M+.- En Ciudad Mante, la delincuencia organizada ha impuesto un monopolio sobre la venta de insumos: papa, huevo, carbón, cigarros y cerveza. El comercio local, consultado por MILENIO, tiene prohibido abastecerse con otros proveedores; está obligado a comprarle directamente a la estructura criminal, que además les vende estos productos a sobreprecio y, con frecuencia, con una calidad deficiente.
Esta situación es un secreto a voces. De esto solo se habla entre murmullos y tras bambalinas entre los dueños de los negocios. Nadie se atreve a interponer una denuncia formal: en un escenario de "pueblo chico, infierno grande", un paso en falso basta para recibir la visita de los representantes de los cárteles que operan en el municipio.
El problema ya generó el cierre de un comercio que tenía 12 años en el centro del municipio y es probable que otros más hagan lo mismo.
La ciudad está ubicada en la zona sur de Tamaulipas; cuenta con apenas 79 mil 515 habitantes. Su principal vocación es la siembra de caña y la industrialización del azúcar; sin embargo, según autoridades de Seguridad Pública, su principal atractivo es la conexión que tiene con el estado de San Luis Potosí y su cercanía con la capital del estado, así como los conectes hacia la frontera, lo que llevó a que esta zona fuera una de las más peligrosas de la entidad en 2010, cuando Los Zetas llegaron a la región.
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La orden del crimen
De acuerdo con diversos testimonios, la orden del crimen organizado fue tajante: adquirir estos insumos exclusivamente al intermediario que el grupo delictivo designó para controlar el mercado.
El verdadero estrangulamiento para los comerciantes radica en el costo y la calidad. Los productos se les venden entre 15 y 20 pesos más caros que a los distribuidores autorizados, lo que reduce el margen de ganancia de los locatarios a escasos tres pesos por kilo, tapa o pieza.
“Nos meten papa de tercera a precio de primera y a nosotros, como comerciantes, pues la verdad, nos dañan el prestigio con el cliente. Me estoy ganando tres o cuatro pesos y ellos, que están aquí a sus anchas, se están llevando hasta 15 o 20 pesos por kilo”, explican quienes han sido afectados por la situación.
A la par del asfixiante golpe económico, los comerciantes enfrentan una amenaza de muerte latente si deciden buscar alternativas de abastecimiento. Si se les descubre comprando a proveedores externos, el grupo delictivo les impone una "multa compensatoria" de 80 mil pesos.
El proceso de extorsión comienza con una primera visita. Un "negociador", escoltado por varios hombres armados, irrumpe en el local. Técnicamente, privan de la libertad al propietario y a sus empleados para notificarles que deben pagar la multa a la brevedad. De lo contrario, el negocio será clausurado a la fuerza y el dueño tendrá que huir si quiere salvar su vida.
Diversos sectores productivos consultados por MILENIO refieren que este calvario no es nuevo; el comercio local lleva lidiando con el cobro de piso y el control delictivo desde 2010. Lo único que cambia con los años es el nombre del grupo criminal o el rostro del jefe de plaza en turno.
“Ahorita tenemos dos años y medio que ha estado más constante, que no nos han dejado ni respirar”, explican.
Delincuencia derrota al esfuerzo local
La frutería Vaneliz tenía 12 años de operar en el centro de Ciudad Mante. El negocio familiar había logrado diversificar su mercado implementando entregas a domicilio y ganando presencia en redes sociales para conectar con la comunidad.
La gente del pueblo les tiene un aprecio profundo. Sus propios clientes recordaron con tristeza cómo los dueños solían regalar la fruta antes de que comenzara a estropearse, al enterarse de la noticia de su cierre definitivo.
El cese forzado de operaciones ocurrió un lunes, cuando el propietario recibió la visita que nadie quiere recibir en Ciudad Mante. Le notificaron que debía pagar la cuota obligatoria por haber comprado papa en otro lugar. Ante la inminente amenaza contra su seguridad, la de su familia y la de sus empleados, don Moisés accedió inicialmente.
El martes, el encargado de cobrar la cuota lo contactó por teléfono. El comerciante intentó negociar ofreciéndole 35 mil pesos, lo único que podía pagar, y suplicó que le permitieran conservar la mercancía para poder capitalizarse de nuevo. Al día siguiente, en una tercera llamada, el extorsionador le informó que el trato final quedaba en un pago inmediato de 40 mil pesos, otorgándole un plazo para reunir los 40 mil restantes. Fue en ese momento cuando don Moisés les confesó que no tenía dinero y que prefería cerrar definitivamente la frutería.
La respuesta de los delincuentes fue una sentencia directa: tenía que abandonar Ciudad Mante de inmediato o lo matarían. Apenas 20 minutos después de la llamada, un grupo de hombres llegó a su bodega, cortó el suministro eléctrico y saqueó el lugar, llevándose consigo la mercancía, herramientas y hasta al perro que custodiaba el sitio.
El comerciante y su familia se vieron obligados a huir del estado a toda prisa, despojados de su patrimonio, sin dinero e incluso sin documentos personales; se marcharon únicamente con lo que llevaban puesto. Don Moisés documentó la amarga despedida en las redes sociales de la frutería, denunciando públicamente que el cierre era consecuencia de la extorsión del crimen organizado. A pesar de que llamaron al 911 mientras ocurría el despojo, la policía jamás se presentó en el lugar.
De este caso no existe una denuncia formal ante las autoridades estatales.
Tras consultar a diversas corporaciones de seguridad, la única recomendación que recibió el comerciante fue viajar a la Ciudad de México para presentar la querella allá, debido al riesgo extremo que implicaba denunciar en la entidad.
Si bien las estadísticas que se presentan en los reportes del Secretariado Ejecutivo del Sistema Nacional de Seguridad Pública indican que la extorsión, como también se identifica a este delito, ha bajado 62 por ciento, apenas en febrero, en el municipio de Matamoros, se tuvo que implementar un plan especial, pues el comercio local también tenía que lidiar con la delincuencia, cobros y amenazas, una problemática que venían arrastrando, así como denunciando, desde 2025.
Desde el Congreso proponen rescate económico
El reciente cierre de la tradicional frutería Vaneliz, así como la salida, en poco tiempo, de por lo menos cuatro negocios, tres de ellos de carácter nacional, ha expuesto la vulnerabilidad del sector comercial en este municipio y ha detonado propuestas legislativas urgentes para frenar la ola delictiva y reactivar la economía local.
El diputado panista Gerardo Peña Flores, presidente de la Comisión de Gobernación, ha propuesto formalmente la implementación de "estaciones seguras urbanas mediante circuitos", un modelo de vigilancia permanente diseñado para cercar y contener a la delincuencia en los sectores comerciales del municipio.
“Lo que planteo, y lo he planteado también para Reynosa, es específicamente estaciones seguras urbanas mediante circuitos, lo que significa circular la ciudad de tal manera que, si llegan a salir del primer anillo, en el segundo seguramente podrá estar la fuerza del orden ahí y, si no, en el tercer anillo”, aseveró el legislador de Acción Nacional.
Sin embargo, la problemática de Ciudad Mante no se limita a la inseguridad, sino que arrastra un preocupante declive comercial que ya ha provocado la salida de importantes firmas comerciales. Ante esta situación, Peña Flores presentó un punto de acuerdo ante el Congreso de Tamaulipas para exigir un programa de rescate e impulso económico inmediato, exhortando la intervención de la Secretaría de Desarrollo Económico, la Secretaría de Finanzas, la Secretaría del Trabajo y Previsión Social y del propio Ayuntamiento local.
“Esto queda claro con la salida de diversos negocios, entre ellos una sucursal bancaria conocida a nivel nacional, una franquicia de pizzas mundialmente conocida, una empresa de valores y otro tipo de negocios que, desafortunadamente, se han visto en la necesidad obligada de cerrar en virtud de la situación económica que se vive en el municipio”, puntualizó el diputado.
Para hablar sobre el cierre de Domino's Pizza, que tenía 20 años funcionando en Ciudad Mante, Cometra, la sucursal del banco HSBC y la Gran Tienda China, se buscó a las autoridades de Desarrollo Económico de Tamaulipas; sin embargo, en el momento de conclusión de este reportaje no habían dado respuesta.
JETL
