Los Pumas han dado una muestra de orgullo e identidad al cerrar en primer lugar la fase regular del torneo Clausura 2026. Lograron escalar a la cima luego de vencer a domicilio 2-0 al Pachuca, en la última jornada; este sitio se lo ganaron a pulso en 17 fechas bajo el mando de Efraín Juárez, un hecho que ha encendido e ilusionado a la afición universitaria rumbo a un título que podría romper una sequía de 15 años.
Lo hecho por Universidad Nacional es histórico. La victoria contra los Tuzos del Pachuca hizo que alcanzara 36 puntos, la mejor cosecha de los Pumas en la historia de los torneos cortos, en un formato con 18 equipos. La mejor marca que tenían era de 35 unidades que lograron en el Clausura 2011 y Apertura 2015, esto bajo el mando de Guillermo Vázquez, torneos en los que alcanzó la Final del torneo.
Del Guardianes 2020 al Clausura 2026
La última Final de Liga Mx que el cuadro universitario jugó fue la del torneo Guardianes 2020, un campeonato que fue sui generis porque se jugó a puerta cerrada por la pandemia de covid que se vivía en el mundo. Aquel equipo auriazul acabó en el segundo puesto de la clasificación con 32 puntos.
Desde entonces, el rumbo ha sido de altibajos, hasta que ahora Efraín le ha devuelto un tono protagónico al conjunto del Pedregal y lo ha dotado de una identidad futbolística, se ha recuperado un espíritu combativo como hace tiempo no se veía. Aquella versión terminó con 29 goles a favor por 17 en contra.
La edición actual de Universidad Nacional arroja mejores registros que los que tuvo con Lillini: sumó cuatro más, pero -sobre todo- es un equipo con más poder ofensivo, pues registró 34 goles y a nivel defensivo permitió los mismos 17 que hace poco más de cinco años.
Pumas se adentrará en la Liguilla después de haber cerrado el certamen con el liderato general de la competencia. El hecho de haber disputado el liderato ante las Chivas, obligó a que los universitarios hicieran su tarea. El conjunto auriazul debe salir con la mayor determinación en la última fase del torneo, donde no caben las dudas, ni los errores en la cancha.
Un equipo con jerarquía
Si uno mira lo que ha conseguido Efraín Juárez es momento de concederle su reconocimiento al entrenador. De entrada, es un tipo que conoce la casa, se crió como jugador ahí y conoce el sentir de la afición, aunque a veces parezca que no por aquella postura desafiante que le hizo a la grada del Olímpico. Conoce el formato de Liguilla y sabe que es una instancia en la que se tiene que gestionar el grupo para responder a cualquier situación.
En el equipo de Lillini había líderes como Alfredo Talavera; Nicolás Freire; Juan Pablo Vigón; Juan Ignacio Dinenno o Carlos González. Pero en la versión actual se pueden percibir un amplio número de futbolistas que le dan esa fuerza emocional al equipo. Keylor Navas; Nathan Silva; Rubén Duarte; Álvaro Angulo; Adalberto Carrasquilla, Pedro Vite; Uriel Antuna; Robert Morales; Juninho y hasta Guillermo Martínez son jugadores que tienen un peso concreto en el vestuario.
Una de las fortalezas de los Pumas del Clausura 2026 es la solidaridad que han encontrado en el ataque; hasta nueve jugadores diferentes han marcado gol, siendo Juninho y Robert Morales los más eficaces con siete goles cada uno. Asimismo, Keylor Navas es el segundo portero que más atajadas realiza, con un promedio de 4.5 por juego.
Cuando pocos lo esperaban, Pumas ha irrumpido como grata sorpresa en el Clausura 2026, apunta a cerrar un torneo histórico y ser un adversario de lo más áspero en la Liguilla, sus números, entrenador y plantel están a la altura del último campeón y del último que llegó a una Final.
MGC
