancha con tres libros que dialogan sobre el deporte que estos días provocará la locura en el mundo.
“Creo que todos los aficionados podemos actuar o estructurar lo que hemos experimentado a partir de los cortes que nos dan los Mundiales cada cuatro años. Todo mundo se acuerda de qué estaba sucediendo en su vida a partir de ese contexto”, dice Juan Villoro, autor de Los héroes numerados (Seix Barral), que se suma a sus obras Dios es redondo y Balón dividido.
Su libro más reciente se nutre de ensayos, crónicas e historias sobre los elementos del juego, los futbolistas y los aficionados.
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“Escribo del tema porque el futbol no ha dejado de interesarme, a pesar de las muchas cosas que conspiran en su contra. Como el pasado Mundial en Catar: parecía muy decepcionante a primera vista y, sin embargo, los jugadores demostraron que podía ser uno de los mejores mundiales de la historia. Entonces, nunca se sabe qué va a pasar en el juego. Me atrevo a decir que el futbol tiene anticuerpos contra la realidad”, comenta el veterano jugador mientras desborda por la izquierda con el balón al pie.
El extremo derecho dice que durante este torneo “voy a tener una correspondencia con el escritor argentino Martín Caparrós sobre lo que va pasando; este será nuestro tercer Mundial juntos y me dará mucho gusto hacerlo”.
Antes de dar un largo pase a su compañero de equipo, Villoro opina que México es un actor de reparto en este Mundial de futbol. “Mexico aceptó de forma absurda no ser el país sede, lo comparte con otros países. Hemos sido anfitriones de dos de los mejores Mundiales y mereceríamos un tercer mundial, aunque los precios de los boletos en nuestro país hacen suponer que sólo las élites disfrutarán de los partidos”.
Leyenda argentina
Eduardo Berti (Argentina, 1964), autor de La estrella y la memoria (Impedimenta), escribe sobre una leyenda argentina del futbol en una novela coral en formato de falso documental.
Berti recibe el esférico para atravesar el mediocampo y comenta: “Hay una antigua relación entre la literatura y el deporte. Hay un vínculo de siempre con el boxeo, por ejemplo. Autores como Ring Lardner o Ernest Hemingway escribieron sobre él. Existe una cuota de suspenso en el deporte que es maravillosa y está a la altura de los mejores thrillers. El futbol es imprevisible y después está todo ese aspecto del esfuerzo titánico, de lo heroico. A veces entre la gloria y el fracaso hay un paso nada más; un penal bien o mal pateado cambia toda la historia”.
El escritor explica, mientras alude a sus rivales, que “todo eso hace que sea un material muy interesante para un escritor. El futbol y el deporte se suman a esa especie de narrativa popular que la gente sigue semana a semana, como las series de Netflix”.
Berti vive en Francia y detalla que antes el futbol estaba mal visto por los intelectuales de ese país, que preferían el ciclismo. “Y ahora están empezando a seguirlo, mientras que en España, Italia o América Latina es una pasión de siempre. Hay mil ejemplos de escritores que se apasionaron por el futbol, como Eduardo Galeano, aunque había otros que lo odiaban, como Jorge Luis Borges”.
El negocio
Con tranquilidad, el diestro argentino filtra el balón a Juan Pablo Villalobos, quien relata que en los 80 y 90 había poco pensamiento alrededor del futbol: “Había pocos ensayos o crónicas, no se tocaba tanto con la literatura. Había una mirada prejuiciosa; se decía que era el opio del pueblo, manipulación política, lo cual es verdad. Pero sí hubo una guerra entre el futbol y la literatura, la filosofía o la sociología. Claramente la ganó el futbol puesto que ahora hay muchísimos escritores, filósofos y sociólogos pensando, creando y escribiendo alrededor del tema”.
Villalobos acomoda el balón mientras asegura que el futbol “es una evidencia de la trascendencia que tiene este deporte como fenómeno a través del cual podemos interpretar no sólo el hecho mismo, los partidos, los jugadores, las selecciones, sino cómo interpretar una realidad, para traerla hacia el análisis de nuestra vida o incluso de la realidad política y social”.
En su novela Al estilo Jalisco (Almadía), el autor habla de cómo cambia la vida del protagonista cuando ve un partido del Mundial de 1970.
“Parte de la transformación del futbol ha sido alejarse de lo popular, alejarse de los niños, de la idea del juego de y ser más próximo al gran capital. Está toda esta movida de los clubes de Estado, los grandes empresarios o los fondos de inversión. Cada vez está más presente la idea de entender el futbol como un negocio y menos como un juego que pertenece a los aficionados”.
Villalobos ataca el área rival y saca un disparo potente a la portería para vencer al arquero, donde coincide con Villoro.
“El futbol es un espectáculo al que todo el mundo quiere ir y se utiliza como medio para otra cosa. Hay un fenómeno cada vez más grande: los turistas que sólo van a los partidos para tomarse una selfie. Esto afecta al ambiente del partido, el turista está en el ambiente, pero no participa, no conoce a la afición ni la historia, y eso está volviendo al deporte otra cosa, incluido el alto precio de los boletos”.
El silbatazo final llega, el triplete de escritores gana el partido. Coinciden en la inspiración que el futbol les da cuando la literatura salta a la cancha. Pero advierten de los peligros que lo rodean. Mientras tanto, festejan con sus aficionados lectores, que a partir de hoy esperan con ansias poder gritar ¡goooool!
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