Cruz Azul se ha convertido en el orgulloso poseedor del liderato general número 45 en la historia de los torneos cortos, siendo la sexta ocasión que el conjunto cementero logra cerrar la campaña regular en la primera posición general desde que se implementó este formato en el segunda semestre de 1996.
Con lo anterior, La Máquina empató al América y al Toluca como los equipos que en más ocasiones han logrado finalizar el certamen en los más alto de la clasificación.
Sin embargo, como se ha visto en los 22 años de los torneos cortos, el líder general casi nunca ha podido alzarse -a la postre- con el título, puesto que el primer lugar de la campaña regular sólo ha conseguido el campeonato en siete de los 45 certámenes que se han celebrado hasta la fecha.
Toluca, en el Verano 98’, Verano 99’ y Verano 2000; Santos, en el Clausura 2012; América, en el Apertura 2014 y Pachuca, en el Clausura 2006 y Clausura 2007, son los únicos cuadros que patentaron en la liguilla el dominio mostrado durante la campaña, para posteriormente quedarse con la copa.
LA AUTÉNTICA MALDICIÓN
Hasta la fecha, los 45 lideratos de los torneos cortos se han repartido en 18 equipos diferentes; seis de ellos han conseguido ubicarse en dicha posición en tres ocasiones o más.Uno de ellos es justamente el Cruz Azul. Sin embargo, de esta sexta de equipos, los celestes son los únicos que jamás ha logrado superar la fase de Cuartos de Final cuando finalizan en lo más alto del certamen.
Los lideratos de La Máquina se reparten en los torneos de Invierno 98’, Invierno 2000, Apertura 2006, Apertura 2010 y Clausura 2014; en todos ellos, el Azul siempre ha quedado fuera en la ronda de los ocho mejores. Sus verdugos: Pumas, en dos ocasiones, Chivas, Atlas y León.
Cruz Azul como líder en torneos cortos
De los 44 líderes anteriores al Cruz Azul del Apertura 2018, 20 han sido eliminados en los Cuartos de Final; los celestes, por sí mismos, representan el 25% de esas eliminaciones con las cinco que ha cumplido.
TENDENCIA A QUEDARSE EN CUARTOS
La primera liguilla que Cruz Azul disputó en torneos cortos fue la del Invierno 97’, misma en donde levantó su octavo título de liga. Tras ello, La Máquina acumula cinco Finales perdidas y 21 eliminaciones; seis de ellas en Semifinales, mientras que las 15 restantes han ocurrido en la etapa de Cuartos de Final.
En lo que respecta a esta década, desde el segundo semestre del 2010, los cementeros ha jugado ocho fases finales; en seis de ellas, el conjunto de La Noria no ha logrado rebasar la etapa de los ocho mejores.
Por otra parte, la última vez que Cruz Azul quedó dentro de los primeros cuatro sitios de la tabla general y, posteriormente, pasó la etapa de Cuartos, fue en la liguilla del Apertura 2009, en donde llegó hasta la Final, la cual jugó –técnicamente- como líder.
En dicho torneo, La Máquina finalizó en segundo lugar, con 33 unidades. Los celestes jugaron como primer sembrado dicha Final, gracias a que el Toluca, quien fue el líder general de ese certamen, quedó eliminado en Semifinales por el Monterrey, equipo que -a la postre- derrotó al Cruz Azul en el duelo por el título.
Cruz Azul perdió la Final del Apertura 2009 ante Monterrey (Mexsport)
CON MÁS DE 30 PUNTOS
Con la del Apertura 2018, es la quinceava ocasión que La Máquina finaliza la temporada regular rebasando la marca de los 30 puntos.
El balance en las 14 liguillas anteriores, el Azul ha perdido en Cuartos de Final en ocho ocasiones; en tres ha quedado en Semifinales; en dos fue subcampeón y en la restante ganó el título del Inverno 97’.
En las últimas tres ocasiones que Cruz Azul ha rebasado las 30 unidades, ha terminado como líder general (Apertura 2010, Clausura 2014 y Apertura 2018).
