Jesús Gallardo, el tabasqueño que lo logró lo impensable va por su tercer Mundial en su carrera

M+. Uno no conoce de calor hasta que pisa Tabasco. Aterrizamos en Villahermosa y a pesar de arribar en pleno invierno, nos encontramos con una humedad retadora. En el trayecto rumbo a Cárdenas llovió y dejó de llover varias veces, haciendo todavía más pesado el ambiente.

Llegar con los Gallardo Vasconcelos fue sencillo. Bastó con dirigirse a la cancha más cercana del centro de Cárdenas y preguntar por su apellido. Cuando finalmente llegamos, hallamos una familia numerosa, unida y siempre sonriente, muy parecida a Jesús Gallardo.

Es el hombre de los mil apodos: Nene, Dany, Chucho, Moreno, Veguetita, Balo y varios más. Pero todos apuntan a la misma persona espontánea, soñadora y obsesionada con el futbol.

La abuela, María de la Luz Gamas, recibió el aviso de que la buscábamos y nos recibió con sus platillos insignia: pozol, moronga y tortillas recién hechas.

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El chico de las tortas

"En Cárdenas terminas la primaria o la secundaria y después te pones a trabajar de albañil, en tiendas departamentales o de chofer de microbús. No hay otra", nos explicó Ángel Gallardo, hermano de Jesús, para la serie Raíces, el comienzo.

El sueño del futbol comenzó durante el Mundial de 2002. Inspirado por Brasil, Jesús Gallardo dibujó el trofeo de la Copa del Mundo y se prometió que algún día la jugaría. Convertirse en futbolista profesional, siendo originario de Tabasco, era algo sin precedentes.

"Muchos lo desanimaban, le decían que nadie había salido de Tabasco y su respuesta era sencilla: 'yo puedo ser el primero'", recordó Ángel.

Convencido de perseguir ese sueño, Gallardo recorría cualquier distancia para probarse y jugar donde pudiera crecer futbolísticamente. Consciente de las limitaciones económicas de su familia, Chucho comenzó a vender tortas para costear traslados, tachones, uniformes y lo que necesitaba para jugar.

La separación de la familia

"En una ocasión fue a jugar a Ciudad de México. Ahí estaba un visor de Pumas, lo vio, le llenó el ojo y lo invitaron a hacer pruebas", recordó Ángel.

"Me tocó la llegada de Chucho. Desde el primer día se distinguió por su calidad y fuerza, era el mejor de ese grupo. Se notaba que tenía una gran proyección", detalló David Patiño, entonces integrante de las Fuerzas Básicas del Club Universidad.

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Gallardo logró ingresar a Cantera, aunque eso significara dejar atrás a su familia. El traslado de Tabasco a la capital marcó a todos, pues era la primera vez que alguien se alejaba tanto de casa.

"Fue un golpe duro porque estaba chiquito. Nos daba mucho sentimiento que se fuera, sabíamos que allá iba a sufrir. Gracias a Dios encontró amigos rápido y pudo adaptarse", comentó su abuela, María de la Luz.

Una nueva familia

Fue junto a Arturo Montero Ochoa con quien Gallardo encontró una segunda familia en Ciudad de México. Durante su primera Navidad lejos de Tabasco, Jesús recurrió a su compañero de Pumas, quien lo invitó a pasar las fiestas decembrinas. Ahí recibió algo muy parecido a Cárdenas: unión y cariño.

"Se acercaban las fiestas de diciembre y nos preguntaron si Chucho podía venir, porque iba a pasar solo esas fechas. Ahí fue cuando lo conocimos", contó Marcela Ochoa, madre de Arturo.

"Sabíamos de dónde venía y eso nos hizo apoyarlo. Cuando llegas solo y lejos de tu familia, siempre necesitas un abrazo y un amigo que te tienda la mano", agregó el señor Arturo Montero.

Con ese ambiente familiar, Gallardo encontró la fuerza necesaria para escalar en las Fuerzas Básicas hasta debutar en Primera División. Lo consiguió en el Apertura 2014 de la mano de Guillermo Vázquez.

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¡Lo logró!

Tras el debut comenzó una etapa de crecimiento acelerado para Jesús. Se afianzó como titular en Pumas y las convocatorias con la Selección Mexicana no tardaron en llegar.

Fue con Juan Carlos Osorio pasó de volante a lateral, lo que cambió su carrera para siempre. Esa decisión terminó marcando una época para México, con Gallardo adueñándose de la banda izquierda a lo largo de tres procesos mundialistas.

La carrera de Jesús ha sido acompañada de títulos, éxitos y también críticas constantes. Pero aquel niño de Tabasco que soñaba con jugar una Copa del Mundo, hoy está cerca de disputar su tercer Mundial.

"La verdad, todo ha valido la pena. A mi mamá se le van las lágrimas. Una cosa es que te cuenten cómo fue y otra vivirlo en carne propia. Es muy diferente lo que parece a todo lo que tuvo que pasar para llegar hasta donde está hoy. Estoy orgulloso de él", contó su hermano Ángel.

Soñaba con ser futbolista y terminó conquistando títulos nacionales, internacionales y trofeos con la Selección Mexicana. Nada mal para aquel niño que vendía tortas para comprarse sus tachones.

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